El monte Okmok es un volcán en el este de la isla Umnak , en las islas Aleutianas centro-orientales de Alaska . Parte del Arco Volcánico de las Aleutianas , se formó por la subducción de la Placa oceánica del Pacífico bajo la Placa de América del Norte . Okmok es un gran volcán en escudo coronado por una caldera de 10 kilómetros (6,2 millas) de ancho . La caldera contiene numerosos conos de ceniza , sus coladas de lava y algunos lagos. Okmok hace erupción principalmente lava basáltica , principalmente de los conos dentro de la caldera.
Su actividad se inició en el Pleistoceno . Durante el Holoceno tuvieron lugar dos grandes erupciones formadoras de calderas , con un índice de explosividad volcánica (VEI) de 6; el segundo de ellos ocurrió en el 43 a. C. y provocó un invierno volcánico que podría haber cambiado la historia de Egipto. Después de esta segunda erupción que formó una caldera, se formó un lago en el cráter en la caldera y desembocó en una de las inundaciones más grandes conocidas del Holoceno. Okmok es uno de los volcanes más activos de América del Norte; Numerosas erupciones han producido flujos de lava dentro de la caldera, y la erupción de 1817 destruyó una aldea aleutiana .
La última erupción fue en 2008 y produjo varios respiraderos nuevos en la caldera. Esta erupción, que se produjo sin previo aviso, produjo una nube volcánica que produjo la caída de ceniza volcánica alrededor de Okmok. El volcán es monitoreado por el Observatorio de Volcanes de Alaska (AVO).
Okmok está en el noreste de la isla Umnak , un lugar remoto en las islas Aleutianas centrales , [2] a 1.400 kilómetros (870 millas) de Anchorage . [3] La antigua base aérea del ejército de Fort Glenn está en el lado este del volcán. [4] Algunos senderos sin mantenimiento y caminos de tierra rodean la montaña. Un camino de tierra conduce al hueco en el borde de la caldera [5] y es la forma principal de acceder a la caldera. [6] La isla Umnak está en gran parte deshabitada, pero los barcos pesqueros navegan alrededor de ella durante todo el año [7] y una importante ruta de aviación del Pacífico Norte pasa por la zona. [8] Dutch Harbor en la isla de Unalaska , el lugar de producción de mariscos más importante de los Estados Unidos, [9] está a 120 kilómetros (75 millas) de Okmok. [10] El nombre "Okmok" fue aplicado a la montaña por Dunn 1908, quien había descubierto la caldera dos años antes. [11] El nombre aleutiano de la caldera es Unmagim Anatuu ; la segunda palabra significa "ser grueso". [12] Un nombre alternativo para el volcán es "Zoomie". [13]
Okmok es un volcán en escudo [ 14] de 30 kilómetros (19 millas) de ancho [4] (a veces descrito como " volcán compuesto en forma de escudo " [15] ) con pendientes suaves [16] (6°). [17] Con un volumen de 200 a 300 kilómetros cúbicos (48 a 72 millas cúbicas) [18] y un área de aproximadamente 120 kilómetros cuadrados (46 millas cuadradas) [19] -870 kilómetros cuadrados (340 millas cuadradas), [17 ] es uno de los volcanes más grandes de las Aleutianas. [18] Sus laderas están cubiertas en su mayor parte por depósitos de flujo piroclástico de la segunda erupción que formó la caldera. [20] Hay más de veinte [16] conos del Pleistoceno - Holoceno en el flanco exterior de Okmok, [21] incluidos los 1.268 metros (4.160 pies) de altura Tulik (punto más alto de Okmok) en el sur [22] y Jag Peak. en el flanco suroeste. [23]
Valles glaciares , [24] barrancos y valles en forma de anfiteatro con anchos que alcanzan los 3,2 kilómetros (2 millas) cortan las laderas. [25] Numerosos arroyos [26] drenan radialmente el edificio hacia el mar de Bering y el océano Pacífico : desde el norte en el sentido de las agujas del reloj incluyen Crater Creek, Antler Creek, Kansas Creek, Missouri Creek, Ginger Creek, Colorado Creek y Delaware Creek. [27] Crater Creek ha formado un abanico alrededor del cabo Tanak, ya que los flujos de lodo de Okmok se canalizan preferentemente a través de este arroyo. [28]
