El Parque Nacional Gateway Arch es un parque nacional de los Estados Unidos ubicado en San Luis, Misuri , cerca del punto de partida de la expedición de Lewis y Clark .
En su forma inicial como monumento nacional , se estableció en 1935 para conmemorar:
El parque nacional está formado por el Gateway Arch , un arco de catenaria de acero que se ha convertido en el icono definitivo de San Luis; un parque a lo largo del río Misisipi en el sitio de los primeros edificios de la ciudad; el Old Courthouse , un antiguo tribunal estatal y federal donde se originó el caso Dred Scott ; y el museo de 140.000 pies cuadrados (13.000 m2 ) en el Gateway Arch. Es el parque nacional más pequeño de los Estados Unidos con 91 acres (37 ha), menos del 2% del tamaño del siguiente más pequeño, el Parque Nacional Hot Springs .
Las inmediaciones del Gateway Arch fueron designadas inicialmente como Monumento Nacional de Expansión de Jefferson por orden de la secretaría el 21 de diciembre de 1935. El Gateway Arch se completó el 28 de octubre de 1965. El parque es mantenido por el Servicio de Parques Nacionales (NPS).
El área que rodea el arco fue designada nuevamente como Parque Nacional Gateway Arch en 2018. Este cambio ha sido controvertido debido a la naturaleza del sitio ( los parques nacionales generalmente incluyen paisajes naturales conservados y oportunidades significativas para la recreación natural, mientras que los sitios que tienen un significado principalmente histórico y arquitectónico generalmente reciben otras designaciones del NPS). [2] Varias publicaciones señalaron que la adición de Gateway Arch como parque nacional erosionó la importancia asociada con la designación de "parque nacional", y algunos sugirieron que el cambio se realizó para promover el turismo en lugar de conservar un área natural. [3]
El Gateway Arch , conocido como la "Puerta de entrada al Oeste", es la estructura más alta de Missouri. Fue diseñado por el arquitecto finlandés-estadounidense Eero Saarinen y el ingeniero estructural germano-estadounidense Hannskarl Bandel en 1947 y construido entre 1963 y octubre de 1965. Tiene una altura de 192 m y una anchura de 192 m en su base. Las patas tienen una anchura de 16,5 m en la base y se estrechan hasta los 5,2 m en el arco. Hay un sistema de tranvía único para llevar a los pasajeros a la sala de observación en la parte superior del arco.
El antiguo palacio de justicia está construido sobre un terreno cedido originalmente por el fundador de St. Louis, Auguste Chouteau . Marca el lugar sobre el que se extiende el arco. Su cúpula se construyó durante la Guerra Civil estadounidense y es similar a la cúpula del Capitolio de los Estados Unidos , que también se construyó durante la Guerra Civil. Fue el lugar de los juicios locales en el caso Dred Scott .
El palacio de justicia es la única parte del monumento al oeste de la Interestatal 44. Al oeste del antiguo palacio de justicia se encuentra el centro comercial Gateway Mall, entre las calles Market y Chestnut, que solo se ve interrumpido por el edificio de los Tribunales Civiles , que presenta un modelo piramidal del Mausoleo de Mausolo (que fue una de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo ) en su techo. Cuando se construyó el edificio de los Tribunales Civiles en la década de 1920, la familia Chouteau presentó una demanda para recuperar la propiedad que pertenecía al antiguo palacio de justicia porque se había cedido a perpetuidad para que fuera un palacio de justicia.
Debajo del arco hay un centro de visitantes, al que se accede por una entrada circular frente al antiguo palacio de justicia. Dentro del centro, se completó un proyecto para reconstruir el Museo en el Gateway Arch en julio de 2018. El nuevo museo presenta exhibiciones sobre una variedad de temas, incluida la expansión hacia el oeste y la construcción del Arco, todo contado a través de una lente de St. Louis. El Teatro Tucker, terminado en 1968 y renovado 30 años después, tiene alrededor de 285 asientos y muestra un documental ( Monumento al sueño ) sobre la construcción del arco. Se agregó un segundo teatro en 1993, pero se eliminó en 2018 como parte del proyecto de renovación CityArchRiver. También se encuentran en el centro de visitantes una tienda de regalos y una cafetería.
