El Mooncraft Shiden 77 ( japonés :ムーンクラフト・紫電７７ , Hepburn : Mūnkurafuto Shiden 77 ) fue un prototipo de coche de carreras deportivo del Grupo 6 presentado por Mooncraft en 1977.
El Shiden 77 debe su nombre al avión de combate de la Segunda Guerra Mundial Kawanishi N1K , apodado "Shiden", y a su año de introducción, 1977. [1]
El Shiden 77 fue un prototipo de coche de carreras deportivo diseñado por Mooncraft . Presentaba un chasis monocasco de aluminio de doble tubo y una estructura de carrocería destinada a competir en la Fuji Grand Champion Series . El coche estaba propulsado por un motor BMW M12/7 de cuatro cilindros en línea de 2,0 L , [1] muy utilizado en turismos y en la Fórmula 2. Más tarde, el coche utilizaría un motor de dos rotores Mazda Mazda RE13B de 1,3 L.
El vehículo fue construido por Ito Racing. Contaba con suspensión delantera y trasera de doble horquilla. [1] La carrocería se formó utilizando moldes hechos de plástico reforzado con fibra . [2]
El desarrollo del Shiden 77 comenzó en el verano de 1976. [3] El proyecto fue supervisado por Akihiko Ogura, con Takuya Yura a cargo del diseño y Motoyasu Moriwaki a cargo de la ingeniería del vehículo. Ito Racing construiría el coche. Yura diseñó la decoración del coche. [1]
El coche se completó en marzo de 1977, y Noritake Takahara fue seleccionado para conducirlo en la Fuji Grand Champion Series; Takahara fue tres veces campeón de la Grand Champion Series y dos veces campeón de la Fórmula 2000 de Japón . La primera carrera del Shiden 77 fue en la Fuji Grand 250km de 1977 en junio de 1977, reemplazando al March 74S que había usado en la primera ronda. A pesar de llegar a quedar en sexto lugar, el Shiden 77 se retiró debido a problemas con los frenos [3] después de doce vueltas. [1] Después de esta carrera, Takahara reemplazó [1] su Shiden 77 con un Chevron B36 . [4]
El Shiden 77 luego sería devuelto a Mooncraft y reconstruido ampliamente, convirtiéndose en lo que se conoció como el Shiden Kai ( japonés :ムーンクラフト・紫電改, Hepburn : Mūnkurafuto Shiden Kai ) . [1] [3] El Shiden Kai presentaba un chasis March réplica muy modificado y un motor rotativo Mazda, [1] [5] junto con numerosas otras modificaciones del Shiden 77, como una capota abierta. [1]
El Shiden Kai participaría en la Fuji Grand Champion Series de 1978, y Takahara sería seleccionado para conducir el coche de nuevo; los resultados no mejoraron, y el coche permaneció sin clasificar, 35 vueltas por detrás del March 74S ganador de Kazuyoshi Hoshino . [6] Takahara también compitió en la Fuji Long Distance Series , conduciendo el Shiden Kai junto a Takashi Yorino en la primera ronda del campeonato. [7]
Tras la primera carrera del Fuji Grand Champion del año, Takahara sustituyó el Shiden Kai por una réplica del chasis March, mientras que el Shiden Kai fue cedido a Shizumatsu Racing en la Grand Champion Series, [8] para ser conducido por el debutante de la serie Masanori Sekiya . [7] En su primera carrera con el Shiden Kai, Sekiya se retiró tras 11 vueltas; [9] acabaría las dos siguientes carreras en décimo y octavo lugar respectivamente. [1] Sekiya también compitió en la Long Distance Series, sustituyendo a Takahara pero todavía sin éxito. En la Fuji de 500 millas de 1978, la ronda final de la Long Distance Series, Sekiya chocó el Shiden Kai y se retiró de la carrera; el coche estalló en llamas y quedó destruido como resultado. [7]
Mooncraft crearía más tarde el Shiden MC/RT-16 , un prototipo de coche de carreras con cabina cerrada basado en un chasis Riley MkXI para su uso en Super GT ; corrió en la serie por Cars Tokai Dream28 de 2006 a 2012, cuando se promulgaron cambios en las reglas para evitar que los coches de bajo volumen compitieran en la serie a partir de 2013 en adelante. Se dice que el Shiden es una "recreación moderna" del Shiden 77 para la competición moderna [5] y logró el título de constructor en 2007.
A mediados de la década de 2000, Mooncraft construyó una réplica completamente funcional del Shiden 77; está construida alrededor de un chasis FJ1600 y utiliza un motor Subaru EA71 . [10] Mooncraft construyó una segunda réplica completamente funcional del Shiden 77 entre 2018 y 2019. El automóvil se exhibió en el Suzuka Sound of Engine de 2018, pero sin motor porque no se instaló a tiempo para el evento. [11] Esta réplica se basa en un chasis West Racing Cars VIVACE-7 [12] y utiliza un motor Toyota 4A-GE . En noviembre de 2020 se realizó una prueba de prueba de la segunda réplica. [13]
Tomy produjo un modelo a escala 1/62 del Shiden 77 para su línea de modelos de automóviles en miniatura Tomica , vendido entre 1978 y 1981.