Grey's Monument es un monumento catalogado de Grado I en el centro de Newcastle upon Tyne , Inglaterra . Fue construido en 1838 en reconocimiento a Charles Grey, segundo conde de Grey , primer ministro del Reino Unido de 1830 a 1834. En particular, celebra la aprobación de la Gran Ley de Reforma de 1832 , uno de los logros legislativos más importantes de Grey. La ley reorganizó el sistema de distritos electorales parlamentarios y aumentó el número de personas con derecho a voto.
El monumento está ubicado en el cruce de las calles Gray , Grainger y Blackett y tiene una altura total de 41 m (133 pies). Se financió mediante suscripción pública y consta de una estatua de Earl Grey sobre un pedestal sobre una columna dórica romana . La columna fue diseñada por el arquitecto local Benjamin Green y la estatua fue creada por el escultor Edward Hodges Baily .
Un informe contemporáneo de la ceremonia de inauguración describió el monumento como "una excelente obra de arte imaginativa" y otros comentaristas del siglo XIX lo elogiaron como "un noble esfuerzo de genio" y por tener "una apariencia imponente". Sin embargo, su ubicación, entonces en el centro de la infraestructura tranviaria de la ciudad , fue criticada como inadecuada: un periódico declaró que "en su situación actual, será una gran molestia" y, en los años 1920, hubo llamamientos para trasladar la columna para mejorar el flujo de tráfico. En 1981, la estación cercana del metro Tyne and Wear recibió el nombre del monumento. La zona peatonal alrededor de la base es un lugar de encuentro popular y se utiliza como rincón de oradores .
El Monumento a Grey se erigió en reconocimiento al mandato de Charles Gray como Primer Ministro. Earl Grey representó a Northumberland en el Parlamento desde los 22 años. [1] Fue nombrado Primer Lord del Almirantazgo en 1806 y más tarde Líder de la Cámara de los Comunes . En 1830 lo invitaron a formar gobierno y se convirtió en Primer Ministro . [1] Fue durante su mandato como Primer Ministro que aprobó la Gran Ley de Reforma , [2] [3] que provocó una reforma del distrito electoral y amplió el derecho al voto. [4] El Monumento a Grey se construyó cuando Gray todavía estaba vivo y se había retirado de la política. [5]
Un monumento a Earl Grey fue propuesto por primera vez por el arquitecto John Green , radicado en Newcastle , en 1832. Green imaginó una estatua en Northumberland Square, North Shields, que representara a Gray con túnica parlamentaria, sosteniendo la Carta Magna . Buscó suscripciones públicas para su plan en el Newcastle Chronicle el 16 de junio de 1832: [1]
En lugar de expresar nuestra Alegría agradecida en la barbarie infantil de las Iluminaciones derrochadoras y peligrosas, que arden durante una Hora y son olvidadas para siempre; ¡Levantemos un Monumento que conmemore en las Edades futuras nuestro Agradecimiento al Amigo del Pueblo! ¡El Príncipe de los Patriotas! ¡¡¡Y el Honor de Northumberland, EARL GREY!!! [6]
Inicialmente, la propuesta fue recibida con entusiasmo, aunque algunos reformadores dudaban en conmemorar a un individuo y prefirieron erigir un monumento a la causa del propio movimiento reformista. [7] Se propusieron sitios alternativos para el monumento, incluido Rimside Moor en Northumberland . [8]
El sitio final del monumento en el centro de Newcastle fue elegido como parte de un plan de mejora local propuesto por Richard Grainger . En su plan, Grainger propuso erigir una estatua no de Grey, sino de una figura idealizada. Sin embargo, en 1834, se propuso a Earl Grey como tema de la estatua. [1] El 6 de octubre tuvo lugar una reunión pública, presidida por William Ord , "para tomar en consideración la conveniencia de celebrar una suscripción, para erigir en un lugar público en su condado natal, una estatua u otro monumento conmemorativo, al memoria del Noble Conde". [9] Hubo apoyo unánime para el monumento y se recaudaron £ 500 ese día. [10] Uno de los suscriptores del monumento final fue el político Whig y líder político irlandés Daniel O'Connell . [11]