La cumbre está cortada por una caldera de 10 kilómetros (6,2 millas) de ancho , [2] atravesada hacia el noreste por Crater Creek a través de una muesca conocida como "Gates". [29] Su borde está a unos 300 metros (980 pies) de altura sobre el suelo. [30] Las estructuras en forma de arco a 1,5 kilómetros (0,93 millas) de los márgenes norte y este indican que la caldera es en realidad dos calderas anidadas. [21] [31] Flujos de lava , flujos piroclásticos y depósitos de escoria afloran en los [19] acantilados escarpados que forman la pared interior de la caldera. [6] El punto más alto en el borde de la caldera es el "Monte Okmok" de 967 metros (3173 pies) de altura en el borde norte. [9] El Programa Global de Vulcanismo informa una altura de 1.073 metros (3.520 pies). [1]
Flujos de lava [32] y varios conos volcánicos salpican [33] el suelo de la caldera, que de otro modo sería relativamente plano. [34] Los conos se llaman A, B, C, D, E, F, G, H y Ahmanilix (formado en 2008, que significa "sorprendente" en el idioma Atkan [35] ) y forman un anillo en el suelo de la caldera. [30] Algunos de los conos están muy erosionados hasta el punto de ser irreconocibles. [36] Los conos principales son el Cono A [37] (dos cráteres) de 240 metros (790 pies) de altura en el margen suroeste, el Cono E (un cráter con un lago ) en la mitad occidental de la caldera, el Cono D (el el más grande) en la mitad oriental de la caldera, el Cono F (cráter con brecha hacia el noroeste) en el margen sur-sureste de la caldera [38] [30] y el Ahmanilix de 300 metros (980 pies) de altura, ya modificado por la erosión, justo al oeste del Cono D. [39]
El agua de deshielo procedente del deshielo y el agua superficial fluyen hacia el centro de la caldera, generando cuerpos de agua [40] que drenan a través de Crater Creek. [41] A partir de 2008 [actualizar]hay dos lagos principales, uno al norte del Cono D y otro ligeramente más pequeño en el centro de la caldera; ambos se encuentran parcial o totalmente dentro de cráteres excavados por la erupción de 2008. [35] Muchos otros lagos se encuentran dispersos entre los cráteres de las cumbres de los conos y las llanuras entre los conos. [42] Un pequeño glaciar cubierto de escombros cubre las laderas interiores de la caldera orientadas al sur y al norte, [41] [43] y se han identificado glaciares de roca dentro de la caldera. [44] La glaciación pasada dejó pequeñas morrenas dentro de la caldera. [45]
La Placa del Pacífico se subduce debajo de la Placa de América del Norte [46] a un ritmo de 67 milímetros por año (2,6 pulgadas/año), [22] dando lugar al Arco Volcánico de las Aleutianas de 2.500 kilómetros (1.600 millas) de largo . [47] El arco tiene unos cuarenta volcanes entre Alaska y Kamchatka . [22] En las Aleutianas centrales, estos incluyen de oeste a este Seguam , Amukta , Chagulak , Yunaska , Herbert , Carlisle , Cleveland , Uliaga , Kagamil , Vsevidof , Recheshnoi , Okmok, Bogoslof , Makushin , Mount Gilbert , Westdahl , Fisher , Shishaldin , Isanotski y Roundtop . [48] Además de los volcanes, la subducción en las Aleutianas produce frecuentes terremotos . [49]
La isla Umnak está en el fondo marino del Cretácico ; [50] la meseta oceánica sumergida de Umnak podría extenderse debajo de la isla. [51] Al suroeste de Okmok, una cresta formada por rocas volcánicas terciarias une el volcán con el resto de la isla Umnak [52] y los volcanes Recheshnoi y Vsevidof. [22] Al noreste de Okmok se encuentra la meseta de Idak, un volcán más antiguo elevado. [17] No hay evidencia de fallas en Okmok. [53] Hay dos regímenes de tensión tectónica en Okmok, un régimen regional noroeste-sureste y uno local radial. [54]
Se ha registrado deformación de la superficie antes y después de las erupciones, que a menudo continúa durante años, lo que implica movimientos de magma subterráneos [55] centrados a 3 a 4 kilómetros (1,9 a 2,5 millas) de profundidad. [56] La fuente de deformación constituye la cámara de magma. [57] Recargada episódicamente desde depósitos más profundos, [57] la cámara de magma tiene una temperatura superior a 1.015 °C (1.859 °F) [58] y se cree que está aislada por cristales acumulados. [59] La mayoría de las erupciones surgen de la cámara de magma, [57] a veces a través de umbrales [60] o cámaras menos profundas que alimentan los conos intracaldera [61] como el Cono A. [62] Con excepciones, el magma sólo se almacena brevemente bajo tierra antes de hacer erupción para la superficie. [63] Los charcos menos profundos de magma andesita basáltico rara vez están involucrados, [64] pero desempeñaron un papel durante la erupción de 2008. [57] Con raras excepciones (el Cono D inmediatamente después de la erupción de Okmok II y la erupción de 2008), [65] el magma se desvía hacia un lado antes de alcanzar la superficie a través de fallas anulares, por lo que entra en erupción en el margen de la caldera en lugar de en su centro. [66] [53]
