El Movimiento por la Libertad de Chicago , también conocido como el movimiento de vivienda abierta de Chicago , fue liderado por Martin Luther King Jr. , James Bevel [1] [2] y Al Raby . Contó con el apoyo del Consejo Coordinador de Organizaciones Comunitarias (CCCO) con sede en Chicago y la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur (SCLC).
El movimiento incluyó una gran manifestación, marchas y demandas a la ciudad de Chicago . Estas demandas abarcaban una variedad de áreas además de la discriminación en la vivienda en los Estados Unidos , incluida la desigualdad educativa , la discriminación en el transporte y el empleo , la desigualdad de ingresos , la desigualdad en la salud , la desigualdad de la riqueza , el crimen en Chicago , la reforma de la justicia penal en los Estados Unidos , el desarrollo comunitario, los derechos de los inquilinos y la calidad de vida . Operation Breadbasket , en parte dirigida por Jesse Jackson , buscaba aprovechar el poder del consumidor afroamericano .
El Movimiento de Libertad de Chicago fue la campaña por los derechos civiles más ambiciosa en el norte de los Estados Unidos , duró desde mediados de 1965 hasta agosto de 1966, y se le atribuye en gran medida la inspiración de la Ley de Vivienda Justa de 1968. [ 3] [4]
Durante la Primera Guerra Mundial , decenas de miles de afroamericanos se mudaron a Chicago como parte de los muchos destinos de la Gran Migración a los centros urbanos e industriales del noreste y el medio oeste en busca de trabajo y para escapar de las leyes de Jim Crow y la violencia racial en el sur rural . Un gran número de inmigrantes negros a la ciudad residían en el área del South Side cerca de las comunidades irlandesas y germanoamericanas establecidas , así como en los vecindarios de muchos inmigrantes recientes del sur y este de Europa. Como resultado, las tensiones sociales y raciales en la ciudad se intensificaron, ya que los residentes nativos, los migrantes y los inmigrantes compitieron ferozmente por los trabajos y las viviendas limitadas debido al hacinamiento. Las tensiones finalmente se convirtieron en el motín racial de Chicago de 1919 durante la era del Verano Rojo , en el que las pandillas étnicas irlandesas atacaron los vecindarios negros en el South Side, lo que provocó la muerte de 23 negros y 15 blancos, así como muchos daños incendiarios a los edificios. [5]
En la década de 1920, la Junta de Bienes Raíces de Chicago estableció una política de pactos racialmente restrictiva en respuesta a la rápida afluencia de inmigrantes negros del sur, a quienes supuestamente se temía que hicieran bajar los valores de las propiedades de los barrios blancos. Los acuerdos contractuales entre los propietarios incluían la prohibición de la venta o el alquiler de cualquier parte de un edificio a grupos específicos de personas, generalmente afroamericanos. [6] Durante las siguientes décadas, a los negros se les impidió comprar casas en ciertos barrios blancos de Chicago. [7] Aunque los afroamericanos altamente calificados obtuvieron un acceso sin precedentes a los empleos de la ciudad, no se les dieron tantas oportunidades de trabajo y a menudo se quedaron con puestos menos deseables, a veces en entornos peligrosos o desagradables. Las líneas divisorias de las escuelas se trazaron cuidadosamente para evitar la integración de las Escuelas Públicas de Chicago (CPS), y los niños afroamericanos asistían a escuelas exclusivamente negras en condiciones de hacinamiento, con menos fondos para materiales. Como resultado, muchas familias negras fueron encerradas en el superpoblado South Side en condiciones deplorables. [7]
En 1910, la población de residentes negros era de 40.000. En 1960, había crecido a 813.000, impulsada por la Segunda Gran Migración de negros a la ciudad durante la Segunda Guerra Mundial para trabajar en las industrias bélicas y durante la expansión económica de la posguerra. [5] La Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó en Shelley v. Kraemer en 1948 que las políticas de pacto racial eran inconstitucionales, pero esa práctica continuó sin oposición durante las siguientes dos décadas. Durante el auge económico de la posguerra, la Autoridad de Vivienda de Chicago (CHA) intentó aliviar la presión en los guetos superpoblados y colocar sitios de vivienda pública en áreas menos congestionadas de la ciudad. Los residentes blancos no lo tomaron muy bien y reaccionaron con violencia cuando las familias negras intentaron mudarse a áreas blancas, por lo que los políticos de la ciudad obligaron a la CHA a mantener el statu quo y desarrollar proyectos de gran altura en barrios negros. Algunos de estos se convirtieron en fracasos notorios. A medida que la reestructuración industrial de los años 1950 y posteriores condujo a pérdidas masivas de empleos en los suburbios en medio de la huida de los blancos , los residentes negros pasaron de ser familias de clase trabajadora a familias pobres que recibían asistencia social. [5]
En las décadas de 1950 y 1960, el creciente descontento entre los afroamericanos por el continuo maltrato que recibían en Estados Unidos culminó en la formación del Movimiento por los Derechos Civiles . Las acciones no violentas lideradas por afroamericanos en todo el país, como el caso judicial Brown vs. Board of Education , el boicot a los autobuses de Montgomery , la inscripción de los Little Rock Nine en una escuela segregada, las sentadas de Nashville , la campaña de Birmingham , la campaña de inscripción de votantes del Verano de la Libertad y las marchas de Selma a Montgomery ayudaron a impulsar la acción federal que lentamente derribó la segregación racial legalizada en el Sur. [8]
