La Batalla de Mouscron (28-29 de abril de 1794) fue una serie de enfrentamientos que ocurrieron cuando el Ejército Republicano Francés del Norte bajo el mando de Jean-Charles Pichegru se movió hacia el noreste para atacar Menin (ahora Menen) y se opuso a las fuerzas de la Coalición bajo el liderazgo general. de François Sébastien Charles Joseph de Croix, conde de Clerfayt . En su avance inicial, los franceses iniciaron el asedio de Menin y capturaron Courtrai (ahora Kortrijk) . Con refuerzos austriacos de los Habsburgo , Clerfayt contraatacó el día 28, pero Joseph Souham pronto reunió fuerzas francesas superiores y expulsó a las tropas de la Coalición de la zona. Esta acción de la Campaña de Flandes ocurrió durante la Guerra de la Primera Coalición , parte de las Guerras Revolucionarias Francesas . La batalla ocurrió cerca de Mouscron , Bélgica , ubicada en la frontera francesa a 9 kilómetros (6 millas) al sur de Courtrai y en Menen, ubicada a 11 kilómetros (7 millas) al oeste de Kortrijk.
Debido a que la mayor parte del ejército de la Coalición estaba cubriendo el Asedio de Landrecies , el primer avance francés tuvo gran éxito en hacer retroceder una débil pantalla de tropas hannoverianas . En la orilla norte del río Lys , una división al mando de Jean Victor Marie Moreau sitió Menen, mientras que la división de Souham operaba en la orilla sur. La incursión de Clerfayt tuvo un éxito inicial en Mouscron, pero Souham, por iniciativa propia, concentró fuerzas superiores contra la Coalición. Completamente aislada por la derrota de Clerfayt, la guarnición de Menin, en gran parte hannoveriana, al mando de Rudolf von Hammerstein, escapó de la fortaleza y escapó el día 30. La siguiente acción tuvo lugar en la batalla de Courtrai el 10 de mayo.
Para la campaña de Flandes de 1794 , los franceses desplegaron 160.000 soldados en el Ejército del Norte y 35.000 en el Ejército de las Ardenas . Contra ellos la Coalición utilizó aproximadamente 150.000 soldados de la Austria Habsburgo , la República Holandesa y varios contingentes pagados por el Reino de Gran Bretaña . La estrategia de la coalición exigía que sus ejércitos ejercieran presión en las fronteras norte y noreste de Francia para abrir un camino hacia París. [1] Jean-Charles Pichegru tenía control sobre los dos ejércitos franceses cuyas líneas se extendían desde Dunkerque en el Mar del Norte hacia el oeste a través de Lille , Douai y Cambrai hasta Maubeuge . El ejército de las Ardenas estaba apostado en el ala derecha y los reclutas más nuevos se utilizaban para tripular las fortalezas. Los franceses gozaban de superioridad numérica, pero la Coalición desplegó tropas de mejor calidad. Según el plan elaborado por el ministro de Guerra, Lazare Carnot , los franceses debían girar ambos flancos de la coalición. El ejército de la coalición estaba encabezado por el príncipe austríaco Josias de Sajonia-Coburgo-Saalfeld, que contaba con el apoyo del príncipe británico Federico, duque de York y Albany . Ambos ejércitos operaban en el sistema de cordones que requería tropas para proteger toda la frontera. [2]
Con 85.000 soldados, Coburg inició el Asedio de Landrecies para iniciar la campaña de 1794. Pichegru hizo dos intentos de relevo pero ambos fueron rechazados. [2] El 26 de abril, una de las columnas comandadas por René-Bernard Chapuy fue aplastada en la batalla de Beaumont-en-Cambresis por el duque de York. En este fiasco, los franceses sufrieron pérdidas de 7.000 muertos, heridos y desaparecidos, además de 40 armas y 50 carros de municiones confiscados. [3] Cuando Chapuy fue hecho prisionero sus captores encontraron en su persona el plan de campaña de Pichegru. Esto perfilaba el ataque que estaba a punto de perpetrarse en Flandes. [4] Estos fracasos republicanos franceses llevaron a la rendición de Landrecies el 30 de abril de 1794. Las pérdidas francesas en el asedio ascendieron a 2.000 muertos por acción o enfermedad del enemigo y 5.000 capturados. [5]
