El Monumento Nacional de las Montañas de San Gabriel es un monumento nacional de los Estados Unidos gestionado por el Servicio Forestal de EE. UU. , que abarca partes del Bosque Nacional Ángeles y el Bosque Nacional San Bernardino en California. El 10 de octubre de 2014, el presidente Barack Obama utilizó su autoridad bajo la Ley de Antigüedades para crear el nuevo monumento, protegiendo 346,177 acres de tierras públicas en las Montañas San Gabriel de las Cordilleras Transversales . [1] El esfuerzo por proteger las montañas de San Gabriel comenzó más de un siglo antes, en 1891, cuando otro presidente estadounidense, Benjamin Harrison , el presidente número 23, utilizó una ley del Congreso para designar y delinear la primera protección federal en los Estados Unidos de tierras boscosas, utilizando el mismo nombre de sierra, que la Reserva Timberland de San Gabriel . Dos conservacionistas anteriores de California, Abbot Kinney y John Muir , influyeron en el presidente Benjamin Harrison .
El monumento cubre las regiones central y norte de las montañas de San Gabriel, extendiéndose de oeste a este desde Upper Sand Canyon en Little Tujunga Canyon Road hasta Telegraph Peak . Contiene Sheep Mountain Wilderness , San Gabriel Wilderness y Pleasant View Ridge Wilderness. La mayoría de los picos principales de San Gabriel se encuentran dentro de los límites del monumento, incluidos el monte San Antonio , el monte Baden-Powell y el pico Throop . El Silver Moccasin Trail se encuentra dentro del monumento. El monumento solo cubre una porción limitada de la extensión occidental de la cordillera, y gran parte de la porción sur de la cordillera ha sido excluida del monumento. No contiene la región de Cucamonga Peak . [2]
El movimiento para preservar aún más las Montañas de San Gabriel comenzó en 2003 cuando la entonces congresista Hilda Solís inició un informe de viabilidad ambiental para ver si era posible aumentar la protección mediante la designación de Monumento Nacional. [3]
El Monumento Nacional fue establecido el 10 de octubre de 2014, mediante proclamación del presidente Barack Obama en virtud de la Ley de Antigüedades . Más de 15 millones de personas viven a 90 minutos de las montañas de San Gabriel, que proporcionan el 70 por ciento del espacio abierto para los angeleños y el 30 por ciento de su agua potable . Las encuestas indicaron que el 80 por ciento de los votantes del condado de Los Ángeles apoyaron la protección propuesta de las montañas y los ríos de San Gabriel. [4]
La creación del monumento fue en respuesta a décadas de aportes y apoyo de la comunidad local que exigía mayores protecciones ambientales para la región fuertemente turística. Desde hace mucho tiempo existe preocupación por la contaminación y el vandalismo en los bosques subalpinos y las cuencas hidrográficas de la región. Los grupos latinos y de salud pública también abogaron por proteger las tierras públicas en las montañas de San Gabriel como una oportunidad para proteger el acceso a espacios abiertos y recreación al aire libre como una forma de contrarrestar la escasez de parques y espacios abiertos en el condado de Los Ángeles que, según afirman, ha contribuido a altas tasas de obesidad infantil. [5]
La administración Obama citó la presencia de especies en peligro de extinción, importantes recursos culturales y la amenaza de una financiación poco fiable para la gestión y el desarrollo invasivo como las razones inmediatas para el establecimiento del monumento. Además, se seguirán respetando todos los derechos de paso existentes y las actividades recreativas existentes, como caminatas, campamentos, pesca y ciclismo, no se verán afectadas. [6]
Los funcionarios locales, incluido el alcalde de Los Ángeles, Eric Garcetti , aplaudieron la noticia junto con grupos hispanos, de recreación y conservación. [7] Su establecimiento enfrentó una oposición limitada de los residentes locales. Para aliviar preocupaciones, la extensión del monumento no cubre la mayor parte de la vertiente sur de las montañas de San Gabriel y excluye las ciudades de la región. [6]
En mayo de 2023, la representante Judy Chu y el senador Alex Padilla presentaron un paquete de proyectos de ley que ampliaría el monumento en más de 100.000 acres y, además, designaría 31.000 acres como áreas silvestres protegidas. [8] [9] En junio de 2023, Chu y Padilla enviaron una carta al presidente Joe Biden pidiéndole que ampliara el monumento mediante una proclamación en virtud de la Ley de Antigüedades. [10]