El Monumento Nacional de Vítkov ( en checo : Národní památník na Vítkově ) en la cima de la colina de Vítkov en el distrito de Žižkov de Praga es uno de los edificios más importantes relacionados con el desarrollo del Estado checoslovaco .
Incluye la tercera estatua de jinete de bronce más grande del mundo, [1] de Jan Žižka , que derrotó a las fuerzas católicas lideradas por el rey Segismundo en 1420 en la batalla de la colina Vítkov . El monumento también incluye la Sala Ceremonial, la exposición titulada Encrucijada entre los Estados checo y checoslovaco , la Tumba del Soldado Desconocido y otras salas de exposición.
El monumento fue construido entre 1928 y 1938 en honor a los legionarios checoslovacos de la Primera Guerra Mundial . Después de 1948, se utilizó para promover el régimen comunista. Entre 1954 y 1962 albergó el mausoleo de Klement Gottwald . En el año 2000, el monumento fue adquirido por el Museo Nacional , que llevó a cabo una importante obra de restauración. Después de más de dos años de reconstrucción, el Memorial se abrió al público el 29 de octubre de 2009.
Vítkov ha desempeñado un papel en varios acontecimientos importantes de la historia checa. La primera mención escrita de Vítkov data del siglo XIV, durante el reinado de Carlos IV , quien hizo plantar viñedos en las colinas que rodean Praga. Los viñedos se extendían desde los pies del Vítkov, pasando por Vinohrady , hasta Karlov. Además de la uva, en la colina de Vítkov también se cultivaba lúpulo.
Vítkov jugó un papel importante en las guerras husitas . En abril y mayo de 1420, Segismundo, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, dirigió un ejército cruzado aprobado por el Papa contra el movimiento husita . Mientras Segismundo avanzaba hacia Praga, los representantes de la ciudad decidieron oponerse a Segismundo y pidieron ayuda a Tábor y otros distritos controlados por los husitas. Segismundo se apoderó de Hradčany y Vyšehrad mientras las fuerzas husitas controlaban Vítkov. La decisiva batalla de la colina Vítkov tuvo lugar el 14 de julio de 1420, cuando las fuerzas husitas derrotaron al ejército cruzado.
En la segunda mitad del siglo XIX, el nacionalismo checo se manifestó en lugares históricos, entre ellos Žižkov y la colina Vítkov. En 1877, la ciudad de Královské Vinohrady I pasó a llamarse Žižkov, ya que Jan Žižka, líder de los husitas radicales, era percibido como un símbolo de la lucha por los intereses checos. En 1881, Žižkov fue ascendida a la categoría de ciudad. Vítkov era visto como un símbolo de los checos y de la antigua gloria de la nación checa, lo que llevó a la idea de construir allí un monumento a Žižka. La iniciativa de construir el monumento se atribuye a Karel Hartig, el primer alcalde de Žižkov.
En 1882 se fundó en la sala del pub U Deklarace la Asociación para la construcción del monumento a Žižka en Žižkov. La Asociación celebró celebraciones nacionales en Žižkov (por ejemplo en 1884) y en 1910 se inauguró una placa conmemorativa en la cima de la colina. El acto más destacado de la asociación fue el anuncio de la licitación para el monumento a Žižka en 1912. No se concedió ningún primer premio. Las actividades de la Asociación fueron abandonadas durante la Primera Guerra Mundial .
En 1918 se declaró el Estado checoslovaco independiente. El estado apoyó constantemente las actividades destinadas a mantener y desarrollar la tradición de las legiones extranjeras. El Monumento a la Resistencia se estableció dentro del Ministerio de Defensa Nacional en mayo de 1919 como una institución cuya función era recopilar recuerdos escritos y materiales relacionados con la resistencia. En 1920 el monumento se convirtió en un instituto militar independiente, bajo el mando del coronel Rudolf Medek . El objetivo del Monumento a la Resistencia como institución era construir una estructura que inspirara celebración y reverencia, así como actividades de investigación histórica, como incluir un archivo, una biblioteca y un museo. En aquel entonces el Monumento a la Resistencia ya cooperaba con la Asociación para la Construcción del Monumento a Žižka en Žižkov. Las dos instituciones se fusionaron en 1926, creando la Unión para la Construcción del Monumento a la Liberación y el Monumento a Jan Žižka de Trocnov.
