Cobb Seamount es un monte submarino ( volcán submarino ) y guyot ubicado a 500 km (310 millas) al oeste de Grays Harbor , Washington , Estados Unidos. [2] El monte submarino Cobb es uno de los montes submarinos de la cadena de montes submarinos Cobb-Eickelberg , una cadena de volcanes submarinos creada por el punto de acceso de Cobb que termina cerca de la costa de Alaska. Se encuentra justo al oeste de la zona de subducción de Cascadia , [1] y fue descubierto en agosto de 1950 por el buque de investigación pesquera del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. R/V John N. Cobb (FWS 1601) . [4] En 1967, se habían recolectado más de 927 km (576 millas) de sondeos y docenas de muestras del monte submarino.
Cobb Seamount es geológicamente interesante por su estructura en terrazas y pináculo y su comunidad biológica. Como muchos otros montes submarinos, el monte submarino Cobb actúa como un centro biológico de diversidad y sustenta un denso ecosistema oceánico. Un acceso relativamente cómodo y un entorno biológico interesante han hecho que el monte submarino sea objeto de varios cruceros e inmersiones científicas.
El monte submarino Cobb se encuentra a 430 km (270 mi) de la costa de Washington , en la cuenca Cascadia de 8.500 pies (2.600 m) de profundidad . [5] La datación argón-argón de basaltos recuperados del volcán muestra que tiene aproximadamente 3,3 millones de años. [3] Las pendientes de Cobb Seamount tienen una pendiente promedio de 12° y están marcadas por cuatro terrazas prominentes a varias profundidades; esta morfología es en parte el resultado de la exposición subaérea y la erosión de las olas al nivel del mar y en parte debido a procesos volcánicos muy por debajo de la base de las olas. [6] El pináculo del volcán es generalmente plano y está definido por un área con bolsas de aproximadamente 880 m (2887 pies) por 577 m (1893 pies) de tamaño. [1]
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Aunque es uno de los más de 100 accidentes submarinos de la región, el monte submarino Cobb es el único que se sabe que se extiende hacia arriba en la región del océano atravesada por la luz. Como muchos otros montes submarinos, el monte submarino Cobb es un punto de acceso biológico local y funciona como una "isla de estabilidad" para los organismos locales. Sostiene una extensa población de peces, en su mayoría especies de Sebastes y especialmente Sebastes miniatus . Se ha observado avifauna en la zona de su cumbre, lo que indica que es un caladero privilegiado para la pesca. [5] Para consultar el inventario completo de especies conocidas del monte submarino Cobb, consulte Du Preez et al., 2015. [7]
La cumbre del volcán está dominada por una alfombra de Hinnites multirugosus , que forma la base de un denso ecosistema de esponjas y otros pequeños organismos sésiles. Por lo demás, la especie es escasa en su distribución en el Pacífico; su abundancia se ve compensada por la escasez de su principal depredador, la estrella de mar Orthasterias koehleri . Se desconoce el motivo de la disparidad de las estrellas de mar, ya que son extremadamente comunes en los montes submarinos cercanos. [1]
Los flancos más empinados de los volcanes están tapizados por algas coralinas de los géneros Lithothamnion y Lithophyllum . En algunas zonas, Borgiola pustulosa es más común. Colonias de color rojo de demosponge y especies relacionadas predominan en el ecosistema, que incluye erizos de mar , esponjas , algas , anémonas y gasterópodos . Si bien en general la diversidad de especies en el monte submarino es menor que en un área comparable en la superficie, las especies presentes han crecido en mayor número y han formado colonias más grandes, hasta el punto de que había poca o ninguna superficie de roca desnuda en el monte submarino, y ninguna Se ha encontrado en inmersiones expedicionarias. También se ha observado cierto endemismo en el monte submarino. [1]
La abundante vida marina del monte submarino lo ha convertido en un objetivo de pesca intensa desde la década de 1960. Sin embargo, la pesca es muy difícil de controlar, ya que Cobb se encuentra fuera de la Zona Económica Exclusiva de EE. UU. y, por lo tanto, los barcos pesqueros no están regulados. Se sabe que ha sido lugar de pesca de arrastre, redes de enmalle y palangre durante algún tiempo, principalmente por parte de las flotas japonesa y de Oregón . En 1993, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica patrocinó un estudio sobre el monte submarino, que concluyó que las preocupaciones sobre la sobrepesca en el monte submarino tienen cierto fundamento. El estudio también señala que los pescadores allí tienen diferentes patrones de pesca, debido a las diferentes condiciones físicas en el monte submarino. [8]
Desde su descubrimiento en agosto de 1950 por el R/V John N. Cobb , [4] el monte submarino Cobb ha sido objeto de cruceros de paso y misiones de muestreo, totalizando más de 927 km (576 millas) de sondeos y docenas de muestras en 1967. [ 2] En 1968, Project Sea Use , [9] una expedición de varios grupos a bordo del buque de investigación oceanográfica USC&GS Oceanographer (R 101) del Servicio Costero y Geodésico de los Estados Unidos , visitó el monte submarino, y gran parte de lo que se sabía inicialmente sobre él proviene de la expedición. [10] A esta le siguieron en 1970, [8] dos expediciones a finales de la década de 1970, [11] y 1992, sin embargo, todas han tenido un alcance bastante limitado. [8] En 2012, Fisheries and Oceans Canada (DFO) y la Administración Nacional Oceanográfica y Atmosférica de los Estados Unidos (NOAA) dirigieron conjuntamente un extenso estudio científico del monte submarino Cobb . [12] El estudio utilizó, entre otros métodos, vehículos operados remotamente (ROV) y vehículos submarinos autónomos (AUV) para realizar estudios de alta resolución de la comunidad bentónica ( fondo marino ) por encima de una profundidad de 1200 metros (3937 pies).
Hubo un interés tentativo de los expertos en instalar una plataforma de experimentación en el monte submarino Cobb. El monte submarino se encuentra a una distancia de fácil acceso desde la costa y brindaría a los científicos la capacidad de trabajar con la biología única, aislada y científicamente significativa del monte submarino Cobb. La idea fue propuesta por PL Peterson et al. en una presentación en la Conferencia de Tecnología Offshore en 1969. [1] [5]
{{cite journal}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace ) Mantenimiento CS1: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )