El movimiento del liceo fue un conjunto informal de programas de educación para adultos que florecieron a mediados del siglo XIX en los Estados Unidos , particularmente en el noreste y el medio oeste , que se inspiraron en el liceo clásico . [1] Algunas de estas organizaciones duraron hasta principios del siglo XX.
Los liceos, institutos de mecánica y organizaciones agrícolas como The Grange florecieron en los EE. UU. antes y después de la Guerra Civil . Fueron importantes en el desarrollo de la educación de adultos en Estados Unidos. Durante este período, se establecieron cientos de asociaciones informales con el propósito de mejorar el tejido social, intelectual y moral de la sociedad. El movimiento de los liceos incluía conferencias, representaciones teatrales, instrucciones de clase y debates, a cargo de conferenciantes, artistas y lectores destacados. Recorrían el "circuito de liceos", yendo de ciudad en ciudad o de estado en estado para entretener, hablar o debatir en una variedad de lugares, sin permanecer nunca en un solo lugar durante demasiado tiempo. Sus apariciones estaban abiertas al público, lo que hizo que contribuyeran significativamente a la educación del adulto estadounidense en el siglo XIX.
El primer liceo estadounidense, " Millbury Branch Number 1 of the American Lyceum", fue fundado por Josiah Holbrook en 1826. Holbrook era un profesor y conferenciante itinerante que creía que la educación era una experiencia que duraba toda la vida y tenía la intención de crear una organización nacional del Liceo Estadounidense que supervisara este método de enseñanza. Otros educadores adoptaron el formato del liceo pero no estaban interesados en organizarse, por lo que esta idea finalmente se abandonó.
El Movimiento de los Liceos alcanzó su máximo auge en la era anterior a la Guerra Civil . Se establecieron Liceos públicos en todo el país, tan al sur como Florida y al oeste como Detroit, Michigan . Trascendentalistas como Ralph Waldo Emerson y Henry David Thoreau apoyaron el movimiento y dieron discursos en muchos liceos locales. Cuando era joven, Abraham Lincoln dio un discurso en un liceo en Springfield, Illinois . [2]
Después de la Guerra Civil estadounidense , los liceos se utilizaron cada vez más como lugar de celebración de espectáculos itinerantes, como espectáculos de vodevil y de juglares . También se siguieron utilizando para discursos y conferencias públicas. Figuras públicas notables como Susan B. Anthony , Elizabeth Cady Stanton , Victoria Woodhull , Anna Dickinson , Josiah Gilbert Holland , Mark Twain y William Lloyd Garrison hablaron en liceos a finales del siglo XIX.