La Portada ( en español : "The Gateway") es un arco natural en la costa de Chile , a 18 km (11 millas) al norte de Antofagasta . [1] Es uno de los quince monumentos naturales incluidos entre las áreas protegidas de Chile .
Existe otra estructura similar pero más pequeña en el balneario de Pucatrihue , provincia de Osorno .
El Monumento Natural La Portada tiene una superficie de 31,27 hectáreas (77,27 acres ), y destacan sus rasgos geomorfológicos y restos fósiles en forma de arco.
El arco de La Portada tiene 43 m (140 pies) de alto, 23 m (75 pies) de ancho y 70 m (230 pies) de largo. Tiene una base de piedra andesita negra , alrededor de la cual se disponen rocas sedimentarias marinas , un estrato de arenisca amarillenta y capas de restos de fósiles de conchas que datan de hace 35 a 2 millones de años. [1] Todo esto se formó durante un largo proceso de erosión marina.
El arco está rodeado por acantilados costeros que también se formaron por la erosión marina. Alcanzan una altura máxima de 52 m sobre el nivel del mar.
El 5 de octubre de 1990 fue declarado monumento natural mediante Decreto Supremo N° 51 del Ministerio de Agricultura, publicado en el Diario Oficial .
Entre 2003 y 2008, el monumento estuvo cerrado debido a un desprendimiento de una parte importante de sus acantilados, lo que obligó a remodelar la vía de acceso y su entorno.
Desde 2010 el acceso a la playa está prohibido para proteger la flora y la fauna.
El monumento natural constituye un sitio de observación de aves guaneras como el piquero peruano ( Sula variegata ) y el charrán incaico ( Larosterna inca ), así como cormoranes guanay ( Phalacrocorax bougainvillii ), gaviotas cocineras ( Larus dominicanus ), gaviotas grises ( Larus modestus ), Gaviotas belcher ( Larus belcheri ) y pelícanos .
Ocasionalmente también se pueden observar mamíferos como el lobo fino sudamericano ( Arctocephalus australis ) o el delfín común ( Delphinus delphis ).
La Portada se ubica a 18 km (11 millas) al norte de Antofagasta, a la que se puede acceder por la Ruta 1 Antofagasta-Tocopilla, de donde diverge un camino de acceso en el kilómetro 20.
El monumento se encuentra cerca del Aeropuerto Internacional Cerro Moreno y de la Reserva Nacional La Chimba .