Okmok ha hecho erupción de basalto y andesita basáltica , [67] que definen un conjunto de rocas toleíticas [51] [68] con variaciones sistemáticas de contenido de dióxido de silicio y oligoelementos a lo largo del tiempo. [69] Las erupciones que formaron la caldera produjeron inicialmente algo de riodacita y riolita , pero la mayoría de sus productos son andesita basáltica. [48] La actividad del siglo XX produjo principalmente rocas basálticas hasta 2008, cuando reapareció la andesita basáltica. [70] Los respiraderos en el sector noroeste de la caldera producen más magmas máficos que los del sureste. [71] Okmok es la principal fuente de obsidianas prehistóricas en las Aleutianas , [72] hasta la península de Alaska [73] a más de 1.000 kilómetros (620 millas) del volcán; [74] La obsidiana denominada "Grupo I" en los sitios arqueológicos de Alaska puede provenir de allí. [75]
Las rocas de Okmok contienen sólo pequeñas cantidades de fenocristales , que incluyen clinopiroxeno , olivino y plagioclasa ; [76] las riolitas también contienen augita, piroxeno , hipersteno y titanomagnetita . [77] La interacción del agua y el hielo ha convertido algunos de los basaltos en palagonita . [21] Las rocas tienen una composición típica de magmas de arco volcánico , [76] con enriquecimiento de elementos presumiblemente derivados de sedimentos subducidos [78] y fluidos derivados de sedimentos. [79] La placa subductora libera fluidos en el manto suprayacente , que asciende bajo Okmok y se funde a temperaturas de 1.500 a 1.600 °C (2.730 a 2.910 °F) para formar magmas basálticos. [80] Los fundidos son relativamente pobres en agua y reducidos , [81] lo que, junto con otros factores, da como resultado magmas toleíticos. Los modelos más antiguos tienen un límite tectónico cerca de Okmok que facilita el ascenso de los derretimientos toleíticos. [82] La andesita y la riolita probablemente se forman a través de la cristalización fraccionada de los basaltos. [83] [84]
Las Islas Aleutianas tienen un clima nublado y lluvioso, con frecuentes tormentas en invierno y niebla en verano. Las temperaturas medias anuales son de 4 °C (39 °F). [85] [25] Hay una capa de nieve frecuente, excepto en flujos de lava recientes. [86] La montaña obstruye el flujo de aire, por lo que en el lado este ( sotavento ) la nubosidad es menor. [87] La estación meteorológica más cercana está en Dutch Harbor y puede no reflejar el clima en Okmok. [10] Durante las edades de hielo> 55.000 y hace 24.000-12.000 años, [49] la montaña estuvo cubierta por glaciares . [19] Es posible que se hayan producido avances menores de los glaciares hace entre 7.500 y 5.500 y 3.500 y 2.000 años. [28]
La hierba de mata y la tundra cubren las partes inferiores del volcán, con numerosas flores que brotan a finales del verano. Las partes superiores del edificio por encima de los 370 a 550 metros (1200 a 1800 pies) están desnudas. [6] [25] Los animales incluyen zorros rojos , renos y numerosas aves, y la vida marina se encuentra en los mares que rodean Umnak. [88]
La actividad volcánica en el noreste de la isla Umnak comenzó hace entre 2,1 y 1,7 millones de años y finalmente dio origen al volcán Okmok. [89] Un solo flujo riolítico fue emitido en el flanco norte durante el Pleistoceno. [48] Las características volcánicas más antiguas, como el Tulik del Pleistoceno, [90] se formaron en hielo [28] o muestran rastros de erosión glacial . [23] Las erupciones efusivas caracterizan la actividad del volcán, [63] a excepción de las dos grandes erupciones que formaron calderas durante el Holoceno: [32] "Okmok I" hace unos 12.000 años [30] y "Okmok II" en 43 a.C. . [91] La aparición de estas erupciones explosivas puede deberse a la acumulación de magmas de andesita basáltica ricos en volátiles debajo del volcán. [92] En general, la historia volcánica anterior al Holoceno de Okmok es poco conocida. [93]
Se ha recuperado tefra de Okmok en núcleos de sedimentos marinos del mar de Bering. Una gran erupción hace 64.500 años (VEI 6, comparable a las erupciones que forman calderas) produjo alrededor de 19 kilómetros cúbicos (4,6 millas cúbicas) de roca densa equivalente , que forma la tefra "SR4" en el Mar de Bering. [94] El volcán probablemente estuvo cubierto de hielo durante ese tiempo. [95]
Doce respiraderos separados estallaron dentro de la caldera desde la última erupción que formó la caldera, formando conos de toba , maars y conos de ceniza . Algunas erupciones comenzaron bajo el agua y produjeron hialoclastita y lavas tipo almohada . [3] Los conos intracaldera no están fechados con precisión, pero el Cono D es el respiradero más antiguo, con entre 2000 y 1000 años. [69] La actividad posterior formó conos de toba hasta aproximadamente 1.000 años antes del presente, el Cono F probablemente entre 400 y 1.000 años antes del presente y el Cono E hace 400 años. [96] Fuera de la caldera, se colocó un depósito de base gruesa en el lado occidental de Okmok hace 1.500 años y flujos de lodo hace 400 a 300 años. [97] Los depósitos cerca de Kettle Cape implican que erupciones capaces de depositar cenizas allí tuvieron lugar en promedio cada 150 años durante el Holoceno. [93] Después de la erupción del 43 a. C., la tasa fue de aproximadamente una erupción cada 75 años. [97] La tasa de suministro de magma desde esa erupción asciende a 1,77 ± 0,1 kilómetros cúbicos por kiloarea (0,425 ± 0,024 cu mi/ka). [98] Más de 60 capas de tefra fueron colocadas después de la erupción del Okmok I. [1] En 2001 y 2009 se produjeron enjambres sísmicos y un aumento de la sismicidad . [99]
La erupción del Okmok I, hace 12.000 años [100] está poco documentada, pero se pueden establecer algunas características generales. Una explosión lateral o un flujo de escombros pueden haber iniciado la erupción. Los flujos piroclásticos descendieron por las laderas del volcán y cruzaron el mar hasta la isla de Unalaska. [101] La montaña probablemente estaba cubierta de nieve y hielo en ese momento, y los flujos piroclásticos derritieron el hielo para formar flujos de lodo . [102] El colapso de la caldera ocurrió solo al final de la secuencia, [101] y se formó una avalancha de escombros en el flanco noroeste. [103] La erupción alcanzó un VEI de 6. [104] Su volumen fue probablemente el doble que el de la erupción de Okmok II, aunque con una incertidumbre significativa. [100] Antes del colapso de la caldera, Okmok podría haber alcanzado una altura de 2000 a 2900 metros (6500 a 9500 pies). [45]
Esta erupción fue parte de un aumento más amplio de actividad volcánica registrado en Groenlandia al final de la última edad de hielo. Posiblemente, el retroceso de los casquetes glaciares habría generado tensiones en la corteza terrestre que impulsaron una mayor actividad volcánica. [105] La erupción habría devastado el este de Umnak, potencialmente acabando con la mayor parte de la vida terrestre allí. [106] Se han encontrado cenizas atribuidas a la erupción del Okmok I en el distrito arqueológico de Anangula frente a la costa occidental de Umnak. La erupción puede haber provocado el abandono del sitio, y los habitantes migraron hacia el oeste después de la erupción, [107] pero investigaciones más recientes indican que los cambios climáticos desempeñaron un papel más importante, [108] y es posible que no haya habido ningún cambio cultural sustancial. [109]
Entre las erupciones que formaron la caldera, en el volcán se depositaron los llamados flujos de lava "Clear Creek Basalt" y varios depósitos de escoria. [48] Es posible que un sistema hidrotermal haya estado activo en la caldera. [110] En algún momento, Tulik se derrumbó y formó una avalancha de escombros que llegó al mar. [111] Se produjeron varias erupciones en los flancos, la mayor de las cuales produjo un cono de 200 metros (660 pies) de altura en el cabo Aslik. [112]
Más de tres grandes erupciones explosivas ocurrieron durante el Holoceno, entre las erupciones que formaron calderas, una de las cuales emplazó la llamada "Escoria Media" [113] poco antes de la erupción del 43 a.C. [71] Esta capa consiste en una delgada capa de ceniza volcánica superpuesta por múltiples capas líticas y ricas en escoria y capas de base de oleaje. [114] La columna de erupción tenía unos 10 kilómetros (6,2 millas) de altura; Con frecuencia, el agua ingresaba a la columna, dando lugar a depósitos estratificados (capas durante la interacción del agua y capas separadas cuando no había interacción del agua). [115] La erupción de Escoria Media se parecía a la erupción histórica de 2008. [116]
