Gardner Murphy (8 de julio de 1895 – 18 de marzo de 1979) fue un psicólogo estadounidense que se especializó en psicología social y de la personalidad y parapsicología . [1] Los aspectos más destacados de su carrera incluyen su desempeño como presidente de la Asociación Estadounidense de Psicología y de la Sociedad Británica de Investigación Psíquica . [2]
Murphy nació el 8 de julio de 1895 en Chillicothe, Ohio , EE. UU. Era hijo de Edgar Gardner Murphy , un ministro episcopal y activista. [1] Tras graduarse con una licenciatura en la Universidad de Yale en 1916, Murphy asistió a la Universidad de Harvard , donde trabajó con LT Troland en un experimento de telepatía y obtuvo su maestría en 1917. Murphy sucedió a Troland como titular de la Beca Hodgson en Investigación Psíquica en la Universidad de Harvard. Después de la Primera Guerra Mundial, en 1919, Murphy continuó sus estudios en la Universidad de Columbia , trabajando para obtener su doctorado, que le fue otorgado en 1923. Durante este tiempo también trabajó bajo la Beca Hodgson. [3] Más tarde se casó con Lois Barclay y tuvo dos hijos, Al y Margaret. [4]
Murphy era reconocido por su generosidad y amabilidad, ofreciendo ayuda o préstamos si un estudiante o colega estaba en problemas. [4] También se manifestó en contra de los conflictos raciales y abogó por relaciones pacíficas.
Murphy se inspiró en el trabajo de psicólogos y científicos como Herbert Spencer , Sigmund Freud , William James y Charles Darwin . La mayoría de sus obras integraron aspectos de cada uno de estos científicos anteriores. Murphy era un gran admirador de Freud, a menudo inspirándose en sus teorías psicoanalíticas. Consideraba a Freud un verdadero genio artístico, aunque también era capaz de adoptar una visión crítica. [5] Murphy estaba especialmente interesado en la perspectiva de Freud sobre el yo, incluidas la regresión y las necesidades. [6] El mundo era escéptico con Freud en ese momento, pero Murphy aún así abrazó sus ideas, incluso cuando se encontró con el ridículo.
Mientras investigaba sobre William James, Murphy se interesó por su perspectiva filosófica. Admiraba la facilidad con la que James definía los límites entre el hombre, el mundo y la conciencia. Junto con James y Freud, Murphy también se interesó por Darwin, en particular por su teoría de la evolución. Murphy se centró especialmente en la teoría de la adaptación del comportamiento en los organismos, [7] que postula que los animales se adaptan a sus entornos para su propia supervivencia. Esta teoría particular de la adaptación evolutiva se entretejió en las teorías de personalidad múltiple que luego presentó Murphy.
Murphy estudió a la médium Leonora Piper y colaboró con el químico francés René Warcollier en un experimento de telepatía transatlántica. De 1921 a 1925, dio conferencias sobre psicología en la Universidad de Columbia. En 1925, en un simposio de investigación psíquica en la Universidad Clark, Murphy y el psicólogo de Harvard William McDougall abogaron por el estudio académico de la telepatía, al tiempo que reconocían el escepticismo científico debido a los esfuerzos anteriores para desacreditarla. De 1925 a 1929, Murphy fue instructor y profesor asistente en Columbia. Se convirtió en el Hodgson Fellow en Harvard en 1937 y se desempeñó como profesor y presidente de psicología en City College , Nueva York, de 1940 a 1942. En 1952, se convirtió en director de investigación en la Fundación Menninger en Topeka, Kansas.
Murphy fue elegido presidente de la Asociación Estadounidense de Psicología en 1944. Posteriormente se desempeñó como presidente de la Sociedad Británica de Investigación Psíquica en 1949 (a la que se unió en 1917) y fue director de la Fundación de Parapsicología en 1951. [1] [8] Murphy fue autor de varios textos de psicología, entre ellos, Introducción histórica a la psicología moderna (1928; 1949), Personalidad (1947) y Potencialidades humanas (1958). Fue un colaborador de la psicología de la personalidad, social y clínica y un exponente temprano de la psicología humanista . [9] Durante estos años, Murphy continuó su asociación con la investigación psíquica, incluyendo un asiento en el consejo de la Sociedad Estadounidense de Investigación Psíquica y sirviendo como presidente de su comité de investigación; sirviendo como editor del Journal of Parapsychology (1939-1941), hablando en simposios profesionales sobre investigación psíquica; Escribió informes, reseñas y artículos críticos en revistas científicas, psicológicas y parapsicológicas en general. [1] También apoyó (a través de las regalías de sus propios libros) los estudios experimentales de JG Pratt en Columbia (1935-1937); escribió una revisión introductoria al campo, The Challenge of Psychical Research (1961), así como William James and Psychical Research (1973) (con R. Ballou), y un artículo de 20 páginas sobre parapsicología para la Encyclopedia of Psychology (1946); editó una publicación en inglés de los informes de Warcollier (1938) y escribió prólogos para varias monografías parapsicológicas.