Para el diseño se realizaron dos concursos de arte, el más importante fue el segundo en 1925, que asumió edificios separados para el Monumento. El primer edificio, situado en la colina de Vítkov, iba a ser una necrópolis para los representantes destacados de la Primera Resistencia, y el segundo edificio al pie de la colina, actualmente utilizado como Instituto de Historia Militar, albergaría la administración y el museo. El arquitecto Jan Zazvorka ganó el primer premio del concurso.
La construcción del museo al pie de la colina se inició en 1927 y se completó dos años después. La construcción del Monumento a la Liberación Nacional comenzó en 1928, cuando se colocó la primera piedra en la cima de la colina Vítkov en presencia del presidente TG Masaryk con motivo del décimo aniversario de la creación de Checoslovaquia . La estructura se completó en 1933 y continuaron las obras del interior, en las que participaron muchos artistas destacados.
En 1938 se preparó que el monumento se convirtiera oficialmente en propiedad estatal, pero los acontecimientos que siguieron a la Conferencia de Múnich lo impidieron . Por lo tanto, el monumento siguió siendo propiedad de la Unión y las decoraciones artísticas no se completaron por completo.
Cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial , los alemanes se apoderaron de los edificios inferiores del museo, ahora Instituto de Historia Militar. La construcción del monumento escapó a la atención de la Wehrmacht hasta noviembre de 1942. La administración del monumento aprovechó este período para retirar en secreto todo lo valioso, como metales para fundir esculturas y obras de arte. Desde noviembre de 1942 el monumento estuvo ocupado por la administración alemana y hasta el final de la guerra la Wehrmacht lo utilizó como almacén.
Después de la Primera Guerra Mundial se renovaron las actividades de la Asociación para la Construcción del Monumento a Jan Žižka en Žižkov . Ya en junio de 1920 se colocó la primera piedra en presencia del presidente TG Masaryk. Se realizaron licitaciones de arte en 1923, 1925 y 1928, sin resultados satisfactorios.
El monumento fue finalmente encargado en 1931 al escultor Bohumil Kafka , profesor de la Academia de Artes Visuales de Praga, fuera de la licitación. La escultura pretendía ser monumental y realista. Kafka tardó diez años en completar la escultura y para supervisar su trabajo se creó un consejo asesor de nueve personas, formado por especialistas, historiadores e hipólogos . Para este trabajo, Bohumil Kafka hizo construir un nuevo estudio en Ořechovka, Praga, de 27 m de alto y 18 m de ancho. Primero comenzó a trabajar en el modelo de un caballo sin jinete. Luego, varios hombres modelaron la parte del jinete, concibiendo la posición, el cuerpo y la cabeza del jinete. Los expertos en armamento histórico proporcionaron información no sólo sobre el estilo de vestimenta del jinete, sino también sobre muchos otros detalles, como el diseño del armazón del pie. Kafka hizo un modelo en yeso de la estatua de Žižka en noviembre de 1941 y murió poco después.
La escultura fue fundida tras la liberación del país al final de la Segunda Guerra Mundial. Fue inaugurado el 14 de julio de 1950, con motivo del aniversario de la batalla de Vítkov. Está amarrado a tacos de hormigón armado anclados en la estructura del Monumento. La escultura mide 9 metros (30 pies) de alto, 9,6 metros (31 pies) de largo y pesa 16,5 toneladas (16,2 toneladas largas; 18,2 toneladas cortas). [2]
La Tumba del Soldado Desconocido se encuentra debajo de la Estatua Ecuestre. La Tumba Checoslovaca del Soldado Desconocido se construyó originalmente en el año 1922 en el Antiguo Ayuntamiento como lugar temporal de piedad y contenía los restos de un soldado desconocido de la Batalla de Zborov . Al comienzo del Protectorado de Bohemia y Moravia en 1939, la Tumba se convirtió en un lugar donde la gente expresaba su resistencia simbólica contra el dominio nazi . Fue demolido por los nazis en 1941.
