El río Mungo es un gran río de Camerún que drena las montañas de la parte sur de la línea de volcanes activos y extintos de Camerún. [1]
El río Mungo tiene una cuenca de 4.200 kilómetros cuadrados (1.600 millas cuadradas). [2] El río tiene 150 kilómetros (93 millas) de largo, nace en las colinas de Rumpi y se hincha con afluentes del monte Kupe y las montañas Bakossi . El río es navegable al sur de Mundame durante unos 100 kilómetros (62 millas) mientras fluye a través de la llanura costera antes de ingresar a los manglares , donde se divide en numerosos canales pequeños que desembocan en el complejo del estuario de Camerún . [3] El estuario, que también se alimenta de ríos como el Wouri y el Dibamba , a su vez desemboca en el golfo de Guinea en Douala Point. [4] Las perforaciones de marea en la bahía se extienden hasta 40 kilómetros (25 millas) río arriba. En esta sección del río, grandes llanuras y bancos de arena quedan expuestos durante la marea baja. [5]
En 1896, un visitante europeo dijo de la parte baja del río: "Las orillas del Mungo están magníficamente cubiertas de bosques... y todo aquí rebosa de vida. Se pueden ver águilas marinas, garzas, serpientes y monos, así como loros multicolores en los árboles, mientras que en la superficie del agua danzan mariposas y libélulas del tamaño de gorriones. De vez en cuando se oye el barrito de los elefantes, el grito de los depredadores y el graznido melancólico y monótono de la iguana". Señaló que a unos 35 kilómetros (22 millas) de la desembocadura del río se empezó a talar el bosque para el cultivo de plátanos, ñames, maíz y caña de azúcar. [6]
Un sueco llamado Knut Knutson vivió durante algunos años en el valle superior del Mungo en una época en la que los alemanes afirmaban su derecho a la zona como colonia. Knut Knutson ofrece un relato interesante, aunque un tanto fantasioso, de unas tradiciones que afirman que una tribu "Biaffra", con base en el valle superior del Mungo, gobernó en su día un extenso reino que se extendía hasta el lago Chad al norte y hasta el río Congo al sur . [7] Otra de las primeras exploraciones europeas del río fue llevada a cabo por el explorador polaco Stefan Szolc-Rogozinski en 1883. Esperaba establecer una colonia libre para los emigrantes polacos. [8]
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A finales de 1884, después de que los alemanes hubieran establecido un puesto en Duala , tuvieron problemas con los jefes locales de Duala , quienes fueron alentados por los británicos a resistir los intentos alemanes de abrir un comercio directo con el interior. El líder en el río Mungo era el rey Bell , quien mantuvo un bloqueo durante algunos meses, pero finalmente se vio obligado a ceder debido a la desunión entre su gente y al poder de un barco de vapor armado. [9] Más tarde, los Bell recuperaron el control por un tiempo cuando los alemanes dirigieron su atención al río Sanaga . [10]
Cuando la colonia alemana de Kamerun fue dividida después de la Primera Guerra Mundial , el río Mungo formó parte de la frontera entre las colonias francesa y británica que asumieron el control. La frontera también dividió a los diferentes pueblos del valle del río, incluido el pueblo Bakossi , aunque continuaron manteniendo estrechas relaciones a través del río. [11] Río abajo, cerca de la costa, los pueblos Duala y Mungo se dividieron de manera similar.
En la actualidad, el río constituye el límite entre las regiones del Litoral y el Sudoeste de Camerún. [3] En 2004 se derrumbó un puente sobre el río. En diciembre de 2006, todavía se estaba trabajando en la construcción de un puente de reemplazo y, mientras tanto, el tráfico por carretera dependía de un puente flotante o barcaza. [12] La ecología del estuario está amenazada por la creciente contaminación procedente de la industria, la agricultura y los hogares, que pone en peligro tanto la producción pesquera como la salud humana. [4] Datos destacables de Mungo: EJ Embola
4°33′21″N 9°31′22″E / 4.555833, -9.522778