Mount Scenery es un volcán inactivo en el Caribe Holandés . Su cúpula de lava forma la cumbre del estratovolcán de la isla de Saba . A una altura de 887 m (2910 pies), [1] es el punto más alto tanto del Reino de los Países Bajos como, desde la disolución de las Antillas Neerlandesas el 10 de octubre de 2010, el punto más alto de los Países Bajos propiamente dichos.
El volcán Saba es potencialmente peligroso. Actualmente está clasificado como "inactivo", lo que significa que es un volcán activo que no está en erupción ahora, pero podría hacerlo en el futuro . [2] La última erupción fue alrededor del año 1640 [1] e incluyó explosiones y flujos piroclásticos . La gran erupción más reciente tuvo lugar hace al menos 5.000 años. [3] Según el Programa Global de Vulcanismo de EE. UU. , el volcán de Saba es el volcán activo más septentrional del Caribe. [1]
El 2 de septiembre de 2019, Mt. Scenery Nature Park fue elevado a la categoría de parque nacional. [4] Tiene una ruta de senderismo hasta su cumbre, que es una de las mayores atracciones turísticas de Saba. A lo largo del camino hacia la montaña se encuentran las múltiples zonas climáticas de Saba, incluido un bosque nuboso en la cima. [5] [6]
La formación de Mount Scenery comenzó hace unos 500.000 años, cuando comenzó a formarse la parte subaérea de Saba. [7] Hace unos 100.000 años, otra fase de actividad volcánica creó las colinas que rodean The Bottom . [7] Fue probablemente durante este tiempo que se formó la cumbre de la cúpula de lava del Monte Scenery . [8] La última gran erupción ocurrió hace unos 5.000 años, durante la era del Holoceno . El volcán estaba tapado por una enorme roca basáltica , por lo que no existe un cráter volcánico típico en la cima del Monte Scenery. [7]
La actividad volcánica en Saba se produjo hasta mediados del siglo XVII, justo antes del asentamiento europeo en la isla . [7] Parte de esta actividad puede haber ocurrido mientras los amerindios vivían en la isla, ya que se cree que los amerindios habitaron la isla (al menos periódicamente) durante aproximadamente 2.500 años antes de que llegaran los europeos. [7]
Durante los primeros años del asentamiento europeo, Mount Scenery (conocido localmente como "La Montaña" hasta mediados del siglo XX) fue un lugar importante para la agricultura, [9] y hasta finales del siglo XIX y principios del XX, la mayoría de las familias Saban dependían de "cultivar la montaña" o pescar. [10] [6] Los alimentos comunes cultivados incluían plátanos , patatas blancas , batatas , tanias , repollo , calabazas y cebollas . [6] Los agricultores del pueblo de Windwardside cultivaron un área de La Montaña llamada "Big Rendez-Vous", y los agricultores del pueblo de St. Johns cultivaron un área llamada "Little Rendez-Vous". [10] Hoy en día, la mayor parte de las tierras de cultivo en Mount Scenery han desaparecido; aunque en algunas de las rutas de senderismo de Saba se pueden ver ruinas de antiguas tierras de cultivo. [11]
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A finales de la década de 1960, se construyó una escalera de piedra desde Windwardside hasta la cima del Monte Scenery, que consta de 1.064 escalones. [12] [13] [14] La escalera fue construida a mano, paso a paso, por los Sabans locales. [13] Hoy en día, la escalera se conoce como Mount Scenery Trail y es una ruta de senderismo popular. [15] [16] [17]
En 2018, se estableció el Parque Natural Mount Scenery. [18] [19] El parque cubre un área de aproximadamente 3,42 km (1,32 millas), que es aproximadamente el 26% del área total de Saba. [19] El parque apoya el ecoturismo , mantiene el sistema de senderos , protege la biodiversidad y preserva las estructuras históricas. [19] En 2019, el parque fue elevado a la categoría de parque nacional y ahora se llama Parque Nacional Mount Scenery . [18]
El seguimiento científico de la actividad volcánica de Mount Scenery comenzó en la década de 1970. De 1978 a 1983, el Observatorio Geológico Lamont-Doherty supervisó la actividad sísmica de Saba . [7] [20] Entre 1992 y 2004, el Centro de Investigación Sísmica de Trinidad operó un sismómetro en la cima del Monte Scenery.