Después de un período de inactividad, [117] tuvo lugar una intensa erupción en Okmok en el 43 a.C. [91] Una columna de erupción riodacítica se elevó sobre el volcán desde un respiradero en su parte norte. Lapilli de piedra pómez cayó de la columna de erupción. [117] Las consecuencias se emplazaron en tres unidades distintas, con una breve pausa entre las dos primeras [118] que duró días o meses. [117] Los depósitos de lluvia radiactiva tienen hasta un metro de espesor, [118] con la primera unidad emplazada al norte y la segunda y tercera unidades al sureste de Okmok. [119] Luego, un cambio en la composición del magma de dacita a andesita anunció un aumento dramático de la actividad. [120] Un [121] flujo piroclástico caliente de 200 a 600 °C (392 a 1112 °F) [122] descendió por las laderas de Okmok, quemando la vegetación enterrada por la lluvia radiactiva anterior, [120] y atravesó crestas y topografía. [123] El flujo consistió en una porción basal densa y una nube predominante menos densa. [121] Los depósitos de flujo tienen decenas de metros de espesor y contienen escoria negra, lítica, cristales y vidrio. Algunos flujos cruzaron el mar de 8 kilómetros (5,0 millas) de ancho entre Umnak y Unalaska para formar depósitos en este último, [124] probablemente encima de balsas de piedra pómez . [125] Los flujos en Umnak forman dos facies , una estratificada y otra masiva, dependiendo de las condiciones topográficas locales. [126] Probablemente sea en este punto que comenzó el colapso de la segunda caldera. [122] La erupción probablemente tuvo lugar a principios de año, pero con la montaña prácticamente libre de nieve, lo que puede implicar una larga duración. [127] [117]
El volumen total de material hecho erupción por el evento Okmok II fue de unos 50 kilómetros cúbicos (12 millas cúbicas), [128] cubriendo unos 1.000 kilómetros cuadrados (390 millas cuadradas) de Umnak. [18] Está clasificada como una erupción VEI 6, [91] y la tefra fue transportada hasta Groenlandia , donde se ha recuperado de núcleos de hielo . [129] Se ha utilizado como marcador tefrocronológico en las Aleutianas. [130] Los humanos abandonaron una aldea en la isla Carlisle al oeste de Okmok como consecuencia de la erupción, [131] permitiendo que las aves marinas volvieran a ocupar ciertas áreas. [132] El impacto en las otras islas de las Cuatro Montañas probablemente fue menor, pero es posible que la gente las haya abandonado después de la erupción por algún tiempo. [133]
La erupción Okmok II liberó alrededor de 15 a 16 teragramos de azufre (pero nada de cloro ni flúor [134] ) en la estratosfera , [135] provocando un invierno volcánico con un enfriamiento de 0,7 a 7,4 °C (1,3 a 13,3 °F) en todo el norte. Hemisferio . El enfriamiento exacto depende del lugar donde se miden las temperaturas [136] y del tamaño de la liberación de azufre. En el Mediterráneo, el enfriamiento alcanzó entre 1 y 4 °C (1,8 y 7,2 °F). [137] Los efectos de la erupción se vieron agravados por otra explosión volcánica uno o dos años antes: [138] 43 a. C. y los dos años siguientes estuvieron entre los más fríos de los últimos 2.500 años, [139] y la década siguiente fue la cuarta. más frío. [140] Este frío está registrado tanto en registros históricos chinos como en indicadores climáticos como anillos de árboles y depósitos de cuevas , [91] y ha sido reproducido mediante modelos informáticos . [137] Las hambrunas en China y las epidemias en Italia se han correlacionado con el evento. [140] En el Mediterráneo , los modelos informáticos y los informes históricos muestran que la erupción provocó climas fríos, nevadas, hambrunas y un fracaso de las inundaciones en el Nilo , [136] [127] provocando una crisis económica y social en Egipto. [141] Si bien se recuperó en los años siguientes, los efectos a largo plazo sobre los recursos alimentarios de Egipto tanto de la hambruna como del creciente interés de la República Romana (que a su vez se vio afectada por una grave crisis ), contribuyeron al colapso final de la Dinastía ptolemaica y República romana después de la batalla de Actium en el año 31 a. C. , que condujo al Imperio Romano . [142] [143]