La ubicación definitiva del monumento tardó en aprobarse, debido a la indecisión del ayuntamiento. También hubo cierta falta de aprobación del propio Earl Grey; no era tan popular como lo había sido en la época de la aprobación del Gran Proyecto de Ley de Reforma, [1] y después de dejar la política en 1834 Gray se había centrado en una vida tranquila fuera de la esfera pública. [5] Los planes para el Monumento a Grey fueron aprobados por el Ayuntamiento de Newcastle el 14 de septiembre de 1836. En la misma reunión, se acordó que la ubicación del monumento estaría en la parte superior de Upper Dean Street, que pasaría a llamarse "Grey Street". . [a] El concejal Charnley habló sobre la ubicación del monumento y dijo: "La mayoría de nosotros debe saber bien que se ha sentido una gran ansiedad por determinar una situación adecuada para el monumento; y después de una larga deliberación, el Comité ha llegado a la resolución de que el lugar propuesto es el más adecuado y apropiado en Newcastle. Corresponderá a usted decidir si, a su juicio, el Comité ha llegado a una decisión adecuada". [15]
Benjamin Green , el hijo de John Green, diseñó la columna del monumento, que costaría 1.600 libras esterlinas. [1] [10] Inicialmente, los arquitectos pretendían que el monumento fuera más alto, pero la altura estaba limitada por la cantidad de dinero recaudado mediante suscripciones. [12] [2] Edward Hodges Baily recibió el encargo de diseñar la estatua del conde, que costó £ 700. [10]
Joseph Welch, que anteriormente había construido el viaducto de Ouseburn y el puente de Bellingham , fue el encargado de construir el monumento. [10] La primera piedra fue colocada el 6 de septiembre de 1837 por John y Benjamin Green. [16] Una cápsula del tiempo fue enterrada en el momento de la construcción del monumento. Contenía una botella de vidrio herméticamente cerrada que contenía un dibujo de la estructura, una colección de monedas, medallas locales y fichas de comerciantes donadas por John Ralph Fenwick , y una lista de los suscriptores del monumento [17] [18]
Tras la finalización de la columna el 11 de agosto de 1838, [17] el conde y la condesa Gray visitaron Newcastle y se informó que mostraron "evidentes signos de placer" al ver la estructura. [19] El 24 de agosto de 1838, la estatua de Earl Grey fue colocada encima de la columna. [17] [18] Fue transportado desde Londres por Halcyon, un comerciante con sede en Newcastle, [16] y trasladado a su base desde el muelle del río Tyne en dos vagones. [20] Las campanas de la iglesia sonaron durante todo el día para conmemorar la ocasión, [17] [18] aunque Earl Grey no asistió. [1] En noviembre de 1838 se retiró el andamio que cubría el monumento. [dieciséis]
Medido desde la parte inferior de la columna hasta la parte superior de la estatua, el Monumento a Grey tiene 41 m (133 pies) de altura. La columna estriada [13] es de estilo dórico romano [1] [17] y tiene 3,02 m (9 pies 11 pulgadas) de diámetro. [21] La columna se construyó originalmente con piedra de los Peninos , y luego se reemplazó con sillar de arenisca . [1] [22] Una escalera helicoidal con 164 escalones [17] conduce a una plataforma de observación en la parte superior del monumento, que ocasionalmente está abierta al público. [23] Se colocaron cuatro lámparas en la base del monumento en 1893, [24] aumentando a 12 en la década de 1920. [25] Desde entonces se han retirado las barandillas y las lámparas. [1] Un estudio de construcción realizado en 1995 concluyó que el monumento fue construido sobre cimientos poco profundos. También descubrió que la columna puede oscilar hasta 30 cm (12 pulgadas) con el viento . [1]
En la parte superior de la columna hay un pedestal rodeado de barandillas que cierran la plataforma de observación. La estatua de Earl Grey de EH Baily se encuentra encima del pedestal. [1] La estatua representa una figura de 13 pies (4,0 m) [26] del doble de su tamaño natural, de pie, vestida con túnicas de la Orden de la Jarretera . [1] [27] Está hecho de piedra de Portland [26] y originalmente estaba recubierto de cera para protegerlo de la intemperie. [27] En Public Sculpture of North-East England , la expresión de Earl Grey se describe como "pensativa". [1] Baily también hizo 30 miniaturas de la estatua en yeso , posiblemente destinadas a ser recuerdos. [1]