Murphy murió el 18 de marzo de 1979 en Washington, DC [10]
Murphy propuso la teoría de la personalidad biosocial, en la que la personalidad se entiende como algo tanto biológico como social. [7] En el centro de la teoría se encuentra el término "canalización". Murphy utilizó "canalización" para indicar que las necesidades humanas pueden verse afectadas o modificadas por lo que, cuándo y cómo se satisfacen. [4] En el modelo de Murphy, dos mecanismos principales afectan a las necesidades humanas: la regularidad y la relevancia. La teoría fue presentada en su libro Personality publicado en 1947.
En Personality, Murphy propuso tres componentes principales de la personalidad. En primer lugar, la personalidad actúa dentro de una estructura más amplia y, en segundo lugar, tiene su propio funcionamiento interno. En tercer lugar, la personalidad está determinada por su entorno. [6] En otras partes del libro se analiza su teoría biosocial de la canalización y el autismo. El autismo, tal como lo describe Murphy, consiste en acciones diseñadas para la satisfacción de necesidades, poniendo especial énfasis en el yo. [4]
Murphy también estudió parapsicología, que en ese momento no se tomaba en serio. Muchos pensaban que era una broma y que no debía considerarse una ciencia real. Murphy pensaba de otra manera. Creía que el trabajo del científico es expandir la ciencia conocida y traspasar los límites establecidos. [4] Produjo numerosos estudios sobre lo paranormal, específicamente sobre telequinesis y psicoquinesis, a pesar del constante ridículo.
El movimiento de la psicología humanista no surgió hasta la década de 1960. Sin embargo, muchos de los escritos de Murphy fueron un componente temprano del movimiento y realmente sentaron las bases para sus inicios. En general, Murphy creía en el bien de la humanidad y a menudo produjo obras sobre los problemas y las soluciones de las sociedades, la naturaleza humana y el individualismo. Estas obras en particular fueron tan inspiradoras que, en ese momento, muchos psicólogos europeos refugiados hicieron referencia a sus ideas en sus argumentos a favor de la paz en sus países. [4]
El libro de Murphy Potencialidades humanas (1958) abarcó una amplia gama de temas sobre el bienestar del ser humano. En general, Murphy rechazó la idea de que la naturaleza humana estuviera predeterminada e incapaz de cambiar. [11] En cambio, propuso tres naturalezas humanas distintas. En primer lugar, debido a la teoría de la evolución, la naturaleza humana está en un estado constante de cambio y, por lo tanto, siempre está cambiando. [11] En segundo lugar, las diversas culturas del hombre fueron provocadas por la inestabilidad de la naturaleza humana. [11] Finalmente, el hombre tiene una visión artística esencial del mundo que permite la expansión de sus límites. [11] Estas naturalezas humanas eran esenciales para su idea de potencialidad humana y prejuicios. Los prejuicios se forman debido al estado constante de cambio del hombre. Al investigar estas ideas, Murphy concluyó que los prejuicios no existían debido al razonamiento lógico. Más bien, los prejuicios surgen a través de reacciones espontáneas naturales. [12] Con eso en mente, Murphy sugirió tres principios al investigar el potencial humano. En primer lugar, el entorno juega un papel en las ideas de los individuos sobre la adquisición de experiencia. [13] Las segundas potencialidades se crean a través de nuevas experiencias del yo más que a través de la experiencia cultural. [13] Concluye que no hay límite para el número de nuevas potencialidades que se pueden crear. [13]
También publicó artículos centrados en los límites entre el individuo, la sociedad y el orden mundial. Murphy identificó lo que creía que era la fuente del conflicto: el individualismo. Creía que se hacía demasiado hincapié en la definición del individualismo; tanto así que la verdadera definición ha sido reemplazada por la idea de competencia. [14] En otras palabras, la idea de ganar y perder. El individualismo solo permite a la persona ver lo que está ante su vista directa, no el panorama general. [14] La idea de competencia no es social; se ocupa del individuo y sus necesidades, pero no de las necesidades de la sociedad.