El monumento fue desarrollado en gran parte gracias a los esfuerzos del promotor cívico de St. Louis, Luther Ely Smith , quien presentó la idea por primera vez en 1933, fue el presidente a largo plazo del comité que seleccionó el área y persuadió a Franklin Roosevelt en 1935 para convertirla en una unidad del Servicio de Parques Nacionales después de que St. Louis aprobara una emisión de bonos para comenzar a construirlo y quien financió parcialmente el concurso de arquitectura de 1947 que seleccionó el arco. [4]
A principios de la década de 1930, Estados Unidos comenzó a buscar un monumento adecuado para Thomas Jefferson (el Monumento a Washington y el recién construido Monumento a Lincoln eran los únicos grandes monumentos presidenciales en ese momento).
Poco después del Día de Acción de Gracias de 1933, Smith, que había participado en la comisión para construir el Parque Histórico Nacional George Rogers Clark en Indiana, regresaba en tren cuando notó el mal estado de la ubicación original de St. Louis a lo largo del Mississippi. Pensó que el monumento a Jefferson debería estar en el lugar real que simbolizaba uno de los mayores triunfos de Jefferson: la Compra de Luisiana .
El área originalmente trazada de St. Louis fue el sitio de:
Casi todos los edificios históricos asociados con este período habían sido reemplazados por edificios más nuevos. Su idea era demoler todos los edificios en el área original de St. Louis y reemplazarla con un parque con "un elemento central, un pozo, un edificio, un arco o algo que simbolizara la cultura y civilización estadounidenses".
Smith presentó la idea a Bernard Dickmann , quien rápidamente convocó una reunión de líderes cívicos de St. Louis el 15 de diciembre de 1933 en el Hotel Jefferson, quienes respaldaron el plan y Smith se convirtió en presidente de lo que se convertiría en la Asociación Nacional del Monumento a la Expansión de Jefferson (cargo que ocuparía hasta 1949 con una excepción de un año).
La Comisión definió entonces la zona, obtuvo estimaciones de costos de 30 millones de dólares para comprar el terreno, limpiar los edificios y erigir un parque y un monumento. El gobierno federal prometió (a través de la Comisión Conmemorativa de Expansión Territorial de los Estados Unidos) unirse si la ciudad de San Luis podía recaudar fondos.
El área que se incluiría en el parque estaba delimitada por el puente Eads /Washington Avenue al norte y Poplar Street al sur, el río Mississippi al este y Third Street (ahora Interestatal 44 ) al oeste. El antiguo juzgado , justo al oeste de Third Street, se agregó en 1940. [5]
El único edificio de esta zona que no se incluyó fue la Catedral Vieja , que se encuentra en el lugar de la primera iglesia de San Luis y estaba frente a la casa del fundador de la ciudad, Auguste Chouteau . Los fundadores de la ciudad fueron enterrados en su cementerio (pero fueron trasladados en 1849 al cementerio de Bellefontaine durante un brote de cólera ).
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Algunas fuentes, en particular el St. Louis Post-Dispatch , se opusieron enconadamente a la demolición de 40 manzanas del centro de San Luis . [6] El 10 de septiembre de 1935, los votantes de San Luis supuestamente aprobaron una emisión de bonos por 7,5 millones de dólares para comprar la propiedad. El arquitecto local Louis LaBeaume proporcionó una propuesta preliminar de diseño para el sitio que incluía varios museos, fuentes y obeliscos. [7] Poco después, se reveló que las elecciones habían sido amañadas y se desconoce el número real de votantes a favor de la demolición de la ribera del río. [8]
Los edificios fueron adquiridos por el gobierno federal por 7 millones de dólares a través de una orden de expropiación y fueron objeto de litigios considerables, pero finalmente fueron adquiridos al 131,99 por ciento del valor tasado. [9] Roosevelt inspeccionó el área conmemorativa el 14 de octubre de 1936, durante la dedicación del Monumento a los Soldados de San Luis. Entre los invitados se encontraba el entonces senador Harry S. Truman . [10]
El terreno debía ser despejado en 1942. Entre los edificios demolidos se encontraba la "Old Rock House", la casa de 1818 del comerciante de pieles Manuel Lisa (ahora ocupada por las escaleras del lado norte del arco) y la casa de 1819 del pionero original de St. Louis Jean Pierre Chouteau en las calles First (Main) y Washington. [11]
El concurso de arquitectura para el monumento se retrasó debido a la Segunda Guerra Mundial . El interés por el monumento se avivó después de la guerra, ya que iba a ser el primer gran monumento de la era posterior a la Segunda Guerra Mundial.