Durante una tormenta el 25 de julio de 1941, la cabeza de la estatua, que pesaba alrededor de 102 kg (225 lb), [b] fue derribada por un rayo [1] y cayó sobre las vías del tranvía debajo del monumento. [29] Uno de los brazos de la estatua y una parte de la capa también resultaron dañados. [30] El Comité de Bienes y Propiedades de Newcastle acordó que la estatua no sería reparada hasta después de la Segunda Guerra Mundial , pero la cabeza sería conservada y restaurada. [29] En 1947, el escultor Roger Hedley creó una nueva cabeza basada en los fragmentos conservados del original. [1]
La inscripción principal en el lado sur del pedestal se añadió en 1854 y probablemente fue escrita por Sydney Smith . [1] [31] Fue instalado por Red Barns Marble Works de Gibson Street, Newcastle. [32]
En la cara opuesta hay una inscripción posterior de 1932, instalada a petición de Sir Charles Trevelyan , 100 años después de la aprobación de la Gran Ley de Reforma. Las palabras de la inscripción fueron escritas por Edward Gray . [1]
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Una vez terminado el monumento, recibió elogios de artistas y escritores contemporáneos. [1] Una columna en El espejo de la literatura, la diversión y la instrucción en 1838 escribió que la estatua "es una representación fiel del noble Señor y se considera una excelente obra de arte imaginativa". [21] También en 1838, The Spectator describió la estatua como "igual a cualquiera de Chantry [sic]". [27] Escribiendo en el Bradshaw's Journal en 1842, Alex Falkner escribió que la estatua, "cuando se ve desde el centro de la calle, tiene una apariencia imponente". [13] En 1867, el autor T. Fordyce describió la estatua de Earl Grey como "un noble esfuerzo de genio" que reflejaba "el mayor crédito de su consumado autor, el Sr. Baily". [dieciséis]
El monumento no fue aclamado universalmente y recibió críticas que se prolongaron hasta la segunda mitad del siglo XIX. [1] Después de que se erigiera la columna en agosto de 1838, The Newcastle Journal escribió: "Cualquiera que sea el carácter de la Columna como obra de arte, es seguro que en su situación actual será una gran molestia, y que en No muy lejos el público pedirá su traslado a un lugar menos objetable". [33] En 1857, un escritor local de Newcastle escribió "el monumento a Earl Grey es, en mi opinión, un gran error; colocas a un noble anciano, vestido con traje de corte, en un pilar alto y, sin sombrero, su calva, exponerlo a los embates de todas las tormentas que envía el Cielo". El interés público y la conciencia sobre Earl Grey también disminuyeron durante el siglo XX. [1] En la década de 1920, hubo llamadas de la sucursal de Durham de la Institución de Agrimensores para retirar y reubicar el monumento, debido a su creciente obstrucción del tráfico. [34]
El Monumento a Grey se convirtió en un edificio catalogado de Grado I el 14 de junio de 1954. [22] En la segunda mitad del siglo XX hubo múltiples llamados (en 1982, 1994 y 1998) para que se renovara el monumento, pero fueron desestimados debido a la costo estimado y reconocimiento de que reparaciones anteriores habían provocado daños a largo plazo por contaminación. [1] El monumento presta su nombre a la estación Monument Metro , en Tyne and Wear Metro , inaugurada en 1981 y ubicada directamente debajo del monumento. La zona peatonal que rodea el monumento es un lugar de encuentro popular y se considera un rincón de oradores . [1] [35]
Earl y la condesa Gray residen actualmente en Howick. Al pasar por Newcastle, el noble conde contempló la "Columna Gris", ahora en proceso de erección, con evidentes signos de placer.
La colosal estatua de Earl Grey, de EH Bailey, RA, que se pretendía colocar en el pilar ahora casi terminado en la parte superior de Grey-street, llegó a Newcastle el lunes por la mañana, según el comerciante de Halcyon, Londres, y fue retirada. en dos vagones desde el muelle hasta el lugar del monumento.