La ecorregión de manglares de África Central está formada por la mayor superficie de manglares de África , situada en las costas de África Occidental, principalmente en Nigeria .
Estos manglares se encuentran en desembocaduras de ríos y lagunas fértiles y contienen árboles de hasta 45 m de altura. La mayoría se encuentra en Nigeria , con áreas importantes en Camerún y Guinea Ecuatorial / Gabón y parches en Ghana , la República Democrática del Congo y el norte de Angola . El área más grande de la región se encuentra en el delta del río Níger en el Golfo de Guinea , mientras que otras incluyen el lado oriental del delta del río Cross en Nigeria y Camerún, el estuario de Wouri en Camerún y el estuario del río Muni en la frontera. de Guinea Ecuatorial y Gabón, y la desembocadura del río Congo . Además de albergar mucha vida silvestre, los manglares mantienen los ríos en su lugar, filtran las aguas y crean acumulaciones de suelo rico en nutrientes en las orillas. Los manglares prosperan en climas tropicales húmedos donde el mar es cálido y donde las mareas altas desembocan en los ríos. Por lo tanto, hay menos en la costa del Congo, donde la corriente de Benguela trae mares fríos, pero hay parches aquí y más al sur en Angola.
Hay cinco especies principales de árboles de mangle en la ecorregión: mangle rojo ( Rhizophora mangle ), Rhizophora racemosa y Rhizophora harrisonii , mangle negro ( Avicennia germinans ) y mangle blanco ( Laguncularia racemosa ), mientras que la palmera Nypa fruticans ha sido introducida desde Asia. .
Las ricas comunidades de ostras, cangrejos, invertebrados y la gran variedad de peces que se refugian y desovan en los manglares sustentan la vida animal, incluidos monos, manatí africano ( Trichechus senegalensis ) y tortugas como la tortuga africana de caparazón blando ( Trionyx triunguis ). Las aves incluyen aves acuáticas reproductoras, como la garza estriada y el cormorán de caña, y grandes bandadas de otras durante la migración.
Ejemplos de servicios relacionados con los manglares incluyen los regulatorios, provisionales, culturales y de apoyo.
Nigeria es el país más densamente poblado de África, lo que ejerce presión sobre las mayores áreas restantes de estos fértiles hábitats costeros. Se ha despejado mucho para el desarrollo urbano e industrial, como las refinerías de petróleo del delta del Níger, que también han provocado la contaminación de ríos y pantanos. [2] Las áreas urbanas en áreas originalmente de manglares incluyen Lagos en Nigeria y Douala en Camerún. Otras tensiones en la ecorregión incluyen la limpieza de sal y la agricultura. Sin embargo, los manglares son un hábitat resistente y pequeños grupos de manglares permanecen aislados a lo largo de la costa de África occidental y central.
El 19,86% de los manglares centroafricanos se encuentran en áreas protegidas. Las áreas nacionales protegidas incluyen el Parque Nacional Douala Edéa en Camerún, el Parque Nacional Monte Alén en Guinea Ecuatorial, los parques nacionales Akanda y Pongara en Gabón y el Parque Nacional Manglares en la República Democrática del Congo. Hay varios sitios Ramsar (humedales de importancia internacional designados internacionalmente), incluidas las lagunas Songor y Keta en Ghana. [3]
PNUMA (2007). Manglar de África occidental y central. PNUMA-Programa de Mares Regionales/PNUMA-WCMC