Moses "Daddy Moses" Wilkinson o "Viejo Moisés" (c. 1746/47 [1] [2] –?) fue un predicador metodista wesleyano estadounidense y leal negro . Su ministerio combinó la adivinación del Antiguo Testamento con tradiciones religiosas africanas como la conjuración y la hechicería. [3] Obtuvo la libertad de la esclavitud en Virginia durante la Guerra Revolucionaria Americana y fue un predicador metodista wesleyano en Nueva York y Nueva Escocia . En 1791, emigró a Sierra Leona , predicando junto a los ministros Boston King y Henry Beverhout . [4] Allí, estableció la primera iglesia metodista en Settler Town y sobrevivió a una rebelión en 1800.
Alrededor de 1746, Moses Wilkinson nació esclavizado en una plantación en el condado de Nansemond, Virginia . Fue esclavizado por Miles Wilkinson. [5]
Wilkinson estaba ciego y no podía caminar sin ayuda, posiblemente debido a que sobrevivió a la viruela . [6] [7]
La Proclamación de Dunmore de 1775 prometió a los esclavos de los rebeldes estadounidenses su libertad si se unían a las fuerzas británicas que luchaban en la Guerra Revolucionaria Estadounidense. Al año siguiente, Wilkinson llevó a un grupo de esclavos a la libertad y también se liberó él mismo. [2] Llegó a la ciudad de Nueva York, que las fuerzas británicas ocuparon durante años durante la guerra. [2] [5]
En Nueva York, el autoproclamado predicador metodista wesleyano analfabeto reunió una congregación. [6] Era "un predicador muy fogoso, tanto que algunos que lo observaban temían por su salud". [3]
Cuando los británicos fueron derrotados en 1783, cumplieron su promesa de libertad a miles de antiguos esclavos, evacuándolos a otras colonias y a Inglaterra. Wilkinson se unió a otros 3.000 leales negros en L'Abondance a Halifax en Nueva Escocia; [6] [9] figura con ellos en el Libro de los Negros . [1] El asentamiento leal negro más grande en Nueva Escocia se estableció en Birchtown , pero los refugiados encontraron el clima y las condiciones duras, y la Corona tardó en concederles tierras. [6]
En la primavera de 1784, Shelburne recibió la visita de William Black, el futuro líder metodista de la provincia. Shelburne informó haber predicado a 200 negros en Birchtown, sesenta de los cuales fueron convertidos por Wilkinson. [9] Su primera conversa fue Violet "Peggy" King, [6] una liberta autoliberada de Carolina del Norte , a quien había conocido en L'Abondance ; estaba casada con Boston King . [9]
En julio de 1786, Wilkinson y otros organizaron una iglesia metodista con setenta y ocho miembros, sesenta y seis de los cuales eran negros. [9]
El 26 de octubre de 1791, 350 personas se reunieron en la iglesia de Wilkinson para escuchar a John Clarkson de Inglaterra explicar los planes de la Compañía Sierra Leona de restablecer una colonia en África Occidental, en lo que hoy es Sierra Leona. [2] El intento anterior en 1787 había fracasado y estaba reclutando leales negros que querían intentar crear su propio asentamiento en África. Descontento con el clima frío y la discriminación de los blancos residentes, que incluían a esclavistas leales, Wilkinson, miembros de su congregación metodista y muchos negros de otras congregaciones emigraron; Unos 1.196 colonos de Nueva Escocia zarparon de Halifax el 15 de enero de 1792. [2]
Los barcos tocaron tierra el 9 de marzo de 1792. Wilkinson estableció la primera iglesia metodista en Settler Town. [10] Los oficiales de la Compañía de Sierra Leona se enfrentaron con miembros de las denominaciones cristianas de mentalidad independiente, y las cosas llegaron a un punto crítico con una rebelión fallida encabezada por los metodistas en 1800. [6] Dos metodistas fueron ejecutados; varios otros, en su mayoría metodistas, fueron exiliados en otras partes de África occidental. El tipo de metodismo de Wilkinson perdió popularidad en la colonia. [6]
Su ministerio inspiró a Gowan Pamphlet , [11] ministro y liberto que fundó la Iglesia Bautista Negra en Williamsburg, Virginia . [12] [13]
Como se detalló anteriormente, la predicación de Wilkinson condujo a la creación de la comunidad metodista negra de Halifax. [9] [14]