El capitán Murdo Stewart MacDonald (1849 [1] o 1852 – 1938) era conocido en todo el mundo náutico como el último de los Sea-Barons. [2]
MacDonald nació alrededor de 1852 en Tigh a Chaolais, Great Bernera , Isla de Lewis , Escocia . Era el sexto hijo de John MacDonald 'an Domhnullach' de Tigh a Chaolais. An Domhnullach era hijo de Donald MacDonald, tachero de Little Bernera y era descendiente directo de Dòmhnall Cam . [3]
MacDonald se hizo a la mar a la edad de dieciocho años como aprendiz en el barco de Glasgow, Assaye . Sirvió durante cuatro años en el comercio de Calcuta y Nueva Zelanda . Desde muy joven demostró ser un competente marinero y conductor de barcos. Cuando tenía 24 años era primer oficial en el May Queen y el capitán resultó herido durante una tormenta. MacDonald permaneció en cubierta y condujo el barco durante 33 días y noches mientras el barco era azotado por tormentas. El segundo oficial también fue arrastrado por la borda. [2]
En 1882, cuando estaba en su casa en Bernera, recibió un telegrama pidiéndole que se presentara ante Greenock para asumir la capitanía de un barco.
El barco del que se haría cargo era el Sir Lancelot, uno de los clíperes más famosos de la ruta hacia China. El Sir Lancelot era un barco muy rápido y con frecuencia adelantaba a otros barcos en las mismas rutas en cuestión de días. [4]
Bajo MacDonald, el barco se dedicaba al comercio de azúcar y arroz, llevando azúcar desde Mauricio a la costa de la India o los Golfos y sal a Calcuta o Rangún . Se necesitaban seis cargamentos al año, cuando la velocidad significaba dinero y cuando casi en cada travesía se batía un récord.
El Sir Lancelot fue vendido a un comerciante en Bombay en 1886 y en 1887 MacDonald se instaló en Mauricio . Fue nombrado examinador de certificados de capitán y compañero en 1890, topógrafo del Tribunal del Vicealmirantazgo en 1892 y topógrafo del Registro de Lloyd en 1895. [1] Ocupó este último puesto hasta que su hijo asumió el cargo en 1923. [2 ]
MacDonald estaba casado con Elizabeth O'Keefe y tenían dos hijos.
MacDonald murió el 4 de marzo de 1938 en Mauricio. [2]