El USS Argonaut (SS-475) era un submarino de clase Tench operado por la Armada de los Estados Unidos (USN). Construido en Portsmouth Navy Yard durante la segunda mitad de 1944, el Argonaut fue comisionado en la USN en 1945 y operó contra Japón durante el último año de la Segunda Guerra Mundial , aunque su único contacto con los japoneses fue cuando hundió un junco en agosto. Durante la década de 1950, el submarino fue modificado para lograr una mayor resistencia bajo el agua y para guiar el misil Regulus I. De 1963 a 1965, el Argonaut operó en el mar Mediterráneo.
El submarino se vendió a Canadá en 1968, se puso en servicio en el Comando Marítimo como HMCS Rainbow (SS 75) y estuvo en funcionamiento hasta finales de 1974. El submarino fue devuelto a los Estados Unidos y desguazado en 1977.
Argonaut fue depositado en Portsmouth Navy Yard en Kittery, Maine, el 28 de junio de 1944. Fue botado el 1 de octubre de 1944, patrocinado por la Sra. Allan R. McCann y comisionado el 15 de enero de 1945, bajo el mando del teniente comandante John S. Schmidt.
_May_1945.jpg/1280px-USS_Argonaut_(SS-475)_May_1945.jpg)
Argonaut realizó un shakedown en el área de Portsmouth y en la Bahía de Narragansett y regresó brevemente a Portsmouth el 27 de marzo para estar disponible después del shakedown. Luego zarpó el 14 de abril hacia Key West, Florida , donde realizó pruebas especiales para naves más ligeras que el aire y operaciones de entrenamiento con la Fleet Sound School. Argonaut partió de la costa de Florida el 13 de mayo para transitar el Canal de Panamá en ruta hacia Hawaii . Al llegar a Pearl Harbor el 11 de junio, el submarino pasó dos semanas en reparaciones y ejercicios de entrenamiento antes de comenzar su primera patrulla de guerra el 28 de junio.
Hizo una parada para repostar combustible en Saipán el 10 de julio y luego se dirigió al Estrecho de Formosa y al Mar de China Oriental y al Mar Amarillo para buscar barcos enemigos. El 16 de julio, Argonaut vio a un aviador caído, lo recogió y luego lo transfirió a Quillback . Su único contacto con buques japoneses durante la patrulla se produjo el 12 de agosto, cuando el Argonaut hundió un junco de 25 toneladas con fuego de sus cañones de 40 mm y 20 mm, su única acción de combate. Terminó su patrulla en Guam el 21 de agosto, seis días después de que Japón capitulara, poniendo fin a la Segunda Guerra Mundial.
Argonaut partió de Guam el 1 de septiembre y se dirigió, vía Pearl Harbor y el Canal de Panamá, a la Base Fronteriza Naval en Tompkinsville, Nueva York . Llegó a Nueva York el 4 de octubre, pero continuó hasta el Astillero Naval de Portsmouth para una revisión. A principios de 1946, Argonaut fue asignado a la Flota del Atlántico y tenía su base en Panamá. Mientras se dirigía a Panamá, Argonaut chocó con el crucero ligero Honolulu frente a la costa este de los Estados Unidos entre la ciudad de Nueva York y Filadelfia, Pensilvania, durante una densa niebla. Honolulu sufrió daños menores pero Argonaut sufrió daños importantes; con 40 pies (12 m) de proa doblados completamente y mirando hacia popa. El submarino estuvo en reparaciones importantes durante muchos meses en New London, Connecticut . Más tarde, en 1946, Argonaut se convirtió en una unidad del Submarine Squadron 2 (SubRon 2) con base en New London, Connecticut .
En julio de 1952, el Argonaut se sometió a una importante conversión como parte del programa Fleet Snorkel en el Astillero Naval de Filadelfia , durante el cual recibió un sistema de snorkel y una vela aerodinámica. Estos cambios dieron al submarino mayor velocidad y alcance sumergido. Argonaut fue uno de los pocos submarinos Fleet Snorkel que conservó su cañón de cubierta de 5 pulgadas, hasta que fue retirado en 1957.
Argonaut operó desde New London hasta julio de 1955, cuando fue reasignada al SubRon 6 en Norfolk, Virginia . Tras este movimiento, el Argonaut se convirtió en un submarino de misiles guiados armado con un misil Regulus I.
En 1958, el puerto base del Argonaut se cambió a San Juan, Puerto Rico , donde permaneció durante un año, dedicándose principalmente a operaciones de misiles como submarino guía para misiles Regulus . El submarino regresó a Norfolk, Virginia en 1959. Durante una revisión a principios de 1960, se retiró el equipo de misiles del Argonaut . Cuando se completaron las modificaciones, el submarino reanudó su rutina de apoyo a las operaciones de entrenamiento de guerra antisubmarina (ASW) desde Norfolk.
