Rolls-Royce produjo una gama de tipos de motores de pistón para uso aeronáutico en la primera mitad del siglo XX. La producción de motores de diseño propio cesó en 1955 con las últimas versiones del Griffon; La empresa llevó a cabo la producción bajo licencia de motores de aviación general Teledyne Continental Motors en las décadas de 1960 y 1970.
Ejemplos de tipos de motores de pistón de avión Rolls-Royce siguen estando en condiciones de volar hoy en día y muchos más se exhiben al público en museos.
En 1915, los motores Eagle , Falcon y Hawk se desarrollaron en respuesta a las necesidades de la guerra. El Eagle tuvo mucho éxito, especialmente entre los bombarderos. Se redujo en un factor de 5:4 para hacer el Falcon o eliminando un banco de sus cilindros V12 para hacer el Hawk. Los motores más pequeños estaban destinados a aviones de combate. Posteriormente, se amplió para fabricar el Cóndor , que se utilizó en dirigibles . [1]
El Kestrel fue un rediseño del Eagle de posguerra con camisas de cilindros húmedas en (dos) bloques de cilindros comunes. Se desarrolló hasta convertirse en el Peregrine sobrealimentado y más tarde en el Goshawk . [2]
Al mismo tiempo que se desarrolló el Kestrel, se desarrolló el inusual motor Rolls-Royce Eagle XVI X , que fue cancelado en favor del Kestrel a pesar de tener un buen desempeño en el banco de pruebas.
El Buzzard era una ampliación del Kestrel [3] de tamaño Condor, desarrollado en su forma más extrema hasta convertirse en el motor de carreras Rolls-Royce R utilizado para la competición del Trofeo Schneider . [4]
El Vulture de 1939 era esencialmente dos Peregrine en un cigüeñal común en una configuración X-24, y ambos tipos se consideraron infructuosos. [5]
El Rolls-Royce Merlin , y más tarde el desarrollo del Buzzard, el Rolls-Royce Griffon fueron los dos diseños más exitosos para que Rolls-Royce sirviera en la Segunda Guerra Mundial , el Merlin propulsaba a los cazas de la RAF , el Hawker Hurricane , el Supermarine Spitfire , el caza /bomber de Havilland Mosquito , bombarderos pesados Lancaster y Halifax y también aviones aliados como el americano P-51 Mustang y algunas marcas de Kittyhawk .
Se desarrollaron motores experimentales como alternativas para aviones de alto rendimiento como el Rolls-Royce Eagle 22 en configuración H-24 , [6] el Rolls-Royce Crecy de dos tiempos [7] y el Rolls-Royce Pennine [8] y el Rolls-Royce Exe , siendo el Exe el único de estos tres últimos motores en volar. [9] Sin embargo, el exitoso desarrollo del Merlin y Griffon, y la introducción de motores a reacción impidieron una producción significativa de estos tipos.
La producción de motores de pistón para aviones diseñados por Rolls-Royce cesó en 1955 con las últimas variantes del Griffon. [10] Entre 1961 y 1981, Rolls-Royce obtuvo la licencia para construir la gama Teledyne Continental de motores de pistón para aviones ligeros, incluido el Continental O-520 . [11]
A partir de 2017, los ejemplares Falcon, Griffon, Kestrel y Merlin siguen en condiciones de volar. [12]
Varios tipos de motores de pistón de avión Rolls-Royce se exhiben al público en los siguientes museos:
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