El Mooncraft Shiden MC/RT-16 ( japonés :ムーンクラフト・紫電 MC/RT-16 , Hepburn : Mūnkurafuto Shiden MC/RT-16 ) es un prototipo de coche de carreras japonés de clase Super GT GT300 presentado por Mooncraft en 2006.
El nombre del Shiden es un guiño al Mooncraft Shiden 77 , un prototipo de coche de carreras deportivo del Grupo 6 producido por Mooncraft para competir en la Fuji Grand Champion Series ; el propio Shiden recibió su nombre del avión de combate Kawanishi N1K de la Segunda Guerra Mundial, apodado "Shiden". [2] El Shiden 77 no fue un coche de carreras particularmente exitoso y finalmente fue destruido en un accidente durante una carrera de la Fuji Long Distance Series . [3]
El diseño básico del Shiden se basa en un chasis Riley Technologies MkXI ; a pesar de estar basado en el MkXI, prácticamente no comparte piezas con el coche aparte del chasis. El uso de un chasis Riley se insinúa en la designación interna del coche, "MC/RT-16". [4] En comparación con otros coches GT300, el Shiden se parecía más a un prototipo deportivo que a un coche GT3. Se dice que el propio Shiden es una "recreación moderna" de su antecesor directo, el Shiden 77, para la competición moderna. [3] [4] [5]
El Shiden utiliza una carrocería compuesta de fibra de vidrio, [1] con estructuras que absorben los impactos añadidas para reforzar la carrocería en ciertos puntos. El Shiden está propulsado por un Toyota 1UZ-FE V8 de 4,2 L de aspiración natural [6] ajustado por Toda Racing ; [7] este motor se agudizaría y aumentaría posteriormente a 4,4 L en 2007. [8] Este motor está acoplado a una transmisión manual secuencial Xtrac de 6 velocidades [6] que se cambia mediante una palanca de cambios. La seguridad fue una preocupación importante al diseñar el Shiden, ya que el coche presenta las estructuras de choque mencionadas anteriormente y un diseño de jaula antivuelco que cumple con las normas de la FIA y permite un amplio espacio en la cabina. [1]
La versión de carretera propuesta del Shiden habría presentado un alerón más pequeño pero habría conservado una silueta similar. [1]
El Shiden se presentó el 1 de diciembre de 2005 en un comunicado de prensa online de Mooncraft. Diseñado por Takuya Yura, el Shiden fue la visión de Yura para el coche de carretera definitivo, con el mejor rendimiento de conducción y características de seguridad. Yura también participó en el diseño del Shiden 77 original, que dio nombre a este coche. El Shiden se publicitó para ofrecer a los conductores un placer que nunca antes habían sentido con sus características de conducción. [1]
Se anunció que el Shiden de carretera entraría en producción en febrero de 2006; no se dieron detalles sobre el precio ni las cifras de producción. Al mismo tiempo, Mooncraft anunció que un equipo privado recibiría una versión de carreras del coche de carretera Shiden para competir en la Super GT Series de 2006 en la clase GT300. [1] No se construirían coches de carretera, ya que la Asociación GT afirmó que no era necesario construir una versión de carretera para permitir la participación del coche en la serie; [9] no se haría ninguna otra mención de un Shiden de carretera en futuros comunicados de prensa.
Cars Tokai Dream28, la división de carreras de Honda Cars Tokai, una cadena de concesionarios Honda con sede en Tōkai , Aichi , recibió un Shiden para la Super GT Series de 2006, [6] reemplazando al Vemac RD320R con el que habían competido en 2005. [10] La alineación del equipo de Kazuho Takahashi y Hiroki Katoh permanecería sin cambios desde 2005. [6] Desde la primera carrera en Suzuka , el Shiden fue inmediatamente competitivo, anotando puntos constantemente durante la temporada, así como múltiples pole positions; en Autopolis , el Shiden convirtió una pole position en una victoria. Un empate en la carrera de Fuji de noviembre le dio al RE Amemiya Mazda RX-7 #7 de Tetsuya Yamano y Hiroyuki Iiri y al Shiden un empate en puntos; el Shiden terminaría la temporada con fuerza con el segundo lugar en la clasificación, perdiendo ante Yamano e Iiri en el desempate. [11]
Takahashi y Katoh continuaron conduciendo el Shiden en 2007. La competitividad del Shiden continuó en 2007, con dos segundos puestos al comienzo de la temporada. El Shiden anotaría puntos de manera constante, siendo el punto culminante de la temporada una victoria en la POKKA Internacional de 1000 km en Suzuka; al final de la octava ronda en Autopolis, el Shiden lideraba los campeonatos de pilotos y equipos. Una victoria del Toyota MR-S apr #101 de Kazuya Oshima y Hiroaki Ishiura les permitió empatar en la clasificación con el Shiden, con el auto #101 ganando en desempate habiendo ganado dos veces en comparación con el Shiden ganando solo una vez. A pesar de esto, Cars Tokai Dream28 fue el campeón de equipos de 2007 con 106 puntos. [12]
2008 fue un año más tranquilo para el Shiden, ya que el equipo no obtuvo victorias durante toda la temporada; su mejor resultado fue un segundo puesto en Motegi . El equipo terminó cuarto en la clasificación. Takahashi y Katoh comenzarían la temporada 2009 en sexto lugar, y Takahashi fue reemplazado por Hiroki Yoshimoto después de la primera ronda por el resto de la temporada. El Shiden se recuperaría en 2009, ganando Sepang y logrando la vuelta más rápida. El equipo terminaría la temporada sexto en la clasificación con 63 puntos. Para 2010 , Hiroshi Hamaguchi reemplazaría a Takahashi, aunque permaneció en el equipo como tercer piloto para los 1000 km de Suzuka. El Shiden lograría la pole, marcaría la vuelta más rápida y ganaría la carrera de Sugo ; esta fue la última victoria para el Shiden y cualquier automóvil JAF-GT de categoría C o D en la serie. Dos segundos puestos en otras carreras a lo largo de la temporada los elevaron al cuarto lugar en la clasificación al final del año.
Para 2011 , el Shiden recibió una llamativa decoración morada y verde parecida a la del mecha Eva-01 como se ve en el anime Neon Genesis Evangelion . Takahashi volvió a conducir el coche en 2011; el coche seguía siendo un anotador de puntos fiable, pero otros coches GT empezaban a ser mucho más rápidos y competitivos y el chasis basado en Riley del Shiden estaba empezando a mostrar su obsolescencia. El equipo terminó la temporada décimo en la clasificación. La pareja de pilotos de Takahashi y Katoh continuaría en 2012 , así como la decoración inspirada en Evangelion. La temporada comenzó con fuerza para el Shiden, con un séptimo puesto en Okayama y un segundo en Fuji, pero después de esta carrera el rendimiento del Shiden sufrió una caída significativa; aunque el coche seguía siendo fiable, cuando acabó estaba en una posición baja sin puntuar. El coche no pudo empezar en Sepang y no pudo clasificarse en Autopolis. Esta combinación de resultados llevó a Shiden al puesto 11 en la clasificación, su posición más baja hasta ahora.
Los cambios en la estructura de reglas del Super GT se promulgaron en 2012 para entrar en vigencia la próxima temporada; esto llevaría a la eliminación gradual de los vehículos JAF-GT de la categoría C y D de la competencia, categorías que abarcan prototipos de autos deportivos basados en autos deportivos modificados con pocas o ninguna contraparte de carretera. Como resultado de los cambios de reglas, el Shiden ya no puede competir en la serie. Yura anunció el retiro del auto en su página personal de redes sociales. [13] Autos Tokai Dream28 reemplazaría su Shiden con un McLaren MP4-12C GT3 para la Serie Super GT 2013 .
Tras la retirada del Shiden, el coche fue devuelto a Mooncraft. Yura tenía la intención de vender el coche con dos motores Toyota 1UZ-FE V8 de repuesto y un juego completo de piezas [13], aunque finalmente el coche no encontró comprador y se quedó en Mooncraft; es posible que Yura también haya planeado revivir el concepto de un Shiden de carretera. [9] El coche fue enviado a un almacén [14] , ya que no tuvo oportunidades de competir debido a los constantes cambios de normativa [13] , aunque se exhibió públicamente en 2017 en un evento de Fórmula SAE Japón en Shizuoka. [15]