El cormorán guanay o cormorán moñudo guanay ( Leucocarbo bougainvilliorum ) es un miembro de la familia de los cormoranes que se encuentra en la costa del Pacífico de Perú y el norte de Chile . (La población argentina en la costa atlántica patagónica parece estar extirpada ). Después de reproducirse, se extiende hacia el sur hasta partes meridionales de Chile y hacia el norte hasta Ecuador , y también se ha registrado tan al norte como Panamá y Colombia , probablemente como resultado de la dispersión masiva debido a la escasez de alimentos en los años de El Niño . Sus principales hábitats incluyen aguas marinas poco profundas y costas rocosas.
El cormorán guanay es de coloración similar al cormorán de roca , Leucocarbo magellanicus , pero más grande, midiendo 78 cm desde la punta del pico hasta el final de la cola. Su pico es grisáceo con algo de rojo en la base. La cara es roja con un anillo ocular verde . Tiene patas rosadas. La cabeza, el cuello y la espalda son negros al igual que las partes externas de los muslos. La mancha de la garganta, el pecho y el vientre son blancos. En el plumaje nupcial tiene algunas plumas blancas en los lados de la cabeza y el cuello.
La reproducción se produce durante todo el año, con un pico en noviembre y diciembre. El nido se construye con guano en superficies planas en islas cercanas a la costa o en promontorios remotos. Hay hasta tres nidos por metro cuadrado en colonias de alta densidad . El cormorán guanay pone dos o tres huevos de aproximadamente 63 × 40 mm de tamaño.
Se alimenta principalmente de la anchoveta peruana , Engraulis ringens , y del pejerrey peruano , Odontesthes regia , que prosperan en la fría corriente de Humboldt . [ cita requerida ] El cormorán guanay es el principal productor de guano . [2]
La pérdida y degradación del hábitat y la sobrepesca han provocado una disminución constante de la población de alrededor del 30%, desde una cifra estimada de tres millones de aves en 1984. Esta especie está clasificada como casi amenazada por la UICN .
Algunas autoridades taxonómicas, incluida la Unión Internacional de Ornitólogos , sitúan esta especie en el género Leucocarbo . Otros la ubican en el género Phalacrocorax .
El nombre científico conmemora al explorador francés Louis Antoine de Bougainville . Los excrementos de las aves eran una fuente tan importante de fertilizante para los pueblos de los Andes que estaban protegidas por los gobernantes incas, quienes supuestamente castigaban con la muerte cualquier forma de molestar a los cormoranes. El nombre común es una adaptación del español sudamericano guanae , un plural del equivalente inglés guano . [3]
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