Después de la Segunda Guerra Mundial , se consideró renovar la tumba y trasladarla a Vítkov. Como parte del 30º aniversario de la Batalla de Zborov , el Cuartel General del Ejército Checoslovaco decidió erigir la Tumba del Soldado Desconocido en el Monumento Nacional de Vítkov, que contendría los restos de Zborov, pero los funcionarios de la embajada soviética negaron el traslado de esos restos. En junio de 1949 comenzaron los trabajos de restauración en el cementerio militar cerca de Dukla y durante los trabajos de exhumación el 14 de julio de 1949 se desenterraron los restos de uno de los soldados desconocidos en el cementerio de Vyšný Komárnik . Fueron transportados a Praga y alojados temporalmente en el Museo Nacional. El domingo 9 de octubre de 1949, cuando las celebraciones del quinto aniversario de la Batalla del Paso de Dukla estaban en su apogeo, los restos fueron trasladados al Monumento a la Liberación.
El 8 de mayo de 2010, otros restos de un soldado desconocido de Zborov fueron colocados en la Tumba junto al soldado desconocido de Dukla, cumpliendo así la idea original del Monumento. Los restos se encuentran alojados en uno de los ataúdes. La Tumba del Soldado Desconocido se percibe hoy como una expresión de acción de gracias a los checos y eslovacos que cayeron en la lucha por la liberación de los Estados checos y checoslovacos. En 2006 también fueron enterrados aquí el general Alois Eliáš y su esposa.
Después de la Segunda Guerra Mundial se inició la renovación del Monumento. También se iniciaron las obras del nuevo edificio, que servirá como homenaje a la resistencia contra el nazismo. Sin embargo, los acontecimientos de febrero de 1948 provocaron que el monumento se utilizara de nuevas formas. En 1950 comenzó una vigorosa opresión de la tradición legionaria y, tras una decisión del Comité Central del Partido Comunista de Checoslovaquia , el Monumento a la Liberación se convirtió en un panteón del proletariado, cambiando así su función ideológica. En 1953, el Comité Central decidió erigir en el monumento el mausoleo de Klement Gottwald , que permaneció allí hasta 1962.
El diseño original situaba un sarcófago en la sala principal, como lugar donde iba a ser enterrado el presidente TG Masaryk. Finalmente rechazó el plan, al igual que su familia después de su muerte. De 1953 a 1962, esta zona fue reconstruida como mausoleo de Klement Gottwald. Los trabajos preparatorios para la reforma estuvieron a cargo del ministro de Defensa Nacional y yerno de Gottwald, Alexej Čepička . Los ejemplos procedían del mausoleo de Lenin en Moscú y del mausoleo de Georgi Dimitrov en Sofía . El mausoleo incluía instalaciones técnicas. En los trabajos de construcción también participó el hijo del arquitecto clave del monumento, Jan Zázvorka Jr., arquitecto cinematográfico.
El cuerpo de Klement Gottwald fue expuesto en el centro del mausoleo en un sarcófago vidriado. La tapa tenía luces integradas con pequeños espejos. El cuerpo fue trasladado dentro y fuera del laboratorio subterráneo mediante un dispositivo telescópico sin vibraciones. El cuerpo embalsamado vestía el uniforme azul de general del ejército checoslovaco. En 1958 se cambió a vestimenta civil.
En el recinto subterráneo del monumento se construyeron las instalaciones técnicas del mausoleo de Klement Gottwald. La construcción del recinto subterráneo finalizó en octubre de 1953 y su diseño original duró hasta la cremación de Klement Gottwald en 1962, cuando se retiró el equipamiento. Los únicos elementos del diseño original que se han conservado son la sala de control y la planta del laboratorio.