En 2006, el Instituto Meteorológico Real de los Países Bajos (KNMI) comenzó a monitorear la actividad sísmica relacionada con Mount Scenery. [20] En 2018, el KNMI tenía cuatro estaciones de monitoreo sísmico en Saba. [20] En 2022, el KNMI instaló cuatro unidades GNSS rentables Saba, una de las cuales está ubicada en la cima del Monte Scenery. Las unidades funcionan con energía solar y se instalaron como parte de un estudio piloto para evaluar la idoneidad del uso rentable de GNSS para monitorear la actividad volcánica. [21] [22]
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Mount Scenery Trail es la ruta de senderismo más popular de Saba. [23] [24] [25] El sendero es un sendero extenuante de ida y vuelta , que sube 1064 escalones hasta la cima del monte Scenery y regresa. [26] Se tarda unos 90 minutos en cada sentido. [27]
El comienzo principal del sendero Mt. Scenery Trail se encuentra en la carretera a las afueras de Windwardside , frente a Trail Shop. [28] Hay dos accesos alternativos al sendero: uno desde el final de Mountain Road, que reduce la caminata en unos 25 minutos; [26] o uno del Bud's Mountain Trail, que se une al sendero Mt. Scenery en el refugio más alto. [26] En la cima del sendero, hay tres miradores diferentes de la isla. [29]
La parte inferior del sendero atraviesa bosque lluvioso y bosque lluvioso secundario . [30] Aquí los excursionistas pueden ver helechos arbóreos , orejas de elefante ( Taro ), plátanos silvestres ( Heliconia ), palmera de montaña ( Euterpe precatoria ) y "maná de montaña" ( Begonia retusa ). [30] [31] Los 50 m (150 pies) superiores del sendero son un bosque nuboso llamado Bosque Elfin. [5] [31] Aquí los excursionistas pueden ver Mountain Mahogany , [32] [5] así como orquídeas , hepáticas , musgos , helechos y otras epífitas . [31] [5]
Elfin Trail es la ruta de senderismo más nueva de Saba, establecida en 2018. [33] El sendero comienza en Sandy Cruz Trail y termina cuando se cruza con Mount Scenery Trail. [34] La caminata dura aproximadamente 1 hora de ida. [34]
El sendero sigue los antiguos caminos utilizados por los agricultores de generaciones anteriores. [33] Los excursionistas del sendero atravesarán tres ecosistemas: bosques , selva tropical y bosque nuboso. [33] Los excursionistas pueden ver orejas de elefante (Taro), montaña fucsia , orquídeas Maxillaria , grandes plátanos y otra flora. [34] El sendero también ofrece vistas de Old Booby Hill, Cove Bay y el aeropuerto . [34]
En 1972, British Cable & Wireless comenzó la construcción de una estación repetidora de microondas en la cima de Mount Scenery. [12] [35] El propósito del relé de microondas era unir las islas de Antigua y Tortolla a través de Saba. [12] Aunque ya no está en funcionamiento, la estación de retransmisión y la torre todavía se encuentran en la cima del Monte Scenery en la actualidad. [13]
JRCC Curaçao (el Centro Conjunto de Coordinación de Rescate de la Guardia Costera Holandesa del Caribe en Curazao) [36] , tiene una de sus estaciones de monitoreo de emergencia ubicada en Mount Scenery. [37] La estación, "DSC Station Mt. Scenery", [37] es una estación de llamada selectiva digital (DSC), lo que significa que tiene "equipo que permite a los navegantes enviar o recibir instantáneamente alertas de socorro formateadas automáticamente a embarcaciones y estaciones costeras". en el área." [38] La estación DSC Mt. Scenery proporciona monitoreo las 24 horas con un alcance de 70 nm . [37] [39]
En las laderas más bajas del Monte Scenery en el pueblo de St. Johns , se construyó el faro de St. John . La ayuda a la navegación es una torre de 15 metros (49 pies) de altura montada sobre una base de hormigón blanco de 1 piso. [40] Su luz emite dos destellos blancos cada 10 segundos. [40]
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