Después de la erupción de Okmok II, un lago del cráter llenó la caldera [144] en una década, [145] alcanzando finalmente una elevación de 475 metros (1558 pies) sobre el nivel del mar. [146] En este nivel, tenía un volumen de 5,8 kilómetros cúbicos (1,4 millas cúbicas) [147] y una profundidad de 150 metros (490 pies). [144] Las olas en el lago erosionaron los conos volcánicos y depositaron limo y arenisca , [29] y las lavas formaron lavas tipo almohada. [148] El cono D se colocó durante dos episodios eruptivos dentro de este lago. Hace aproximadamente 1.400 a 1.000 años, una intensa erupción del Cono D [149] produjo grandes olas que superaron [147] el margen nororiental de la caldera. El lago estalló en una o varias inundaciones catastróficas, [150] con una descarga que alcanzó 1.900.000 metros cúbicos por segundo (67.000.000 pies cúbicos/s) [151] -2.000.000 metros cúbicos por segundo (71.000.000 pies cúbicos/s); esta puede ser una de las inundaciones más grandes del Holoceno, [147] [152] solo superada por las inundaciones de Altai y Missoula y una inundación en el Nevado de Colima en México. [153] Otro lago se formó más tarde, [146] los niveles de agua alcanzaron una altitud de 340 a 350 metros (1100 a 1140 pies). [154] Unidades de roca pre-caldera afloran en el valle formado por la brecha. [17]
Okmok es una de las calderas más activas de América del Norte [46] y las Aleutianas. [155] Durante el siglo XIX, Okmok supuestamente entró en erupción en 1805, 1817, 1824-1830, 1878 y 1899. [156] Durante el último siglo se produjeron alrededor de una docena de erupciones, [2] con un promedio de una erupción cada 10 a 20 años. [157] Se ha producido actividad histórica en los conos de ceniza dentro de la caldera; [14] [158] emplazaron flujos de lava y cenizas volcánicas en el suelo de la caldera. [159] A veces, se supone erróneamente que el respiradero de Tulik está activo. [160] Las erupciones alcanzan un VEI de 2 a 4; [104] eventos más grandes pueden tener impactos fuera de la caldera. [161] La erupción de 1878 se ha asociado con un tsunami . [162] La erupción de 1981 puede haber causado la deposición de sulfato en Groenlandia. [163] Todo el volcán se eleva a un ritmo de unos pocos centímetros por año, sólo para desinflarse poco antes y durante las erupciones de 1997 y 2008. [148] [164]
La erupción más grande en la historia tuvo lugar en marzo de 1817. [165] Durante esta erupción, los flujos de lava represaron un lago de 2.000.000 de metros cúbicos (71.000.000 de pies cúbicos) en la caldera. La presa de lava falló, provocando una inundación de 2.000 metros cúbicos por segundo (71.000 pies cúbicos/s) que destruyó una aldea aleutiana en el cabo Tanak. [166] [97] Según el geólogo Constantin von Grewingk, los habitantes habían estado pescando mientras se producía la erupción; cuando regresaron, abandonaron el sitio original de la aldea en favor de uno nuevo, presumiblemente Nikolski . [167] Esta erupción tuvo lugar en una fisura de 4 kilómetros (2,5 millas) de largo en el margen norte de la caldera, [37] formando el Cono B [3] y un maar. Además de la inundación, fuera de la caldera se produjeron oleadas de base y caídas piroclásticas . [168]
El cono A comenzó a crecer después de la erupción de 1817 [30] y se convirtió en el lugar de erupciones posteriores, en su mayoría efusivas. [3] Las erupciones de 1945, 1958 y 1997 emplazaron grandes flujos de lava en el suelo de la caldera, [169] anulándose parcialmente entre sí. En 1945 se produjo un flujo de lava de 6,5 kilómetros (4,0 millas) de largo [170] que cambió de rumbo al llegar a un glaciar. [171] El flujo de lava de 1958 alcanzó una longitud de 8 kilómetros (5,0 millas) y represó un drenaje, formando un lago. [170]
El 13 de febrero de 1997, el Cono A entró en erupción, [32] produciendo columnas de ceniza y vapor de 9 kilómetros (5,6 millas) [32] -10 kilómetros (6,2 millas) de altura. [2] La erupción tuvo un carácter hawaiano a estromboliano [32] y duró dos [32] cinco meses. [2] La lava fluyó hacia el noreste desde el Cono A para formar tres lóbulos; un primer lóbulo al noreste, un segundo al nornoreste y un pequeño flujo al oeste. Al final, la lava cubrió aproximadamente 8,9 kilómetros cuadrados (3,4 millas cuadradas) del suelo de la caldera con lava de hasta 50 metros (160 pies) de espesor . [32] [38] Esta erupción ha sido citada como un ejemplo de la utilidad de las imágenes satelitales para detectar actividad volcánica en las Aleutianas, [172] ya que (junto con los informes de los pilotos) los satélites vieron las anomalías térmicas asociadas [32] con precursores actividad. [86]
El flujo de lava alcanzó un volumen total de 0,15 kilómetros cúbicos (0,036 millas cúbicas). [173] Era más pequeño que el de 1958, [159] todavía estaba caliente en 2003, derritiendo nieve y produciendo vapor. [174] Los datos de deformación de la superficie implican que la erupción fue alimentada desde un depósito que no está directamente debajo del cono A, [175] moviéndose hacia el cono durante los dos o tres años anteriores a la erupción de 1997. [53] Durante los siguientes seis años, aproximadamente la mitad del magma que hizo erupción en 1997 fue reemplazada. [176]
La última erupción de Okmok fue en 2008. [1] El 12 de julio a las 14:36 UTC se registró un primer terremoto. Cuatro horas después, la actividad sísmica aumentó notablemente. [161] A las 19:43 UTC, un temblor sísmico indicó el comienzo de la erupción [177] y a las 20:00 una nube de ceniza volcánica se hizo visible en imágenes de satélite. La nube de ceniza creció durante las siguientes horas; Tres horas más tarde, una nube blanca se levantó sobre la nube de ceniza y la altura de las nubes disminuyó. Al día siguiente, dos nubes volcánicas se elevaban desde Okmok: una nube blanca (rica en agua) que se desplazaba de este a sureste y otra más oscura, rica en cenizas, hacia el sureste. La altura de las nubes fluctuó entre 2 y 13 kilómetros (1,2 y 8,1 millas) y se originó en múltiples respiraderos en el fondo de la caldera antes de que la actividad se limitara a un cráter al oeste del Cono D en agosto. [178] [179] Finalmente, las emisiones de cenizas y luego la actividad sísmica cesaron en agosto. [30] El temblor duró aproximadamente 12 horas, la erupción en sí continuó durante cinco semanas. [14]
La erupción se destacó por su falta de aviso previo; [46] la actividad precursora duró muy poco tiempo [14] y la actividad comenzó por sorpresa. [180] El Observatorio de Volcanes de Alaska (AVO) fue alertado por la Guardia Costera de los Estados Unidos después de que ésta recibiera solicitudes de asistencia de una familia que vivía en el lado este de Okmok. [181] Alertada por los ruidos, la población de Umnak huyó, primero en helicóptero y luego en barco. [182]
La erupción de 2008 fue inusual, siendo una erupción freática - pliniana poco común [14] [183] considerablemente más grande que las erupciones anteriores. [56] Probablemente fue provocado por la entrada de nuevo magma basáltico en un cuerpo de magma andesita basáltico más antiguo bajo el Cono D [184] que quedó varado allí durante los últimos 1000 a 2000 años. [185] La interacción con el agua del lago al norte del Cono D [186] y el agua subterránea hizo que la nube de erupción fuera rica en agua y, por lo tanto, difícil de detectar mediante técnicas de detección remota típicamente utilizadas para detectar erupciones volcánicas. [14] Las cenizas finas formaron agregados que cayeron como una "lluvia de cenizas" o "niebla de cenizas", [183] reduciendo su propagación a larga distancia. [187] La nube alcanzó la estratosfera, provocando perturbaciones en los viajes aéreos [14] que, sin embargo, quedaron eclipsadas por las perturbaciones causadas por la erupción de Kasatochi ese mismo año. [188] La caída de ceniza en el Océano Pacífico provocó una breve floración de fitoplancton , reconocible por el aumento de las concentraciones de clorofila . [189] La erupción produjo relámpagos , [190] ondas de gravedad atmosférica [191] e infrasonidos , a 5.000 kilómetros (3.100 millas) de distancia de Okmok. [192] Silbatos (un tipo de emisión electromagnética [193] ) producidos por los rayos de la erupción se observaron en Dunedin , Nueva Zelanda, en el otro lado de la Tierra. [194] La piedra pómez de Okmok fue transportada a la isla de Aiktak por mar. [195]
