Simon Jonathan Sebag Montefiore ( / ˌ s aɪ m ən ˌ s iː b æ ɡ ˌ m ɒ n t ɪ f i ˈ ɔː r i / ; nacido el 27 de junio de 1965) es un historiador , presentador de televisión y autor de novelas y libros de historia británico. , [1] [2] que incluye Stalin: La corte del zar rojo (2003), Jerusalén: la biografía (2011), Los Romanov 1613-1918 (2016) y El mundo: una historia familiar de la humanidad (2022).
El lugar de nacimiento de Simon Sebag Montefiore es Londres. Su padre fue el psicoterapeuta Stephen Eric Sebag Montefiore (1926-2014), bisnieto del banquero Sir Joseph Sebag-Montefiore , sobrino y heredero del rico filántropo Sir Moses Montefiore . [3]
La madre de Simon era Phyllis April Jaffé (1927-2019) de la rama lituana de la familia Jaffe . Sus padres huyeron del Imperio ruso a principios del siglo XX. Compraron boletos para la ciudad de Nueva York, pero fueron engañados y los dejaron en Cork , Irlanda. En 1904, debido al pogromo de Limerick , su padre, Henry Jaffé, abandonó el país y se trasladó a Newcastle upon Tyne , Inglaterra. [4] El hermano de Simon es Hugh Sebag-Montefiore .
Montefiore se educó en la escuela Ludgrove y en la escuela Harrow , donde fue editor del periódico escolar The Harrovian . A la edad de 17 años, trabajó en minas de oro de Sudáfrica y dijo en 2023: "Estos fueron los últimos años del apartheid. Quería ver su colapso de primera mano". [5]
En el otoño de 1983 entrevistó a la primera ministra británica Margaret Thatcher para The Harrovian . [6] [7] Ganó una exposición para leer historia en Gonville and Caius College, Cambridge [8] donde recibió su Doctorado en Filosofía (PhD). [9]
Montefiore trabajó como banquero, periodista de asuntos exteriores y corresponsal de guerra cubriendo los conflictos durante la caída de la Unión Soviética . [5]
El libro de Montefiore Catalina la Grande y Potemkin fue preseleccionado para el premio Samuel Johnson , el premio Duff Cooper y el premio Marsh Biography . [10] Stalin: La Corte del Zar Rojo ganó el premio al Libro de Historia del Año en los British Book Awards de 2004 . [11] El joven Stalin ganó el premio LA Times Book a la mejor biografía, [12] el premio Costa Book , [13] el premio Bruno Kreisky de literatura política, el Grand Prix de la Biographie Politique [14] y fue preseleccionado para el premio James Premio Tait Black Memorial . [15]
Jerusalén: la biografía fue un bestseller de no ficción número uno del Sunday Times y un éxito de ventas mundial y ganó el premio al Libro Judío del Año del Jewish Book Council . [16] [17] También ganó un prestigioso premio literario chino, el décimo Premio del Libro Wenjin, otorgado por la Biblioteca Nacional de China. [18]
Montefiore es también autor de las novelas Una noche en invierno y Sashenka . One Night in Winter ganó el premio a la novela política del año [19] y fue nominada al premio Orwell. [20] Es miembro de la Royal Society of Literature y profesor invitado de Humanidades en la Universidad de Buckingham .