El 13 de abril de 1794, Pichegru se encontraba en Lille para organizar su ataque. Su ejército estaba formado por la división de Pierre Antoine Michaud en Dunkerque con 13.943 soldados, la división Jean Victor Marie Moreau en Cassel con 15.968 soldados, la división de gran tamaño de Joseph Souham en Lille con 31.865 hombres y Pierre-Jacques Osten en Pont-à-Marcq con 7.822 hombres. fuerte brigada de gran tamaño. Pichegru asignó la brigada de Nicolas Joseph Desenfans de Moreau a Souham. A Moreau se le asignó la mitad de la división de Michaud (aproximadamente una brigada) como compensación. El general austriaco François Sébastien Charles Joseph de Croix, conde de Clerfayt, con 28.000 soldados, se encargó de cubrir el ala derecha de la coalición. [6]
El 23 de abril, una fuerza francesa avanzó desde Cambrai hacia Denain , amenazando a las tropas de la Coalición dirigidas por el general de Hesse Ludwig von Wurmb . En respuesta, el jefe de estado mayor de Coburg, el general Karl Mack , ordenó a Clerfayt que trasladara sus fuerzas al sur desde su base en Tournai hacia Denain. [7] Las fuerzas de Clerfayt fueron fundamentales para evitar la pérdida de Denain y, por tanto, la pérdida de comunicación entre las fuerzas de Coburg en Landrecies y el ala derecha aliada en Tournai. [8] : 311-2 Sin embargo, consciente del mayor peligro para Menin, Clerfayt se irritó por estas órdenes del jefe de personal austriaco Karl Mack von Leiberich , que lo dejaron demasiado lejos para responder rápidamente a cualquier ataque a Menin. [9]
El 25 de abril, Pichegru empezó a avanzar hacia Menin (ahora Menen) y Kortrijk (Courtrai). [2] Michaud se repartió entre Veurne (Furnes) y Roesbrugge , pero su papel fue pequeño en esta ofensiva. Moreau avanzó por la orilla norte del río Lys y comenzó a disparar su cañón contra Menen el día 28. Souham avanzó hacia la orilla sur del Lys. Al enviar a Jacques MacDonald con 15.000 soldados para tomar y mantener Mouscron para proteger su flanco derecho (frente a los austriacos en Tournai) mientras tomaba Courtrai con las brigadas de Desenfans y Herman Willem Daendels , la división de Souham se apoderó de Courtrai [6] el 26 de abril después de una escaramuza. , durante el cual los franceses obligaron a los 1.500 soldados de la Coalición que protegían la ciudad bajo el mando del general hannoveriano Georg Wilhelm von dem Bussche a abandonarla. Los hannoverianos en el destacamento de Bussche incluían dos escuadrones del 9.º Regimiento de Dragones Ligeros de Bussche , una compañía del 14.º Regimiento de Infantería Ligera de Diepenbroick , soldados de 200 pies de varias unidades y media batería de artillería. Las unidades realistas francesas eran un batallón de los York Rangers y dos escuadrones de los Uhlans Britannique . Los hannoverianos sufrieron 42 hombres muertos, heridos o capturados y perdieron un cañón de campaña. Se desconocen las pérdidas de los republicanos y realistas franceses. [3]
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También el día 26, las fuerzas de Macdonald se toparon con una fuerza al mando del general hannoveriano George von Oeynhausen en Mouscron. Este destacamento hannoveriano estaba formado por cuatro batallones del 1.º Regimiento de Infantería Scheither y el 4.º Bussche , dos compañías Jäger , dos escuadrones del 7.º Regimiento de Dragones Pesados y cinco cañones pesados. [5] Oeynhausen se trasladó al este, a Dottignies, donde sus tropas pudieron mantenerse firmes. [7] Moreau y 14.000 soldados rodearon Menen el 27 de abril. La guarnición de la Coalición de 2.423 hombres estaba comandada por el general hannoveriano Rudolf von Hammerstein. El contingente de Hannover estaba formado por un batallón de granaderos, dos batallones del 14.º Regimiento de Infantería Ligera, 62 jinetes del 1.º Regimiento de Caballería Leib y del 9.º Regimiento de Dragones Ligeros y una batería de artillería a pie tripulada por 160 artilleros. El resto de la guarnición estaba formada por 282 soldados del Regimiento de Infantería Erbprinz de Hesse-Kassel , el Batallón de Emigrantes Leales Realistas Franceses y 17 artilleros austriacos. La fuerza de Hammerstein tenía un total de 22 cañones y seis obuses. [5] Las brigadas de Henri-Antoine Jardon y Bertin se quedaron para controlar Mouscron.