El costo estimado del concurso fue de $225,000 y Smith donó personalmente $40,000. Los líderes cívicos organizaron el concurso a nivel nacional en 1947 para seleccionar un diseño para la parte principal del espacio del Memorial.
El arquitecto Eero Saarinen ganó este concurso con los planos de un arco catenario de 180 m que se colocaría en las orillas del río Misisipi . Sin embargo, estos planos se modificaron durante los siguientes 15 años, colocando el arco en un terreno más alto y agregándole 12 m de altura y ancho.
La característica arquitectónica central en la base del arco es el Antiguo Palacio de Justicia , que alguna vez fue el edificio más alto de Missouri y tiene una cúpula similar a la del Capitolio de los Estados Unidos y se colocó en el edificio durante la Guerra Civil estadounidense al mismo tiempo que la del Capitolio de los Estados Unidos.
Saarinen desarrolló la forma con la ayuda del ingeniero arquitectónico Hannskarl Bandel . No se trata de una catenaria invertida pura . Saarinen prefirió una forma que fuera ligeramente alargada y más delgada hacia la parte superior, una forma que produce un sutil efecto de elevación y transfiere más peso de la estructura hacia abajo en lugar de hacia afuera en la base.
Cuando Saarinen ganó el concurso, la notificación oficial fue enviada a "E. Saarinen", pensando que era el padre del arquitecto, Eliel Saarinen , que también había presentado una candidatura. La familia lo celebró con una botella de champán y dos horas más tarde un funcionario avergonzado llamó para decir que el ganador era, de hecho, el joven Saarinen. El mayor de los Saarinen abrió entonces una segunda botella de champán para celebrar el éxito de su hijo.
Entre los cinco finalistas se encontraba el arquitecto local de St. Louis, Harris Armstrong .
El terreno para el monumento fue inaugurado oficialmente el 10 de junio de 1950 por Harry S. Truman . Sin embargo, comenzó la Guerra de Corea y el proyecto quedó en suspenso.
El 23 de junio de 1959 se inician las obras de cubrimiento de las vías del tren que atraviesan el recinto conmemorativo.
El 11 de febrero de 1961 comenzaron las excavaciones y ese 1 de septiembre falleció Saarinen. El 12 de febrero de 1963 se colocó en el lado sur el primer triángulo de acero inoxidable que formaba la primera sección del arco.
El 28 de octubre de 1965 se terminó de construir y costó aproximadamente 15 millones de dólares. El parque adyacente fue diseñado por el arquitecto paisajista Dan Kiley . Junto con todas las demás áreas históricas del Servicio de Parques Nacionales, el monumento fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 15 de octubre de 1966. El vicepresidente Hubert Humphrey y el secretario del Interior Stewart Udall inauguraron el arco el 25 de mayo de 1968.
En 1984, el Congreso autorizó la ampliación del Memorial para incluir hasta 100 acres (40 ha) en la orilla este del río Mississippi en East St. Louis, Illinois . Se autorizaron fondos para comenzar la adquisición de tierras, pero el Congreso impuso una moratoria a las adquisiciones de tierras del NPS en el año fiscal 1998. La moratoria continuó hasta el siglo XXI, y la expansión se volvió menos probable debido a la construcción de una instalación de juego en un barco fluvial y servicios relacionados.
Durante la Gran Inundación de 1993 , las aguas de la inundación de Mississippi alcanzaron la mitad de la Gran Escalera en el este.
En 1999, se renovaron las zonas de espera del tranvía en arco, con un coste de unos 2,2 millones de dólares. Asimismo, el Sitio Histórico Nacional Ulysses S. Grant , en el condado de St. Louis (Missouri) , quedó bajo la jurisdicción del Superintendente del Memorial.