La erupción ocupa el puesto 4 en el VEI y produjo alrededor de 0,1 teragramos de azufre, [14] que se detectaron en Europa [196] pero no afectaron el clima. [197] Se formaron varios cráteres nuevos al oeste y al norte del Cono D, [35] que fue interrumpido; [4] algunos de los nuevos cráteres se llenaron de agua después de [35] y durante la erupción. [179] Cuando el agua subterránea drenaba en los respiraderos activos, el suelo anegado se derrumbó en algunos lugares, formando cráteres . [198] La erupción cubrió partes del suelo de la caldera con tefra húmeda de metros de espesor y reorganizó las masas de agua dentro de la caldera. [4] Los flujos de lodo descendieron por los drenajes de la isla, dañando puentes y formando deltas en sus desembocaduras en el océano. [199] Los respiraderos recién formados fueron rápidamente degradados por la erosión. [200]
En los respiraderos recientemente activos se produce una débil actividad fumarólica , especialmente después de las lluvias. [201] Sus emisiones consisten principalmente en dióxido de carbono , hidrógeno y nitrógeno , aunque carecen de azufre. [202] La actividad fumarólica prolongada ha convertido los minerales de fumarola y la roca erosionada en arcilla . [203] La composición de los gases indica que se originan en un sistema hidrotermal que atrapa componentes más ácidos como compuestos de azufre. [204]
Existían aguas termales al pie norte del Cono D, que producían más de 3 metros cúbicos por segundo (110 pies cúbicos/s) de agua tibia a 30 °C (86 °F). [205] La erupción de 1958 los sumergió bajo un lago, [206] durante la erupción de 2008 quedaron completamente inundados [41] aunque posteriormente algunos resurgieron. [205] Se encontraron fuentes termales adicionales en los arroyos que ingresan al lago Cono D. [203] Un campo de géiseres y depósitos de sinterización puede estar vinculado a Okmok, [207] y la caldera ha sido evaluada como un sitio para la generación de energía geotérmica . [208]
Okmok ha tenido grandes erupciones que han formado calderas. Sus erupciones constituyen una amenaza para los viajes aéreos, [2] que a pesar de la lejanía del volcán son intensos en la región. [22] Okmok está clasificado como un "volcán de alta amenaza" [a] por el Servicio Geológico de Estados Unidos . [209] La AVO opera sismómetros y equipos que miden la deformación del edificio, que transmiten su información a los laboratorios de la AVO en Fairbanks y Anchorage. [211] [212] AVO publica un nivel de alerta de volcán para Okmok. [213] El volcán también es el sitio de una serie de detectores de infrasonidos, que también pueden registrar la actividad en otros volcanes de las Aleutianas. [214]
El principal peligro de Okmok son las nubes de ceniza volcánica, que son transportadas principalmente hacia el este por los vientos. Las nubes de ceniza pueden dañar los aviones y sus motores y la lluvia de cenizas al suelo puede causar dificultades respiratorias, baja visibilidad y daños a la maquinaria. Los flujos y oleadas piroclásticas pueden recorrer la isla, superar crestas y obstáculos topográficos y avanzar a velocidades que alcanzan los 100 metros por segundo (330 pies/s). [215] Los desprendimientos de rocas y los flujos de lava de movimiento lento ocurren principalmente dentro de la caldera. Estos últimos pueden represar arroyos y provocar inundaciones en Crater Creek. La caída de cenizas o piroclásticos sobre el hielo puede producir flujos de lodo y los conos volcánicos fuera de la caldera pueden ser una fuente de flujos de escombros. Dentro de la caldera, se producen gases volcánicos peligrosos junto a las fumarolas y se pueden acumular gases tóxicos inodoros en las depresiones geográficas. [111] Es poco probable que se produzcan grandes erupciones que formen calderas en un futuro próximo. [216]
La erupción de 1945 amenazó a Fort Glenn, [11] llamando la atención sobre Okmok [217] y los volcanes de las Aleutianas en general. [218] El interés en Okmok se estancó después [217] hasta que la erupción de 1997 renovó la atención científica, [219] lo que convirtió a Okmok en uno de los volcanes de las Aleutianas mejor estudiados. [217] Después de la erupción de Pavlof de 1996 se desarrolló un algoritmo que procesa imágenes térmicas del suelo derivadas de satélites para identificar áreas anómalas y se le cambió el nombre a "Algoritmo Okmok" después de la erupción de Okmok de 1997, [220] a la que se aplicó por primera vez. [221]