Una vez que la Coalición tomó posesión de los planes de Pichegru, se ordenó a Clerfayt que marchara con sus tropas hacia el oeste, mientras que Coburg envió 12 batallones de refuerzos al mando de Sir William Erskine hacia Tournai para fortalecer a Clerfayt contra lo que era claramente el principal ataque aliado. El día 26, Erskine ya estaba en Saint-Amand. [8] : 312
Phipps comentó sobre Pichegru que "nada es más notable que la forma en que logró estar ausente cuando su ejército luchó". [10] Mientras Clerfayt estaba en camino, el general Oeynhausen había contraatacado a Mouscron el mismo 28 de abril y lo recuperó. Según el historiador Ramsay Weston Phipps , la brigada de Nicolas Bertin se vio obligada a retirarse al suroeste hasta Tourcoing , mientras que la brigada de Henri Antoine Jardon se retiró al norte hasta Aalbeke . [9] Otra autoridad, Digby Smith, afirmó que Oeynhausen recuperó Mouscron el día 28 después de haber sufrido 111 bajas. Esa noche, Oeynhausen fue reforzado a una fuerza de 3.600 por cuatro batallones del 6º Regimiento de Infantería de Hammerstein y el 9º Regimiento de Infantería de Sajonia-Gotha y dos escuadrones de cada uno de los Regimientos de Caballería de Leibgarde y 4º de Bussche . Todas estas eran unidades hannoverianas. También esa noche, Clerfayt llegó con una fuerza austriaca de siete batallones, 10 escuadrones y 12 cañones de 12 libras, además de piezas de batallón. Había dos batallones cada uno de los Sztáray Nr. 33 y Brentano Nr. 35 Regimientos de Infantería y dos escuadrones del Regimiento de Húsares Blankenstein Nr. 16. Las otras unidades no están identificadas. Clerfayt comandaba un total de unos 10.000 soldados, [5] y otros 2.000 defendían Dottignies y Coeyghem en la retaguardia. [8] : 313
En el caso, Souham actuó con iniciativa, ordenando a Jacques MacDonald que marchara con su brigada hacia el este, hasta Aalbeke (probablemente desde los alrededores de Halluin, donde probablemente ayudó con el asedio de Menin desde el sur junto con la división de Moreau desde el norte) [11] y tomar el mando de sus brigadas, las de Jardon y Bertin, un total de 16.000 soldados. Luego, Souham envió la brigada de Daendels desde Courtrai para unirse al ataque. [9] En total, deduciendo las pérdidas y las tropas que asediaban Menin o guarnecían Courtrai, hasta 28.000 soldados franceses de los 31.000 de Souham participaron en la batalla el 29 de abril. [5]
El día 29 Pichegru volvió a estar indisponible. Souham lanzó un ataque doble contra los 10.000 hombres de Clerfayt en Mouscron. Mientras su fuerza principal de tres brigadas atacaba frontalmente, la brigada de Bertin giró hacia la izquierda y la retaguardia de Clerfayt. [8] : 313 Clerfayt se había estado preparando para reunir refuerzos, atacar y relevar a Menin el día 30, y no esperaba un contraataque. Como tal, sus tropas no estaban preparadas para la defensa. [7] Aun así, y superadas en número 3 a 1, las tropas de la Coalición derrotaron a Bertin nuevamente y rechazaron dos veces los ataques de Daendels y MacDonald. A las 2:00 pm, Souham exigió otro esfuerzo mientras él y MacDonald lideraban personalmente un asalto final. La superioridad de la artillería francesa finalmente resultó decisiva, a pesar de un breve pánico entre las tropas francesas. [9] Clerfayt ordenó una retirada, que rápidamente se convirtió en una derrota que sólo fue detenida por la llegada de los primeros seis batallones de los doce de Erskine a Dottignies, a tiempo para servir como retaguardia y estabilizar la línea. [8] : 313 El cuerpo luego continuó su retirada a Espierres en el río Escalda . [7]