El arco apareció en la moneda de veinticinco centavos del estado de Missouri en 2003.
En 2007, el alcalde de St. Louis, Francis Slay, y el ex senador de Missouri, John Danforth, pidieron al Servicio de Parques Nacionales que creara un uso más "activo" de los terrenos del monumento y que lo modelara como el Millennium Park de Chicago, incluida la posibilidad de restaurantes, fuentes, patinaje sobre hielo, natación y otras actividades. [12] El Servicio de Parques Nacionales no estaba a favor del plan y señaló que la única otra presión de desarrollo manifiesta sobre la propiedad del parque nacional ha sido en el Aeropuerto Jackson Hole en el Parque Nacional Grand Teton [13].
Durante la mayor parte de su existencia, el Memorial estuvo en gran parte separado del resto del centro de St. Louis por una sección hundida de la I-70 (ahora I-44 con el desvío de la I-70 sobre un nuevo puente), pero en 2014, se instaló una tapa sobre la autopista, creando la base para un parque que conecta el centro con los terrenos del Memorial. En noviembre de 2015, el plan maestro original de Saarinen se hizo realidad. Se completó la construcción del conector Gateway Arch que une el antiguo palacio de justicia con los terrenos del arco. [14] Este diseño y otros componentes de diseño fueron imaginados por Michael Van Valkenburg Associates. En septiembre de 2010, Michael Van Valkenburgh Associates ganó un concurso de diseño para "reimaginar la experiencia del visitante" de los terrenos. [15] [16] El proyecto, originalmente planeado para completarse en 2015 para coincidir con el 50 aniversario de la apertura del arco, [17] se completó en 2018. [18] Incluye: [19]
En 2016, se eliminaron muchos fresnos del terreno para evitar daños causados por los barrenadores esmeralda del fresno . [20] Antes del trabajo de CityArchRiver, había 1.800 árboles en el terreno. Ahora hay 4.200.
El proyecto, de 380 millones de dólares, se financió con fondos privados y públicos. La financiación pública, proporcionada en gran parte por la Proposición P, ascendió a 159 millones de dólares. Los 221 millones de dólares restantes se consiguieron a través de los esfuerzos de recaudación de fondos de la fundación Gateway Arch Park. [21]
El 26 de junio de 2017, el senador Roy Blunt (republicano por Missouri) presentó la Ley de Designación del Parque Nacional Gateway Arch ( Pub. L. 115–128 (texto) (PDF)) para designar nuevamente el Monumento Nacional de Expansión de Jefferson como Parque Nacional Gateway Arch. La legislación fue copatrocinada por la senadora Claire McCaskill (demócrata por Missouri). [22]
En julio de 2017, el subdirector interino del Servicio de Parques Nacionales, Robert Vogel, testificó ante el Subcomité de Energía y Recursos Naturales del Senado sobre Parques Nacionales . Vogel declaró que el Departamento del Interior apoyaba cambiar el nombre a Monumento Nacional Gateway Arch, en lugar de Parque Nacional, para mantener la coherencia con las convenciones de nomenclatura existentes. Comparó el sitio con el Monumento Nacional de la Estatua de la Libertad , y señaló que los parques nacionales existentes abarcaban miles de acres como mínimo. [23]
El Congreso de los Estados Unidos aprobó el proyecto de ley a principios de 2018. El presidente estadounidense Donald Trump firmó la ley el 22 de febrero de 2018, renombrando oficialmente el sitio como Parque Nacional Gateway Arch. [24]
La nueva designación ha sido vista como un intento de aumentar el turismo en San Luis. [25] Algunos visitantes han criticado el nombre por considerarlo inapropiado. [26]
El Proyecto Chouteau Greenway es una asociación público-privada que tiene como objetivo conectar Forest Park y el campus Danforth de la Universidad de Washington en St. Louis con el Parque Nacional Gateway Arch. Entre los socios que lideran este proyecto se encuentran Arch to Park Collaborative, la ciudad de St. Louis y la Universidad de Washington en St. Louis . [27] [28]
