El HMS Active fue una corbeta de la clase Volage construida para la Marina Real Británica a finales de la década de 1860. Botado en 1869, entró en servicio en 1873 y fue el barco del comodoro en el Cabo de Buena Esperanza y la Estación de África Occidental . Su tripulación sirvió en tierra tanto en la Tercera Guerra Anglo-Ashanti como en la Guerra Zulú . De 1885 a 1898, el barco fue el buque insignia del Escuadrón de Entrenamiento. El Active fue vendido como chatarra en 1906.
El Active tenía 270 pies (82,3 m) de largo entre perpendiculares y una manga de 42 pies 1 pulgada (12,8 m). A proa, el barco tenía un calado de 16 pies 5 pulgadas (5,0 m), pero a popa tenía un calado de 21 pies 5 pulgadas (6,5 m). El Active desplazaba 3078 toneladas largas (3127 t ) y tenía una carga de 2322 toneladas. Su casco de hierro estaba cubierto por una capa de roble de 3 pulgadas (76 mm) que estaba revestida con cobre desde la línea de flotación hacia abajo para evitar la bioincrustación . [1] Los mamparos transversales estancos subdividían el casco. [2] Su tripulación estaba formada por 340 oficiales y marineros. [1]
El barco tenía un motor de vapor de bicilíndrico con retorno horizontal y biela fabricado por Humphreys and Tennant que impulsaba una única hélice de 19 pies (5,8 m). [1] Cinco calderas rectangulares proporcionaban vapor al motor a una presión de trabajo de 30 psi (207 kPa ; 2 kgf/cm 2 ). [3] El motor producía un total de 4130 caballos de fuerza indicados (3080 kW ) que le daban al Active una velocidad máxima de 15 nudos (28 km/h; 17 mph). El barco transportaba 410 toneladas largas (420 t) de carbón, suficiente para navegar 2000 millas náuticas (3700 km; 2300 mi) a 10 nudos (19 km/h; 12 mph). [1]
El Active tenía aparejo de barco y una superficie vélica de 16.593 pies cuadrados (1.542 m 2 ). [1] Los mástiles inferiores estaban hechos de hierro, pero el resto de los mástiles eran de madera. La velocidad máxima del barco navegando solo a vela era de 12,5 nudos (23,2 km/h; 14,4 mph). Su chimenea era semirretráctil para reducir la resistencia del viento [3] y su hélice podía izarse hasta la popa del barco para reducir la resistencia mientras navegaba a vela. [1]
El barco estaba inicialmente armado con una combinación de cañones de avancarga estriados de 7 pulgadas y 64 libras de 64 cwt [Nota 1] . Los seis cañones de 7 pulgadas (178 mm) y dos de los cuatro de 64 libras estaban montados en el costado, mientras que los otros dos estaban montados en el castillo de proa y la cubierta de popa como cañones de persecución . [4] En 1879, diez cañones de retrocarga BL de 6 pulgadas y 80 libras reemplazaron todas las armas de costado. También se agregaron dos carruajes para torpedos de 14 pulgadas (356 mm) . [1]
El HMS Active fue botado en 1867 y botado el 13 de marzo de 1869. El barco se completó en marzo de 1871 con un coste total de 126.156 libras esterlinas. De esta cantidad, 85.795 libras esterlinas se gastaron en su casco y 40.361 libras esterlinas en su maquinaria. [1] A diferencia de su buque gemelo , el Volage , el Active se colocó en reserva después de su finalización hasta 1873, cuando fue comisionado para servir como buque insignia del Comandante en Jefe de la Estación del Cabo de Buena Esperanza y la Costa Oeste de África, el comodoro William Hewett . El barco participó en operaciones navales durante la Tercera Guerra Anglo-Ashanti de 1874 y parte de su tripulación fue desembarcada para reforzar las fuerzas en tierra. El comodoro Francis Sullivan reemplazó a Hewett en 1876 y mantuvo el mando hasta 1879, cuando el barco regresó a casa para reacondicionarse. [5]
Entre el 19 de noviembre de 1878 y el 21 de julio de 1879, durante la Guerra anglo-zulú , 173 hombres de Active (junto con hombres de Tenedos, Shah y Boadicea ) sirvieron en tierra como parte de una brigada naval de 858 hombres . El grupo de Active estaba compuesto por 10 oficiales, 100 marineros, 5 ociosos, 42 marines, 14 kroomen y 2 asistentes médicos. [6] Además de armas pequeñas , estaban equipados con dos cañones de retrocarga de 12 libras , cohetes de 24 libras y una ametralladora Gatling . Los cañones de 12 libras se cambiaron por dos de los cañones de montaña de 7 libras del Ejército antes de entrar en Zululandia . [7]
Agregados a la columna No. 1 comandada por el coronel Charles Pearson , cruzaron el río Tugela desde Natal hacia Zululandia el 12 de enero de 1879. [6] El 22 de enero vieron acción en la batalla de Inyezane , repeliendo una fuerza atacante de zulúes con cohetes, rifles Martini-Henry y la ametralladora Gatling. [8] El mismo día, la fuerza principal británica fue derrotada en la batalla de Isandlwana , por lo que la columna de Pearson avanzó a Eshowe , donde fue sitiada durante dos meses , hasta que fue relevada el 3 de abril. [6] En febrero, el Active encalló en la bahía de Tugela mientras ayudaba al HMS Tenedos, que también había encallado. Fueron reflotados 36 horas después. [9] Durante la campaña, la tripulación del Active sufrió solo un hombre muerto y nueve heridos en acción contra el enemigo, mientras que nueve murieron de enfermedad durante el asedio y un hombre se ahogó mientras cruzaba el Tugela. [6] En 1881 se otorgó la Medalla de Sudáfrica a aquellos miembros de la tripulación del Active que habían servido allí. [10]
El Active fue rearmado y reacondicionado en 1879 y puesto en reserva hasta que fue seleccionado en 1885 para ser el buque insignia del comodoro en el recién formado Escuadrón de Entrenamiento. El Active fue el último buque de guerra de aparejo cuadrado que salió del puerto de Portsmouth a vela. Fue dado de baja en 1898 [5] y vendido como chatarra el 10 de julio de 1906. [1]
En el parque Victoria de Portsmouth se puede encontrar un monumento a los hombres de Active que perdieron la vida durante las campañas africanas . [11]