El 15 de octubre de 1962, Argonaut cumplió funciones en conjunto con la cuarentena naval de Cuba . Luego tuvo una revisión de rutina en el Astillero Naval de Norfolk . El trabajo en el patio se completó el 13 de mayo de 1963 y el submarino navegó hacia el área de New London para recibir un curso de actualización. Después de un entrenamiento adicional en el área de Virginia Capes , partió el 19 de agosto hacia el Mediterráneo y prestó servicio en la 6.ª Flota . Sus puertos de escala durante el despliegue incluyeron Gibraltar ; Bahía Suda, Creta ; Rodas, Grecia ; Izmir, Turquía ; Tolón y Marsella, Francia ; San Remo y Nápoles, Italia . El submarino regresó a su puerto base el 15 de diciembre.
Argonaut continuó su rutina de operaciones a lo largo de la costa este de Estados Unidos con despliegues periódicos en el Mediterráneo. El 1 de diciembre de 1965, el Argonaut comenzó una revisión en el Astillero Naval de Norfolk . Argonaut abandonó el astillero el 10 de junio de 1966 para realizar pruebas en el mar y el 20 de enero se dirigió a New London para realizar un curso de actualización. Luego prestó servicios a la escuela de submarinos en New London durante el resto de 1966.
El submarino se trasladó a Norfolk a principios de 1967, pero abandonó el área de Virginia Capes el 9 de enero con destino a San Juan, Puerto Rico. Argonaut participó en la Operación "Trampolín" durante el resto de enero y la mayor parte de febrero antes de abandonar el Caribe el 23 de febrero para regresar a Norfolk, donde llegó cinco días después. Durante los siguientes dos meses, Argonaut se preparó para un crucero por el Atlántico Norte y el Mediterráneo. Zarpó el 26 de mayo e hizo su primera escala en Trondheim, Noruega . El submarino también visitó Cuxhaven, Alemania ; Leith, Escocia ; Rota, España ; Nápoles, Italia; y La Valeta, Malta , antes de regresar a su puerto de origen el 20 de septiembre. Permaneció en el área de operaciones local durante todo el año.
El submarino viajó a New London el 6 de febrero de 1968 y estuvo allí en dique seco del 9 al 26 de febrero, regresando a Norfolk el 27 de febrero. Hizo una patrulla en el área de operaciones de Jacksonville, Florida, a mediados de marzo y llegó a Port Everglades, Florida, el 22 de marzo. Tres días después, el submarino partió hacia su puerto de origen. A su llegada a Norfolk el 29 de marzo, asumió un cronograma de operaciones locales. Esto fue interrumpido por otro crucero a Port Everglades en octubre. Regresó ese mes a Norfolk y comenzó los preparativos para la desactivación. Argonaut fue dado de baja el 2 de diciembre y su nombre fue eliminado del Registro de Buques Navales ese mismo día.
En 1968, Estados Unidos puso a la venta el Argonaut . Ofrecido a la Marina Real Canadiense, la Marina de los EE. UU. dio al Comando Marítimo cinco semanas para decidir si querían el submarino. [8] Argonaut era similar al submarino HMCS Grilse que ya estaba prestado por los Estados Unidos, pero mejorado significativamente. La compra fue aprobada después de que el Comando Marítimo dijera que Grilse ya no era apto para el servicio y que Canadá necesitaba un reemplazo con fines de capacitación. [8] [9]
Canadá compró el casco directamente por 153.000 dólares y modernizó el submarino en Esquimalt, Columbia Británica, por 2,5 millones de dólares. [ se necesita aclaración ] En noviembre de 1968, el submarino estaba preparado para partir de Norfolk, Virginia. Sin embargo, Argonaut se encontraba en malas condiciones: sólo uno de sus cuatro motores diésel funcionaba, su generador eléctrico estaba inutilizable y el barco tenía fugas. [8]
El barco entró en servicio el 2 de diciembre de 1968 como HMCS Rainbow (SS 75) y navegó hacia Esquimalt con sólo dos motores en funcionamiento. [8] [10] El submarino se incendió dos veces mientras se dirigía a Columbia Británica y, a su llegada, se le negó la entrada al puerto debido a impuestos y derechos de aduana no pagados en su compra. Una vez que el gobierno pagó los 12.000 dólares adeudados, Rainbow entró en Esquimalt y comenzó su reparación. La modernización duró ocho meses, después de los cuales Rainbow comenzó el entrenamiento de guerra antisubmarina de Grilse en la costa oeste. [8]
Rainbow fue dado de baja el 31 de diciembre de 1974 debido a recortes presupuestarios y la necesidad de una reparación. [11] [12] El Comando Marítimo mantuvo el submarino en reserva, inmovilizado hasta 1976, con la esperanza de devolverlo al servicio. Sin embargo, en 1976, el barco fue devuelto a los Estados Unidos y desguazado en Portland, Oregon en 1977 por 213.687 dólares. [11]
Hay un modelo detallado a escala 1/100 de Argonaut en el Museo de la Fuerza Submarina en Groton, Connecticut . [ cita necesaria ]
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . La entrada se puede encontrar aquí.