Mstislav Vsevolodovich Keldysh ( en ruso : Мстисла́в Все́володович Ке́лдыш ; 10 de febrero [ OS 28 de enero] 1911 – 24 de junio de 1978) fue un matemático soviético que trabajó como ingeniero en el programa espacial soviético .
Fue académico de la Academia de Ciencias de la Unión Soviética (1946), presidente de la Academia de Ciencias de la Unión Soviética (1961-1975), tres veces Héroe del Trabajo Socialista (1956, 1961, 1971) y miembro de la Royal Society de Edimburgo (1968). Fue una de las figuras clave detrás del programa espacial soviético. Entre los círculos científicos de la URSS, Keldysh era conocido con el epíteto de "el teórico jefe" [1] en analogía con el epíteto de "el diseñador jefe" utilizado para Sergei Korolev .
Keldysh nació en una familia de nobles rusos . [2] Su abuelo, Mikhail Fomich Keldysh (1839-1920), fue un médico militar , que se retiró con el rango militar de general . [3] La abuela de Keldysh, Natalia Keldysh (de soltera Brusilova), era prima del general Aleksei Brusilov . El abuelo materno de Keldysh, Alexander Nikolayevich Skvortsov, fue un general de infantería y luchó en la Guerra del Cáucaso .
El padre de Keldysh, Vsevolod Mikhailovich Keldysh (1878-1965), fue ingeniero civil , mayor general del Servicio de Ingeniería y profesor titular, enseñando en la Academia de Ingeniería Militar de Kuybyshev desde 1918. Se convirtió en un Científico de Ingeniería Distinguido de la Unión Soviética (Заслуженный деятель науки и Ђехники СССР) en 1944. Fue uno de los autores de métodos contemporáneos para calcular la resistencia del hormigón armado y diseñador de los proyectos del Canal de Moscú y del Metro de Moscú .
Varios miembros de la familia Keldysh fueron víctimas de represiones políticas. En la década de 1930, el tío de Keldysh fue enviado a un campo de trabajo en el sitio de construcción del Canal del Mar Blanco-Báltico . En 1935, la madre de Keldysh fue arrestada, pero fue liberada después de unas semanas. Era parte de la campaña de recolección de oro de la población, pero después de que el padre de Keldysh trajera todas las joyas que tenía la familia, el oficial de la NKVD insatisfecho devolvió "toda esta basura". [4] El hermano de Keldysh, Mikhail, un historiador que se especializó en Alemania medieval , fue arrestado en 1936 y ejecutado en 1937 bajo sospecha de ser un espía alemán. En 1938, otro de los hermanos de Keldysh, Alexander, fue arrestado como espía francés. Alexander se salvó debido a la ligera liberalización de las represiones durante la transferencia de la dirección de la NKVD de Nikolai Yezhov a Lavrentiy Beria , y fue absuelto en el tribunal.
La influencia más fuerte sobre Keldysh fue su hermana mayor, Lyudmila Keldysh (1904-1976), matemática y primera maestra de Keldysh. Entre sus hijos se encuentran Leonid Keldysh , director del Instituto de Física Lebedev y Sergei Novikov , matemático.
Keldysh nació en 1911 en Riga . Cuando tenía cuatro años, su familia fue evacuada a Moscú durante la Primera Guerra Mundial . En los primeros años de la Unión Soviética se le negó la entrada en un Instituto de Ingenieros Civiles debido a su apego a una familia noble. Más tarde, logró ingresar y graduarse en el Departamento de Física y Matemáticas de la Universidad Estatal de Moscú . Obtuvo empleo en el Instituto Central Aerohidrodinámico (TsAGI) bajo la dirección de Mijaíl Lavréntiev y Serguéi Chaplygin .
En su trabajo en TsAGI, explicó los efectos de autooscilación del aleteo (oscilaciones y deformaciones estructurales autoinducidas durante el vuelo) y del temblor (oscilación automática en la rueda delantera del tren de aterrizaje de los aviones mientras están en tierra). Estos efectos fueron responsables de muchas catástrofes aéreas en aquella época.
