Aluf (May. Gen.) Mordechai (Motti) Hod ( en hebreo : מרדכי הוד; 28 de septiembre de 1926 - 29 de junio de 2003) fue el comandante de la Fuerza Aérea israelí durante la Guerra de los Seis Días de 1967. [1]
Hod nació en el Mandato Británico de Palestina en el Kibbutz Degania en 1926. Hod originalmente tenía el apellido Fein que cambió más tarde a Hod, siguiendo la costumbre prevaleciente en ese período de tomar un apellido hebreo al unirse a las fuerzas armadas.
Hod estudió en una escuela de agricultura local antes de alistarse en el ejército británico en 1944, donde sirvió como conductor. Con el fin de la Segunda Guerra Mundial, Hod se unió a la fuerza terrestre del Palmach de la Haganá . En esta función, ayudó a la Aliyah Bet , la inmigración judía ilegal de Europa a Palestina . Fue arrestado y encarcelado durante dos semanas en Roma por participar en tales acciones.
Hod comenzó su carrera de entrenamiento de vuelo en Italia , pero pronto fue enviado a Checoslovaquia . La recién creada IAF necesitaba aviones militares modernos y había comprado varios Spitfire y Messerschmitt en ese país. Una vez comprados, fue necesario volarlos a Israel y, después de aprender a volar los nuevos aviones, Hod acompañó a un grupo de compañeros aviadores en el vuelo de siete horas el 22 de diciembre de 1948.
De regreso a Israel, comenzó la carrera de Hod en la IAF. A pesar de tener alguna experiencia previa de vuelo, Hod asistió a la Academia de Vuelo de la IAF y se graduó con su primera clase el 14 de marzo de 1949. Un año después, Hod fue enviado nuevamente al extranjero, esta vez para aprender a volar el Gloster Meteor en Gran Bretaña , que sería el primer caza a reacción de Israel. Al regresar a Israel en 1951, Hod fue nombrado comandante de un escuadrón de Mustang P-51 . Durante la Crisis de Suez de 1956, Hod dirigió varias misiones de apoyo, incluida la escolta de cazas para aviones cargados con paracaidistas y la cobertura aérea para las tropas en tierra. Durante la década posterior al conflicto, Hod continuó ascendiendo en las filas de la IAF. Se convirtió en comandante de base en 1957 y, tres años más tarde, en jefe de Operaciones de la IAF. Solo un año después, en 1961, Hod fue ascendido a jefe del Departamento del Aire en el Estado Mayor. Permanecería en ese puesto hasta el 27 de abril de 1966, cuando Hod se convirtió en comandante de la IAF. Durante su mandato, el Mossad llevó a cabo la Operación Diamante para introducir de contrabando un MiG-21 de fabricación soviética en Israel.
Poco más de un año después de asumir su cargo, Hod se enfrentó a un enorme predicamento. El presidente egipcio Gamal Abdel Nasser había cerrado el estrecho de Tirán e Israel se enfrentaba a la posibilidad de una guerra en tres frentes contra Egipto, Jordania y Siria . Con la esperanza de conservar la ventaja de la sorpresa, Israel lanzó la Operación Focus , el ataque aéreo inicial de lo que se conocería como la Guerra de los Seis Días de 1967. El ataque de Hod, que dejó solo 12 aviones para defender a Israel y con la ayuda de inteligencia del Mossad y Aman , logró destruir la mayor parte de las Fuerzas Aéreas egipcias . Los ataques posteriores aniquilaron las Fuerzas Aéreas jordanas y sirias, así como parte de la Fuerza Aérea iraquí . Esto aseguró la superioridad aérea israelí durante el resto de la guerra. En una entrevista años después, Hod describió los 45 minutos que tardó la primera oleada de 183 aviones en alcanzar los objetivos en Egipto como "los 45 minutos más largos de mi vida". [2] Hod también tuvo que lidiar con el incidente del USS Liberty , en el que aviones israelíes atacaron un barco estadounidense frente a la costa de la península del Sinaí , matando a 34 militares.
La Guerra de Desgaste entre Israel y Egipto duró desde 1968 hasta 1970, y durante ese tiempo Hod dirigió ataques aéreos cerca del Canal de Suez y también en el interior del territorio egipcio. También logró derribar varios aviones MiG pilotados por soviéticos que operaban en nombre de Egipto.
En abril de 1973, Hod dimitió, sólo 6 meses antes de la Guerra de Yom Kippur de 1973. Debido a la guerra, fue llamado rápidamente para actuar como asesor de la Fuerza Aérea del mayor general Yitzhak Hofi , que entonces estaba a cargo del Comando Norte de Israel . Antes de pasar al sector privado, Hod tuvo un período más en el gobierno, encargado de desarrollar proyectos de defensa como asistente del Ministro de Defensa. Durante su carrera militar, Hod conoció y se casó con una sargento de la IAF, Penina. Tuvieron tres hijos; dos varones y una niña.
Concluida su carrera militar, Hod entró en el mercado de la aviación civil en 1975 fundando CAL Cargo Air Lines , de la que fue presidente hasta 1977, cuando abandonó la empresa para convertirse en presidente de El Al , la aerolínea nacional israelí, cargo que ocupó hasta 1979. Más tarde, Hod fue nombrado presidente del principal fabricante aeroespacial de Israel, Israel Aircraft Industries . Murió el 29 de junio de 2003.