Montefiore vive en Londres con su esposa, la novelista Santa Montefiore , y sus dos hijos. [8] La pareja es amiga del rey Carlos III y de la reina Camila . [21] Montefiore fue nombrado administrador de la Galería Nacional de Retratos en septiembre de 2021. [22]
También está estrechamente involucrado en las relaciones interreligiosas. En julio de 2023 entrevistó en el escenario al arzobispo de Canterbury , Justin Welby , en un evento interreligioso organizado por la Junta de Diputados de Judíos Británicos en la sinagoga más antigua de Inglaterra, la sinagoga Bevis Marks . [23] [24]
Publica como Simon Sebag Montefiore, pero prefiere que le llamen Sebag Montefiore. [25]
Varios de los libros de Montefiore se están desarrollando ahora como películas o series dramáticas de televisión. En febrero de 2017, Angelina Jolie anunció que estaba desarrollando " Catalina la Grande y Potemkin de Simon Sebag Montefiore " con Universal Studios . [26] También a principios de 2017, el estudio cinematográfico Lionsgate Films anunció que había comprado Jerusalén: la biografía de Montefiore para convertirla en una serie dramática de televisión de varios episodios de larga duración que será "un relato de guerra, traición y traición impulsado por personajes y lleno de acción". , fe, fanatismo, matanza, persecución y convivencia en la ciudad santa universal a través de los siglos." [27] Montefiore lo ha comparado con Juego de Tronos . [28]
Al proyecto de adaptación del libro a la televisión se ha incorporado el guionista y director de cine Neil Jordan , que también actuará como productor. [29] En abril de 2016, 21st Century Fox anunció que su división de animación Blue Sky Studios , creadores de la serie Ice Age, había comprado "Royal Rabbits of London", la serie de libros para niños escrita por Montefiore y Santa Montefiore, para convertirse en un largometraje de animación. [30] En julio de 2018 se anunció que el guionista Will Davies se había incorporado al proyecto para adaptar el libro a la pantalla. [31] También en julio de 2018, se anunció que Hat Trick Productions había adquirido una opción sobre la novela de Montefiore Una noche en invierno , para hacer una adaptación televisiva. [32]
El libro recibió varias críticas favorables, incluidas las de Olga Grushin , [33] Antony Beevor [34] y Stephen Kotkin . Según Kotkin, "Ningún autor sobre Rusia escribe mejor que Montefiore, cuya perspicacia y retrato aquí son frecuentemente sublimes... una lectura maravillosa y el último tercio desde la locura de fin de siecle hasta el cataclismo revolucionario es deslumbrante". [35] El historiador sueco Dick Harrison criticó el libro por sus imprecisiones. [36]
En 2022 Montefiore produjo una historia mundial: El mundo: una historia familiar de la humanidad . Recibió críticas positivas. The Economist dijo: “No se deje intimidar por la longitud del tope de la puerta: esto es fascinante para pasar las páginas. El autor da vida a su elenco de titanes dinásticos, pícaros y psicópatas con retratos a pluma concisos e ingeniosos, abordando el sexo y la violencia. Una epopeya que entretiene e informa a la vez”. [37]
El New Yorker señaló que el libro era “Un estudio monumental del gobierno dinástico: cómo conseguirlo, cómo conservarlo, cómo desperdiciarlo... . . Montefiore cumple enérgicamente su promesa de escribir una "historia mundial genuina, no desequilibrada por una atención excesiva a Gran Bretaña y Europa". Con frases picantes y viñetas animadas, captura los circuitos globales cada vez más amplios de personas, comercio y cultura”. [38]
Para The Times , Gerard DeGroot resumió el libro como: "Una historia del mundo desde los neandertales hasta Trump. Es una historia divertida, un caleidoscopio de salvajismo, sexo, crueldad y caos. Al centrarse en la familia, Montefiore proporciona una intimidad que normalmente carece de historias globales. [Tiene] personalidad y alma. También es tremendamente divertido. [39]
La primera novela de Montefiore, King's Parade, se publicó en 1991. The Spectator calificó el libro de "vergonzoso" y "extremadamente tonto". [40]
Montefiore ha escrito una trilogía de thrillers de ficción de Moscú, ambientada en Rusia . Estos han recibido críticas positivas. Sashenka (2008) fue descrita por The Washington Post como "Fascinante. Sashenka es una novela policíaca histórica con el alcance épico de una película de Hollywood. Montefiore es un narrador natural que da vida a su conocimiento enciclopédico de la historia rusa en un lenguaje que brilla como el hielo. de San Petersburgo". [41] El Wall Street Journal elogió "Esta magnífica novela. Sashenka es inolvidable. Inspiradora. Montefiore demuestra ser un narrador incomparable, su prosa desgarradora y precisa". [42]
One Night in Winter (2013) fue descrita por The Guardian como "Un apasionante thriller sobre la vida privada y los sueños poéticos en la Rusia de Stalin... Un apasionante pasa páginas... Ya sea que su tema sea el poder o el amor, una lectura oscuramente agradable". [43]
La última novela de la trilogía, Cielo rojo al mediodía (2017), fue calificada por The Times [44] como "una novela profundamente satisfactoria, mítica y asesina" y "brillante en múltiples niveles... que ofrece precisión histórica, una excelente empatía por sus personajes y una historia que ilumina la tragedia operística de la Rusia de Stalin" por Booklist . [45]
