Plenty Coups ( Cuervo : Alaxchíia Ahú , [1] "muchos logros"; c. 1848 – 1932) fue el jefe principal de la Tribu Cuervo y un líder visionario.
Alió a los Crow con los blancos cuando se libraba la guerra por Occidente porque los sioux y cheyenne (que se oponían a los asentamientos blancos en la zona) eran los enemigos tradicionales de los Crow. Plenty Coups también había experimentado una visión cuando era muy joven de que los no nativos americanos finalmente tomarían el control de su tierra natal ( Montana ), por lo que siempre sintió que la cooperación beneficiaría a su pueblo mucho más que la oposición. Realmente deseaba que los Cuervos sobrevivieran como pueblo y que sus costumbres y creencias espirituales perduraran. Sus esfuerzos en su nombre aseguraron que esto sucediera y condujo a su pueblo pacíficamente al siglo XX. [2]
Una de sus citas famosas es: "La educación es tu mejor arma. Con educación eres igual al hombre blanco, sin educación eres su víctima y así serás toda tu vida. Estudia, aprende, ayúdate unos a otros siempre. Recuerda que hay En la ociosidad y los sueños sólo hay pobreza y miseria, pero en el trabajo hay respeto por uno mismo e independencia". Chief Plenty Coups se convirtió en jefe a la edad de veintinueve años; es el último jefe que fue elegido jefe por otros jefes.
Plenty Coups nació en la tribu Cuervo ("Apsáalooke") alrededor de 1848 en los acantilados que no tienen nombre (posiblemente cerca de Billings, Montana ), de su padre Medicine-Bird y su madre Otter-woman. Le dieron el nombre de nacimiento Chíilaphuchissaaleesh, o "Buffalo Bull Facing The Wind". [2]
Durante las primeras décadas de la vida de Plenty Coups, llevó la vida de un guerrero Cuervo, lo que implicó luchar con otras tribus importantes como los sioux y los cheyenne por el territorio, los derechos de caza, el prestigio y otras partes de la forma tradicional de vida guerrera. vida. [3]
De acuerdo con la tradición, cuando era joven se cambió su nombre de nacimiento: su abuelo predijo que se convertiría en jefe de la tribu Cuervo, viviría una vida muy larga y realizaría muchas grandes hazañas, por lo que lo bautizó como Alaxchiiaahush , que significa "muchos logros". . Plenty Coups es la traducción al inglés de su nombre, proveniente de la palabra golpe , o acto de valentía. A lo largo de su vida, estaría a la altura de su nombre y de la predicción de su abuelo.
Temprano en su vida, Plenty Coups comenzó a tener visiones y sueños proféticos. Muchas parecían tan descabelladas que nadie las creía, pero cuando empezaron a hacerse realidad, sus compañeros de tribu comenzaron a reverenciarlo y a escucharlo atentamente. [2]
Después de la muerte de su amado hermano mayor cuando tenía nueve años, tuvo una visión en la que una de las Personas Pequeñas de las Montañas Pryor le decía que desarrollara sus sentidos y su ingenio, y que si los usaba bien, se convertiría en un jefe. [4] Como dijo más tarde:
Tenía un testamento y lo usaría, haría que funcionara para mí, como me había aconsejado el jefe enano . Me puse muy feliz, tumbado allí mirando al cielo. Mi corazón empezó a cantar como un pájaro y regresé al pueblo sin necesitar que ningún hombre me dijera el significado de mi sueño. Tomé un baño de sudor y descansé en la cabaña de mi padre. Ahora me conocía a mí mismo." [5]
Más tarde, cuando tenía 11 años, Plenty Coups (junto con otros jóvenes de la Nación Crow) tuvo el desafío de tener una visión que pudiera guiar el futuro de su pueblo. [6] Después de ayunar y pasar varios días en las Montañas Locas , tuvo una visión en la que veía muchos búfalos saliendo de un agujero. Se extendieron por las llanuras y luego desaparecieron. Un búfalo surrealista con colas extrañas, diferentes colores (manchas pares) y extraños fuelles salió del agujero y cubrió las llanuras. Se veía a sí mismo como un anciano que vivía cerca de un manantial frío en las estribaciones de las montañas Arrowhead . También vio un bosque; Los fuertes vientos derribaron los árboles del bosque hasta que solo quedó uno en pie. En él estaba el hogar del carbonero . [7]
Los ancianos tribales interpretaron que su visión significaba que el hombre blanco se apoderaría de las tierras de los nativos americanos y de su forma de vida, como el viento que derribaba los árboles en el bosque, todos excepto uno, que representaba al pueblo Crow. [8] La tribu Cuervo se salvaría si pudieran aprender a trabajar con el hombre blanco. Su guía espiritual se convirtió entonces en el carbonero, y llevaba un par de patas de carbonero en una bolsa de medicinas que usaba para protección y poder espiritual. [8] Esta visión guiaría sus acciones (y las del Pueblo Cuervo) por el resto de su vida. [8] [9]
Plenty Coups comenzó a aprender temprano en la vida las costumbres de un guerrero indio. Los constantes ataques de las tribus vecinas le brindaron muchas oportunidades para demostrar su valor y rápidamente comenzó a conseguir golpes de Estado. Pasó su juventud luchando y aprendiendo junto a muchos otros jóvenes guerreros, incluido Medicine Crow (Sacred Raven), quien también se convertiría en jefe. Muchas veces se cubría con una piel de lobo gris y se escabullía solo en un campamento enemigo y exploraba. Volvería con sus compañeros guerreros e idearía un plan de ataque. Ejecutarían el ataque, y Plenty Coups buscaría tocar a un enemigo con su bastón de golpe o tomar un arma o un caballo, y luego regresaría sin ser asesinado ni capturado. Esto se consideraba un acto de valentía mayor que matar a un enemigo. [2]
Pronto se ganó la reputación de ser valiente y astuto, como el lobo. Se convirtió en miembro de los guerreros de élite de su tribu. Hacían todo al revés , de una manera que resultaba extraña para los espectadores, lo que ayudaba a crear miedo en los corazones de sus enemigos debido a su reputación.
