El Monumento a Nelson es una torre conmemorativa en honor al vicealmirante Horatio Nelson , ubicada en Edimburgo , Escocia. Está situado en la cima de Calton Hill y proporciona un final espectacular a la vista a lo largo de Princes Street desde el oeste. El monumento fue construido entre 1807 y 1816 para conmemorar la victoria de Nelson sobre las flotas francesa y española en la Batalla de Trafalgar en 1805, y su propia muerte en la misma batalla. [1] En 1852 se añadió una bola de tiempo mecanizada , como señal horaria para el transporte marítimo en el puerto de Leith . La bola del tiempo está sincronizada con el disparo del One O'Clock Gun desde el Castillo de Edimburgo. El monumento fue restaurado en 2009.
La insignia blanca de la Royal Navy y las banderas de señales que detallan el famoso mensaje de Nelson " Inglaterra espera que cada hombre cumpla con su deber " ondean desde el monumento el Día de Trafalgar cada año. [2]
El monumento fue construido en el punto más alto de Calton Hill, a 171 metros (561 pies) sobre el nivel del mar, [3] reemplazando un mástil anterior utilizado para enviar señales a los barcos en Forth. [4] El monumento fue financiado mediante suscripción pública y un diseño inicial preparado por Alexander Nasmyth . [5] Su diseño en forma de pagoda se consideró demasiado caro, y se obtuvo del arquitecto Robert Burn un diseño alternativo en forma de un telescopio invertido, un objeto estrechamente asociado con Nelson . La construcción comenzó en 1807 y estaba casi terminada cuando se acabó el dinero al año siguiente. Burn murió en 1815, y Thomas Bonnar completó el edificio almenado pentagonal , que forma la base de la torre, entre 1814 y 1816. [5] La torre estaba pensada como un mástil de señales, al que asistían marineros que serían alojados en las habitaciones de la planta baja, aunque ya se utilizaban como salón de té en 1820. El acceso público estuvo disponible desde el principio, por una pequeña tarifa. [5] Las habitaciones se utilizaron posteriormente para albergar al cuidador del monumento. [5] En 2009, como parte del "Proyecto de Restauración de los Doce Monumentos", la torre fue restaurada integralmente, incluidas reparaciones de mampostería y metalurgia. [4] El monumento es un edificio catalogado de categoría A. [5]
El monumento tiene 32 metros (105 pies) de altura y 143 escalones que conducen a una galería de observación pública. [4] El diseño almenado refleja los edificios penitenciarios almenados que se encontraban en el lado sur de Calton Hill a principios del siglo XIX. [5]
Una placa encima de la entrada al monumento lleva la siguiente dedicatoria:
En memoria del Vicealmirante Horatio Lord Vizconde Nelson, y de la gran victoria de Trafalgar, demasiado cara conseguida con su sangre, los agradecidos ciudadanos de Edimburgo han erigido este monumento: no para expresar su inútil dolor por su muerte; ni todavía para celebrar estas incomparables glorias de su vida; sino, con su noble ejemplo, enseñar a sus hijos a emular lo que admiran y, como él, cuando el deber lo requiera, a morir por su patria. AD MDCCCV [6]
Encima de la placa hay una talla en piedra del San Josef , un barco capturado por Nelson en la batalla del Cabo San Vicente en 1797. [4]
En lo alto de la torre hay una bola del tiempo , una gran bola que se sube y baja para marcar el tiempo. Se instaló en 1853 y entró en funcionamiento en marzo de 1854 para actuar como señal horaria para los barcos en el puerto de Leith en Edimburgo y para los barcos en el fondeadero del Firth of Forth conocido como Leith Roads, permitiendo a los barcos configurar sus cronómetros . [7] La bola del tiempo fue idea de Charles Piazzi Smyth , el astrónomo real de Escocia , y originalmente fue activada por un reloj en el Observatorio de la ciudad adyacente , al que estaba conectado mediante un cable subterráneo. [5] El mecanismo fue obra de Maudslay, Sons & Field de Lambeth , quienes previamente habían construido el mecanismo de bola del tiempo para el Observatorio de Greenwich . [4] La instalación fue realizada por James Ritchie & Son , quienes todavía son contratados por el Ayuntamiento de Edimburgo para mantener y operar la bola del tiempo. [4]
La bola, construida de madera y recubierta de zinc , y que originalmente pesaba unos 90 kg, se levanta poco antes de las 13:00 horas y, exactamente a las 13:00 horas, se deja caer desde lo alto del mástil. La masa comúnmente declarada de 15 quilates (762 kg) es un mito que surge de una exageración de Piazzi Smyth en 1853. [8] Más tarde, en 1861, se instaló el One O'Clock Gun en el Castillo de Edimburgo para proporcionar una señal audible cuando hay niebla. oscureció la bola del tiempo. [5] La bola del tiempo estuvo en funcionamiento durante más de 150 años, hasta que fue dañada por una tormenta en 2007. [3] En 2009, como parte de la restauración del monumento, se retiró la bola del tiempo y se reparó el mecanismo. La bola del tiempo volvió a estar en servicio el 24 de septiembre de 2009. [9] El mecanismo ahora se opera manualmente, basándose en el disparo de la pistola One O'Clock. [4]
55°57′15.6″N 3°10′57.3″O / 55.954333°N 3.182583°W / 55.954333; -3.182583