Aunque gran parte de la atención se centró en el sur, se había prestado poco a las condiciones en el norte y el oeste . Los activistas de los derechos civiles intentaron exponer y cuestionar las desigualdades de la vida en Chicago. En 1962, el entonces estudiante de la Universidad de Chicago Bernie Sanders organizó una sentada de 15 días con otros manifestantes para desafiar las supuestas propiedades residenciales segregadas fuera del campus de la universidad. En octubre de 1963, decenas de miles de estudiantes y residentes boicotearon la CPS debido a las políticas segregacionistas del superintendente de las Escuelas Públicas de Chicago, Benjamin Willis , quien era conocido por colocar unidades móviles en los patios de recreo y estacionamientos para resolver el hacinamiento en las escuelas negras. Si bien las autoridades de la ciudad prometieron investigar las condiciones planteadas por los activistas de los derechos civiles, nunca hicieron un esfuerzo serio para tomar medidas. Las protestas, sentadas y manifestaciones en Chicago continuaron durante 1964 y 1965. [9] [10]
El 11 de agosto de 1965, estallaron disturbios en Watts , una zona predominantemente negra de Los Ángeles , tras el arresto de un hombre negro de 21 años por conducir ebrio. La violencia duró cinco días y se saldó con 34 muertos, 3.900 detenidos y la destrucción de más de 744 edificios y 200 empresas en una zona de 50 kilómetros cuadrados. Los disturbios conmocionaron a la nación y despertaron la conciencia de las luchas que enfrentaban los negros urbanos fuera del Sur. Martin Luther King Jr. dijo a un periódico de Nueva York que "el movimiento no violento del Sur ha significado poco para ellos, ya que hemos estado luchando por derechos que teóricamente ya son suyos". Los disturbios fueron uno de los acontecimientos que ayudaron a convencer a King y a otros activistas de los derechos civiles a unirse al Movimiento por la Libertad de Chicago en curso para combatir las condiciones generalizadas de segregación de facto en todo el país. [11]
El Movimiento por la Libertad de Chicago representaba la alianza de la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur (SCLC), el Comité de Servicio de los Amigos Americanos (AFSC) y el Consejo Coordinador de Organizaciones Comunitarias (CCCO). El SCLC buscaba un sitio para demostrar que la no violencia y la acción directa no violenta podían generar cambios sociales fuera del Sur. El CCCO había aprovechado la ira por la desigualdad racial, especialmente en las escuelas públicas, en la ciudad de Chicago para construir el movimiento local por los derechos civiles más sostenido en el Norte. El activismo del CCCO atrajo al SCLC a Chicago, al igual que el trabajo de Kale Williams, Bernard Lafayette , David Jehnsen y otros del AFSC, debido a la decisión del Director de Acción Directa del SCLC, James Bevel , de venir a Chicago para trabajar con el proyecto del AFSC en el West Side de la ciudad . [2] (La segunda opción del SCLC había sido Washington DC. [12] )
El Movimiento por la Libertad de Chicago declaró su intención de acabar con los barrios marginales de la ciudad. Organizó sindicatos de inquilinos , realizó huelgas de alquileres , asumió el control de un barrio marginal , fundó grupos de acción como Operation Breadbasket y reunió a los habitantes blancos y negros de Chicago para apoyar sus objetivos. A principios del verano de 1966, este movimiento y Bevel centraron su atención en la discriminación en la vivienda, un problema que Bevel atribuyó al trabajo y la idea del activista de la AFSC Bill Moyer . [2] Martin Luther King celebró una gran manifestación en Soldier Field el 10 de julio de 1966. Según una noticia de UPI que se publicó al día siguiente, "Unas 35.000 personas abarrotaron el Soldier Field de Chicago para la primera 'manifestación por la libertad' gigante del Dr. King desde que trajo sus tácticas de organización de los derechos civiles a la ciudad..." [13] Otros invitados incluyeron a Mahalia Jackson , Stevie Wonder y Peter, Paul y Mary .
A finales de julio, el Movimiento por la Libertad de Chicago organizaba concentraciones periódicas frente a las oficinas de las inmobiliarias y marchas por los barrios de población blanca de las zonas suroeste y noroeste de la ciudad. La respuesta hostil y a veces violenta de los blancos locales [14] y la determinación de los activistas de los derechos civiles de seguir luchando por una ley de vivienda abierta alarmaron al Ayuntamiento y atrajeron la atención de la prensa nacional. Durante una manifestación, King dijo que ni siquiera en Alabama y Mississippi se había encontrado con turbas tan hostiles a los derechos civiles de los negros como las de Chicago [15] .
A mediados de agosto, comenzaron las negociaciones de alto nivel entre los líderes de la ciudad, los activistas del movimiento y los representantes de la Junta de Bienes Raíces de Chicago. El 26 de agosto, después de que el Movimiento por la Libertad de Chicago había declarado que marcharía hacia Cicero, se alcanzó un acuerdo que consistía en medidas positivas para abrir oportunidades de vivienda en el área metropolitana de Chicago. [16] El Acuerdo de la Cumbre fue la culminación de meses de organización y acción directa. No satisfizo a todos los activistas, algunos de los cuales, a principios de septiembre de 1966, marcharon hacia Cicero a pesar de la objeción de James Bevel, que había dirigido el movimiento por la SCLC. [17]
Después de las marchas de puertas abiertas y los acuerdos de la Cumbre, el Movimiento por la Libertad de Chicago en general perdió gran parte de su enfoque y su impulso. A principios de 1967, Martin Luther King, James Bevel y la SCLC habían concentrado sus energías en otros proyectos, principalmente –para King y Bevel– el movimiento contra la guerra de Vietnam . [11]
El 10 de julio de 1966, King colocó una lista de demandas en la puerta del Ayuntamiento de Chicago para ganar influencia ante los líderes de la ciudad. [18]
La Ley de Vivienda Justa de 1968 aprobada por el Congreso fue un resultado directo del movimiento de vivienda abierta de Chicago de 1966 y del asesinato de King . [4]