En 1937 Keldysh se convirtió en Doctor en Ciencias con su disertación titulada Representación de Funciones Armónicas y Variables Complejas mediante Series Polinómicas , y fue nombrado Profesor de la Universidad Estatal de Moscú . [5] En 1943 se convirtió en Miembro Correspondiente de la Academia de Ciencias de la Unión Soviética. Obtuvo su primer Premio Stalin en 1946 por sus trabajos sobre autooscilaciones de aeronaves. En 1943 también se convirtió en miembro de pleno derecho de la Academia y Director del NII-1 (Instituto de Investigación número 1) del Departamento de la Industria de la Aviación. También dirigió el Departamento de Mecánica Aplicada del Instituto Steklov de Matemáticas . En 1966 este departamento se convirtió en una organización independiente como el Instituto de Matemáticas Aplicadas. Después de su muerte en 1978 lleva su nombre para convertirse en el Instituto Keldysh de Matemáticas Aplicadas .
Durante la década de 1940, Keldysh se convirtió en el líder de un grupo de matemáticos aplicados que participaron en casi todos los grandes proyectos científicos de la Unión Soviética. Keldysh creó la Oficina de Cálculo que se ocupaba de la mayoría de los problemas matemáticos relacionados con el desarrollo de armas nucleares . A la oficina también se le atribuye el diseño de las primeras computadoras soviéticas . En 1947 se convirtió en miembro del Partido Comunista .
Los principales esfuerzos de Keldysh se dedicaron a la propulsión a chorro y a los cohetes , incluida la dinámica de gases supersónicos , el intercambio de calor y masa y el blindaje térmico. En 1959 se realizaron pruebas exitosas del primer misil de crucero soviético, Burya .
En 1954 Keldysh, Sergei Korolev y Mikhail Tikhonravov enviaron una carta al gobierno soviético proponiendo el desarrollo de un satélite artificial para orbitar la Tierra. La carta fue rechazada y el grupo presentó artículos de periódico soviéticos exagerados que influyeron a las autoridades estadounidenses para iniciar programas satelitales. Esto a su vez inició el esfuerzo que culminó en el primer satélite del mundo, Sputnik 1 en octubre de 1957, que marcó el comienzo de la era espacial de la humanidad . [6] [7] [8] En 1955 Keldysh fue nombrado presidente del Comité de Satélites de la Academia de Ciencias. En reconocimiento a su contribución a los problemas de defensa Keldysh fue galardonado con el Héroe del Trabajo Socialista (1956) y el Premio Lenin (1957). En 1961 recibió un segundo premio Héroe del Trabajo Socialista por su contribución al vuelo de Yuri Gagarin al espacio, la primera persona en orbitar la Tierra.
En 1961 Keldysh fue elegido presidente de la Academia de Ciencias y ocupó este puesto durante 14 años. Al mismo tiempo, se convirtió en miembro del Comité Central del Partido Comunista de la Unión Soviética . Sus últimos trabajos científicos se dedicaron a la creación del transbordador Buran . En 1962 fue elegido miembro del Soviet Supremo de la Unión Soviética .
Keldysh tenía 67 años cuando murió repentinamente el 24 de junio de 1978. Fue honrado con un funeral de estado y sus cenizas fueron enterradas en la Necrópolis del Muro del Kremlin en la Plaza Roja .
Keldysh fue miembro de numerosas academias científicas extranjeras, entre ellas la Academia de Ciencias de Mongolia (1961), la Academia de Ciencias de Polonia (1962), la Academia de Ciencias de Checoslovaquia (1962) y la Academia de Ciencias de Rumania (1965). También fue miembro honorario de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias (1966), la Academia de Ciencias de Bulgaria (1966), la Academia de Ciencias de Hungría (1970) y la Royal Society de Edimburgo (1968), miembro correspondiente extranjero de la Academia de Ciencias de Alemania (1966) y de la Academia de Ciencias de Sajonia en Leipzig (1966).
Keldysh fue galardonado con el Premio Stalin (1942, 1946), el Premio Lenin (1957), seis Órdenes de Lenin , otras tres órdenes, numerosas medallas y cuatro órdenes extranjeras.
El cráter Keldysh en la Luna y el buque de investigación Akademik Mstislav Keldysh llevan su nombre. Un planeta menor , 2186 Keldysh, descubierto en 1973 por la astrónoma soviética Lyudmila Chernykh , lleva su nombre en su honor. [9]
Una calle (Akadēmiķa Mstislava Keldiša iela) lleva el nombre de Keldysh en el distrito de Pļavnieki en su Riga natal , Letonia . El 15 de diciembre de 2022, la calle pasó a llamarse Calle Brāļu Kaudzīšu. [10]
"En 1954... como conocían a muchos periodistas soviéticos, inundaron los medios soviéticos con artículos especulativos sobre los vuelos espaciales... citados mucho en el Washington Post y el New York Times. En julio de 1955, la administración de Eisenhower anuncia que lanzarán un satélite en un par de años, será un satélite científico.