Los realistas franceses en Menin sabían que serían ejecutados si eran capturados. Por tanto, la noche del 30 de abril estalló la guarnición de Menin. [12] Liderados por el Batallón de Emigrantes Leales , los hombres de Hammerstein se abrieron paso hacia el norte. Se alegó que la fuga se debió en parte al descuido del comandante de brigada de Moreau, Dominique Vandamme . La guarnición se salió con la suya con la mayor parte de su propia artillería. [9] Los hannoverianos perdieron 38 muertos, 123 heridos y 387 capturados, mientras que los realistas perdieron 92 muertos y 87 heridos. No se informaron pérdidas de Hesse y Austria. Por tanto, la pérdida total fue de 727 bajas y 10 piezas de artillería. La guarnición capturó siete cañones franceses pero tuvo que abandonar cinco porque no tenían suficientes caballos para transportarlos. Las pérdidas francesas fueron de 500 hombres y dos cañones. [5]
Una fuente afirmó que los austriacos perdieron 3.000 prisioneros, 33 piezas de artillería y cuatro colores en la batalla de Mouscron. [9] Otra autoridad citó las pérdidas austriacas como 903 bajas y 11 cañones de campaña y las pérdidas hannoverianas como 58 muertos, 272 heridos y 527 desaparecidos más cinco colores, 13 piezas de artillería y 16 carros de municiones capturados. La pérdida total reportada fue de 1.760 hombres y 24 armas de fuego. El Regimiento de Sztáray fue gravemente mutilado, perdiendo 11 oficiales y 400 soldados rasos. Los franceses sufrieron alrededor de 1.500 bajas y perdieron seis cañones. [5]
Después de capturar Landrecies , la Coalición movió grandes fuerzas al área pero no lograron concentrarlas. Enviaron a Clerfayt al lado norte de Courtrai, al duque de York a Marquain cerca de Tournai y otras fuerzas al este de Courtrai. [13] La caballería hannoveriana salió victoriosa en un enfrentamiento en Roeselare el 4 de mayo. Con una pérdida de tres muertos y 27 heridos, infligieron 102 bajas a los franceses y se apoderaron de tres piezas de artillería. Al día siguiente hubo una escaramuza indecisa en Harelbeke en la que las tropas de Hesse-Darmstadt sufrieron pérdidas de tres muertos y 18 heridos. [14] La siguiente acción importante fueron las batallas de Willems y Courtrai del 10 al 12 de mayo de 1794. [15]
Phipps calificó las acciones de Souham en ausencia de su comandante del ejército el 29 de abril como "loables". También señaló que Clerfayt debería haber esperado refuerzos antes de ofrecer batalla. [9] J. Rickard le dio crédito a Oeynhausen por salvar la posición de la Coalición el día 26 y por recuperar Mouscron. [7] Los franceses admitieron que el manejo de la fuga por parte de Hammerstein fue muy "creditable". Bertin pronto fue reemplazado al mando de su brigada por Philippe Joseph Malbrancq. [13]
{{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link)50°44′N 3°13′E / 50.733°N 3.217°E / 50.733; 3.217