Cuando era joven, Plenty Coups también se ganó la reputación de ser un orador sabio y elocuente. A menudo se lo buscaba en busca de orientación y consejo, y a menudo hablaba durante los consejos tribales sobre sus enemigos vecinos y su interacción con la población blanca invasora y su gobierno.
Plenty Coups fue nombrado jefe de los Cuervos a los 28 años. Cuando era joven y jefe, era un guerrero feroz y muy respetado. Se pensaba que tenía entre 50 y 100 plumas en su bastón de golpe, cada una de las cuales representaba un acto de valor. Muchas veces había cumplido los cuatro requisitos para convertirse en jefe.
Plenty Coups se convirtió en jefe en 1876, el mismo año de la Batalla de Little Bighorn . Seis guerreros Cuervo trabajaron como exploradores para el general Custer en ese momento y se aliaron con el hombre blanco para luchar contra sus principales enemigos durante este período: los Lakota, Sioux y Cheyenne. Según la interpretación de la visión de Plenty Coups, cooperar con el hombre blanco era la única forma de garantizar la supervivencia futura del Cuervo en un mundo de hombres blancos.
Fue seleccionado para representar a los Crow en Washington, DC, donde luchó con éxito contra los planes de los senadores estadounidenses de abolir la nación Crow y quitarles sus tierras. Hizo muchos viajes a Washington durante diez años para proteger a su pueblo.
Tuvo bastante éxito al hacerlo y logró conservar la tierra original de los Cuervos (aunque representaba sólo el 80% de lo que se les asignó originalmente), a pesar del deseo de muchos extranjeros de tomar la tierra para la prospección de oro y otros usos. Muchas otras tribus nativas americanas fueron reubicadas en reservas en tierras completamente diferentes a las donde habían vivido.
Plenty Coups le contó a William Wildschut su viaje a Washington en 1880. El viaje hacia el este se realizaba en Fast Wagon o en tren. Fue descrito como "un gran caballo negro con el vientre casi tocando el suelo". [10]
El Jefe Plenty Coups fue seleccionado como único representante de los nativos americanos para la dedicación de la Tumba del Soldado Desconocido y pronunció un breve discurso en su lengua materna en honor al soldado y la ocasión. Colocó su gorro de guerra y su bastón de golpe sobre la tumba, y allí se conservan en una vitrina. [11] [12]
Cuando murió en 1932 a la edad de 84 años, su pueblo lo consideraba el último de los grandes jefes. La visión que había tenido cuando era más joven se había hecho realidad: estaba casado (su esposa era Golpea-el-hierro), pero no tenía hijos propios. Los bisontes fueron reemplazados casi por completo por ganado vacuno. La sociedad y el gobierno blancos dominaban y habían cambiado por completo a Estados Unidos. A través de la diplomacia, la previsión y un liderazgo fuerte, Plenty Coups pudo preservar la tierra, la gente y la cultura de la Nación Crow mucho mejor que la mayoría de las otras tribus nativas americanas.
El autor Frank Bird Linderman escribió una autobiografía con el jefe Plenty Coups cuando Plenty Coups tenía 80 años. Linderman visitaba a Plenty Coups en su casa en la Reserva Crow y le pedía al jefe que le contara partes de la historia de su vida. Dos indios Cuervo, Coyote-runs y Braided-scalp-lock (también conocido como Frank Shively), ayudaron a Plenty Coups a contarle su vida a Linderman. Habló sobre búsquedas de visiones, peleas con los cheyennes y los lakotas y sobre la historia de los cuervos. Contó lo poco que sabía sobre la masacre de Tongue River en un gran campamento de Cuervos en Tongue River en 1820. El libro resultante sobre la vida de Plenty Coup se publicó como American: The Life Story of a Great Indian: Plenty-coups, Chief of the Crows. (Nueva York: John Day, 1930). En 1962, se reimprimió simplemente como Plenty-Coups: Chief of the Crows (Bison Books) y todavía se imprime con ese título.
Inspirado por una visita a la plantación Mount Vernon de George Washington en Virginia en 1928, cuatro años antes de su muerte, Chief Plenty Coups donó 195 acres (0,79 km 2 ) de su tierra personal al condado de Big Horn para crear un parque para que disfruten las generaciones futuras. . La cabaña de madera en la que vivía está allí y es parte del Parque Estatal Chief Plenty Coups . Está enterrado aquí y los visitantes del parque pueden visitar su tumba, junto con un centro de visitantes y un museo que tiene más información sobre Plenty Coups y su legado. Todo el parque fue renovado en 2003. [13] El parque está ubicado cerca de Pryor, Montana . [2]
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