La Sierra Morena es uno de los principales sistemas de sierras de España . Se extiende a lo largo de 450 kilómetros de este a oeste a lo largo del sur de la Península Ibérica , formando el límite sur de la Meseta Central y proporcionando la divisoria de aguas entre los valles del Guadiana al norte y al oeste, y el Guadalquivir al sur.
Su cumbre más alta es la Bañuela de 1.332 m de altura . [1] Otros picos notables son el Corral de Borros 1.312 m y el Cerro de la Estrella 1.298 m.
El nombre Sierra Morena tiene una fuerte reputación legendaria en la cultura y tradición española, con mitos sobre bandidos (Los bandidos de Sierra Morena) , una serpiente gigante (El Saetón de Sierra Morena) [2] y un niño criado por lobos ( Marcos Rodríguez). Pantoja ), [3] entre otros. [4] Este rango también se menciona en la famosa canción mexicana " Cielito Lindo " y en una de las canciones tradicionales españolas más conocidas, "Soy Minero", interpretada por Antonio Molina .
Sierra Morena se extiende a lo largo de 450 km en dirección EW desde el curso alto del río Guadalmena en la Sierra del Relumbrar hasta el noroeste de la provincia de Huelva , extendiéndose hasta Portugal . El sistema es el resultado del levantamiento producido por la presión de la Placa Africana que se mueve hacia el norte . [5] Está formado por rocas paleozoicas duras como el granito y la cuarcita , así como por materiales más blandos como la pizarra y el gneis .
Su nombre, que significa aproximadamente "cordillera oscura", probablemente se derive del color oscuro de algunas de las rocas y la vegetación de las cadenas que conforman el sistema montañoso. [6] También se menciona como Sierra Mariánica en algunos documentos. [7] Antiguamente era una zona fronteriza, un vasto desierto con poca población, y sus puertos de montaña eran importantes para la comunicación entre Andalucía y el centro de España.
Las cimas de las sierras no son muy altas en promedio, de hecho el punto más alto de Sierra Morena es el más bajo entre los sistemas montañosos de la Península Ibérica. Sin embargo, su altitud es muy constante, con un promedio de entre 600 y 1300 m a lo largo de todo el sistema. Dado que forman el borde sur de la Meseta Central , la Meseta Central Ibérica, las cordilleras del norte de Sierra Morena apenas se elevan por encima del nivel de la meseta circundante en la mayoría de los lugares. Sin embargo, Sierra Morena parece una auténtica cadena montañosa vista desde la Depresión Bética en el sur, con impresionantes laderas y desfiladeros orientados hacia el sur. Situado dentro de la provincia de Jaén , el Despeñaperros , un abrupto cañón creado por el río Despeñaperros, con paredes escarpadas de más de 500 metros de altura, es el camino natural para cruzar Sierra Morena hacia Andalucía desde el norte peninsular.
Las principales cordilleras del sistema Sierra Morena de este a oeste son:
Las sierras de Sierra Morena cuentan con valiosos yacimientos de cobre , oro , plata , hierro , plomo , mercurio y otros metales, algunos de los cuales han sido explotados desde tiempos prehistóricos. [15] [16] Los antiguos íberos utilizaban los puertos de montaña como paso entre el altiplano del norte y la cuenca del Guadalquivir. [17]
Las sombrías montañas de Sierra Morena también eran famosas en tiempos pasados por ser un refugio de bandidos y salteadores de caminos . [18] La división administrativa de Nuevas Poblaciones de Andalucía y Sierra Morena se inició en 1767 durante el reinado de Carlos III de España con el fin de poblar la zona montañosa. [19] Como consecuencia, el área alrededor de La Carolina fue colonizada por agricultores que incluían familias alemanas, suizas y flamencas. Uno de los objetivos del proyecto era tener puntos de parada seguros para los vagones en la región desolada y que estuvieran a una distancia razonable entre sí. [20]
Marcos Rodríguez Pantoja era un niño nacido en Añora que vivía solo en plena Sierra Morena en lo que hoy es el Parque Natural de la Sierra de Cardeña y Montoro. En su experiencia se basó la película "Entre lobos" del director cordobés Gerardo Olivares. [21]
La Sierra Morena fue escenario de numerosas batallas y escaramuzas a lo largo de la Guerra Civil Española .
La batalla de Cerro Muriano , parte de la ofensiva de Córdoba de agosto de 1936 en la región, es famosa por la fotografía de un "miliciano cayendo" tomada por Robert Capa , fotografía que buscaba representar el trágico destino de la República Española . [22] [23]
La Batalla de Valsequillo (también conocida como 'Batalla de Peñarroya'), que involucró al ejército extremeño , tuvo lugar más al oeste en el área de la cordillera en la línea del frente extremeño entre el 5 de enero y el 4 de febrero de 1939 hacia el final del conflicto. [24]
La Sierra Morena aparece en la novela Don Quijote . Cuando Sancho Panza sugiere las montañas como refugio de la Santa Hermandad después de que Don Quijote libera a un grupo de galeotes, los dos escapan a Sierra Morena. En la montaña, Quijote contempla las cargas de la caballería. [25] En la sátira Candide de Voltaire , los personajes principales se detienen allí en su fuga de Lisboa (capítulos 9-10).
El imponente paisaje de Sierra Morena fue también el escenario de la mayoría de los sucesos espeluznantes y sobrenaturales de El manuscrito encontrado en Zaragoza de Jan Potocki, escrito a finales del siglo XVIII y principios del XIX.
La Sierra Morena es uno de los últimos hábitats del amenazado lince ibérico . Otros animales carismáticos de la región son el lobo ibérico (2019 declarado extinto regionalmente por la Iniciativa de Grandes Carnívoros para Europa), el jabalí , el ciervo , el águila imperial española y el águila real . Entre los anfibios, los pozos y estanques de muchas zonas de la cordillera proporcionan un hábitat para el casi amenazado tritón costillado ibérico .
En 2015 se produjo un documental de National Geographic Channel que presenta una descripción general de parte de la vida silvestre de la región .
Ciertos sectores de Sierra Morena son espacios protegidos , incluidos parques naturales :
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