Murphy escribió Science and World Order (1962) en un esfuerzo por abordar los problemas sociales. Propuso diez ideas que consideraba beneficiosas, a pesar de su naturaleza radical. En primer lugar, propuso la idea del desarme. En lugar de las armas, sugirió utilizar el conocimiento común para llegar a un entendimiento. En segundo lugar, propuso que la tecnología más nueva permitiría una menor fiabilidad de las armas. En las recomendaciones tres, cuatro y cinco, Murphy sugirió utilizar diferentes métodos de investigación para estudiar los caminos, las decisiones y las predicciones que conducen a la guerra. En sus últimas cuatro recomendaciones, Murphy sugirió estudiar las personalidades de los políticos para manejar mejor las crisis situacionales. También sugirió actualizar el sistema educativo para incluir plenamente una comprensión firme del mundo y de lo que está en juego; al mismo tiempo que se promueven más técnicas de comunicación para comprender mejor a los adversarios. [15]
Más adelante en su carrera, trabajó como consultor para el gobierno indio, investigando soluciones al conflicto entre hindúes y musulmanes. [4] Durante este tiempo, adquirió conocimientos sobre las culturas locales y las personalidades de los pueblos nativos. Su tiempo allí lo llevó a recopilar numerosos datos sobre las culturas y la vida de la India, incorporando los datos a soluciones para los problemas occidentales. Este trabajo se conoció como Psicología asiática.
Murphy tuvo muchas teorías e ideas importantes a lo largo de su vida. Antes de sus ideas de psicología social, Murphy rebotó entre diferentes teorías e ideas sobre el aprendizaje, basándose en lo que ya se sabía. Sus teorías del aprendizaje son un buen ejemplo. Murphy creía que la percepción se aprende de la misma manera que las conductas, a través de la recompensa y el castigo. [16] Murphy creía que la percepción cumple múltiples funciones más allá de transmitir la información sensorial al cerebro. También era una forma de satisfacer necesidades. [16] Esta satisfacción de necesidades se muestra en muchas de sus otras publicaciones.
La Introducción histórica a la psicología moderna de Murphy (1929) recibió una crítica positiva en el British Medical Journal , que afirmaba que "ningún registro puramente objetivo podría ser tan exitoso como la presentación de la historia del Dr. Gardner Murphy, que muestra en todas partes una elección juiciosa de material y un énfasis tal que está libre de cualquier prejuicio". [17] Edwin Boring lo describió como "un libro excepcionalmente bueno". [18] La edición revisada de 1949 recibió una crítica mixta por parte de Alphonse Chapanis en The Quarterly Review of Biology, quien escribió que el libro no presentaba una sinopsis equilibrada de la investigación, pero lo recomendaba como una "adición útil a la biblioteca del psicólogo". [19] Sin embargo, Ralph H. Turner escribió que Murphy mantuvo un "orden excepcional de objetividad durante la mayor parte de su presentación" y lo describió como "un texto muy útil". [20]
El libro de texto introductorio de psicología de Murphy, Introducción a la psicología (1951), recibió críticas positivas. [21] [22] Alastair Heron lo describió como un "libro de texto para el lector interesado y no demasiado sofisticado que espera interesarse más sin volverse al mismo tiempo más sofisticado". [23]
En su libro Challenge of Psychical Research (1961), Murphy documentó investigaciones sobre clarividencia , precognición , psicoquinesis y telepatía . [24] John L. Kennedy escribió que había información inadecuada sobre el papel del experimentador durante los experimentos de investigación psíquica. [25] Ralph W. Gerard le dio al libro una reseña positiva, pero afirmó que los resultados de los experimentos pueden explicarse por factores alternativos como la mala interpretación o señales no deseadas sin recurrir a lo paranormal. [26]
El psicólogo L. Börje Löfgren criticó duramente el Desafío de la investigación psíquica , afirmando que Murphy casi nunca consideró la "posibilidad de que los sucesos espontáneos pudieran ser en realidad falsificaciones de la memoria (conscientes o inconscientes), simples mentiras o fenómenos similares". Concluyó su reseña sugiriendo que el libro es "especialmente apto para hacer mucho daño y seducir a la gente para que crea en cosas para las que hay muy poca evidencia". [27]
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