La morrena de Waterloo es un cuerpo de sedimentos y relieve que se creó como una morrena en la municipalidad regional de Waterloo , en Ontario , Canadá . Cubre una gran parte de las ciudades de Waterloo y Kitchener y el municipio de Wilmot , y algunas partes de los municipios de Wellesley y North Dumfries . Aproximadamente el 90% del suministro de agua de la municipalidad regional de Waterloo se deriva de las aguas subterráneas del sistema acuífero de la morrena de Waterloo . [1]
A finales de 1989 y principios de 1990, la contaminación de las aguas subterráneas en Elmira obligó a la Región a cerrar algunos campos de pozos. [2] Como resultado, se han promulgado nuevas directrices de gestión del uso de la tierra y medidas de protección del agua.
La morrena de Waterloo es la más grande de las catorce morrenas de la región y se extiende por aproximadamente 400 kilómetros cuadrados. [3] Es una morrena interlobulada, compuesta principalmente de arena y grava . Contiene grandes acuíferos, que desembocan en el río Grand y sus afluentes y mantienen un caudal de agua base en ese sistema.
La morrena de Waterloo se formó cuando los tres lóbulos de hielo de la capa de hielo Laurentide se retiraron a través de lo que ahora es la región de Waterloo desde el lago Huron en el oeste, la bahía Georgian en el noreste, el lago Ontario en el este y el lago Erie en el sureste. [4] A medida que el glaciar se movió, arrastró consigo enormes rocas, arena, grava y escombros. Cuando el hielo desapareció, permaneció la morrena de Waterloo, un enorme complejo de sedimentos glaciares que tiene entre 30 metros y más de 100 metros de espesor. [1] Las corrientes de agua de deshielo que caían en cascada desde la superficie de los lóbulos de hielo arrastraron enormes depósitos de arena y grava y bloques de lecho de roca .
Los sedimentos glaciares que constituyen la morrena descansan sobre las formaciones rocosas carbonatadas de Guelph y Salina . [2]
La morrena de Waterloo proporciona agua potable a más de 300.000 personas en toda la región de Waterloo, [5] y aproximadamente el 75% de su agua potable . [2] La morrena de Waterloo actualmente no está protegida por la legislación provincial, aunque hay un movimiento activo de los ciudadanos para asegurarse de que esto ocurra.
Louisette Lanteigne y David Wellhauser, de Waterloo, han utilizado la Carta de Derechos Ambientales para presentar una solicitud de revisión de una ley de protección de la morrena de Waterloo. [6] Esto dio como resultado una revisión de 16 meses de la protección de las fuentes de agua y las aguas subterráneas de la morrena de Waterloo. Los resultados se publicarían en septiembre de 2008.
En las inmediaciones donde los tres lóbulos de hielo comenzaron a retroceder, se encuentran las áreas de recarga que permiten que el agua superficial ingrese nuevamente a la fuente subterránea. La velocidad de absorción depende de la densidad de los acuíferos y acuitardos . Los acuíferos están formados por arena, grava y limo, donde el agua se filtra relativamente rápido. Los acuíferos poco profundos alimentan los cuerpos de agua de la zona, como arroyos y riachuelos, mientras que los acuíferos más profundos se alimentan para reponer el agua subterránea. Los acuitardos son las capas protectoras de arcilla que filtran lentamente el agua y actúan para proteger la fuente principal de la contaminación. Si se deja solo, es una forma naturalmente renovable de obtener agua potable.
La morrena cubre gran parte de la ciudad de Waterloo, Kitchener, Wellesley, Wilmot y North Dumfries, cubriendo 400 kilómetros cuadrados (150 millas cuadradas) de tierra. [4] Casi la mitad de la recarga de agua subterránea tiene lugar en solo el 15% de la cuenca del río Grand y el 80% ocurre en solo el 30% de la masa terrestre, la mayor parte de la cual se encuentra en el extremo oeste de la región de Waterloo en los municipios de Wilmot y Wellesley. [5]
El agua subterránea desciende de oeste a este y alimenta pozos de toda la región. Los desarrollos de subdivisión en el extremo oeste crearían superficies más impermeables en las inmediaciones del área de recarga. En lugar de permitir que el agua vuelva a llenar la fuente, la escorrentía se desviará hacia los sistemas de alcantarillado . Esto significará una disminución permanente del volumen de agua que ingresa a los pozos de la zona. La reducción del agua en los pozos aumentará significativamente las partes por mil millones de contaminantes en el sistema, lo que pondrá en peligro la calidad del agua en el acuífero y aumentará los costos de filtración. [ cita requerida ]
Si el desarrollo en las proximidades del acuífero va acompañado de un aumento del tráfico, habrá un mayor riesgo de contaminación por sal de carretera, que es, según Environment Canada, una sustancia tóxica conocida. [7] La sal de carretera es una forma de cloruro que mata a los peces y contamina los arroyos y riachuelos de la zona.
43°25′55″N 80°34′26″O / 43.432, -80.574