37°07′45″N 73°37′07″E / 37.129240, -73.618680
Wakhan , o "el Wakhan" (también escrito Vakhan ; persa y pastún : واخان , Vâxân y Wāxān respectivamente; tayiko : Вахон , Vaxon ), es una parte accidentada y montañosa de las regiones de Pamir , Hindu Kush y Karakoram de Afganistán . El distrito de Wakhan es un distrito en la provincia de Badakshan .
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El Wakhan está situado en el extremo noreste de Afganistán. Contiene las cabeceras del río Amu Darya ( Oxus ) y fue un antiguo corredor para los viajeros desde la cuenca del Tarim hasta Badakshan . La posición geográfica de Wakhan entre China, India y Bactria le permitió desempeñar un papel importante en el comercio en el mundo antiguo. [1]
Hasta 1883, el Wakhan incluía todo el valle del río Panj y el río Pamir , así como el curso superior del río Panj, conocido como río Wakhan . [2] Un acuerdo de 1873 entre el Reino Unido y Rusia dividió el Wakhan al delimitar las esferas de influencia para los dos países en los ríos Panj y Pamir. [3] Desde entonces, el nombre Wakhan se utiliza ahora generalmente para referirse a la zona afgana al sur de los dos ríos. La parte norte del histórico Wakhan es ahora parte de la provincia autónoma de Gorno-Badakhshan en Tayikistán.
El único camino que lleva a Wakhan es un sendero accidentado que va desde Ishkashim, pasando por Qila-e Panja, hasta Sarhad-e Broghil . Los senderos conducen desde el final del camino hasta el Paso de Wakhjir , un paso de montaña que conduce a China y que está cerrado a los viajeros.
La parte occidental del Wakhan, entre Ishkashim y Qila-e Panja, se conoce como Wakhan Inferior , que incluye el valle del río Panj. Los valles del río Wakhan, el río Pamir y sus afluentes, y el terreno entre ellos, se conocen como Wakhan Superior .
El extremo oriental del Alto Wakhan se conoce como el Nudo del Pamir , la zona donde se unen las cordilleras del Himalaya , Tian Shan , Karakoram , Kunlun e Hindu Kush . Al oeste del Nudo del Pamir se encuentra el Pequeño Pamir , un amplio valle herboso en forma de U de 100 km de largo y 10 km de ancho, [4] que contiene el lago Chaqmaqtin , las cabeceras del río Aksu o Murghab . En el extremo oriental del Pequeño Pamir se encuentra el valle de Tegermansu, desde donde el paso cerrado de Tegermansu (4.827 m) conduce a China. El Gran Pamir o Gran Pamir , un valle de 60 km de largo al sur del lago Zorkol , drenado por el río Pamir, se encuentra al noroeste del Pequeño Pamir.
La cordillera que divide los dos Pamires se conoce como la cordillera de Nicolás . [5] Al oeste de la cordillera de Nicolás, entre el Gran Pamir y el valle inferior del río Wakhan, se encuentra la cordillera de Wakhan , que culmina en el Koh-e Pamir (6.320 m).
Los caminos de la región tienen pequeños santuarios dedicados a los pirs musulmanes ismaelitas y están adornados con "piedras especiales y cuernos de cabra montés y de oveja", que son símbolos de pureza en las religiones zoroastrianas , una vez presentes en la región antes de la llegada del Islam. [6]
El Wakhan está conectado al condado tayiko de Tashkurgan , en China, por una franja larga y estrecha llamada Corredor Wakhan, que separa la región de Gorno-Badakhshan en Tayikistán de Khyber Pakhtunkhwa en Pakistán y Gilgit-Baltistán . [a]
El río Wakhan fluye a través del corredor desde el este hasta Qila-e Panja, donde se une al río Pamir para convertirse en el río Panj, que luego forma la frontera.
Al sur, el corredor está bordeado por las altas montañas del Hindu Kush , atravesado por el paso de Broghol , el paso de Irshad y el paso en desuso de Dilisang [9] hasta Pakistán .
Históricamente, Wakhan ha sido una región importante durante miles de años, ya que es donde se unen las partes occidental y oriental de Asia Central.
Wakhan Occidental (休密Xiumi ) fue conquistada a principios del siglo I d. C. por Kujula Kadphises , el primer "Gran Kushan", y fue uno de los cinco xihou o principados que formaron el núcleo del reino Kushan original . [10] Wakhan fue administrada por los Kushan indirectamente a través de gobernantes semiindependientes que supervisaban el comercio en la Ruta Budista de la Seda. [1]
Hasta 1883, Wakhan era un principado semiindependiente a ambos lados de los ríos Panj y Pamir, gobernado por un gobernante hereditario ( mir ) con capital en Qila-e Panja . [11] Era un afluente de Badakhshan , que a su vez era un estado tributario de la China Qing . [12] Sin embargo, en la década de 1750, cuando la dinastía Qing conquistó el Kanato de Dzungar , Wakhan y Shighnan se incorporaron a la dinastía Qing. [1] El Kanato de Kokand finalmente anexó Wakhan y Shighnan de la China Qing en la década de 1830. [1]
Los acuerdos entre Gran Bretaña y Rusia en 1873 y entre Gran Bretaña y Afganistán en 1893 dividieron efectivamente el área histórica de Wakhan al hacer que los ríos Panj y Pamir fueran la frontera entre Afganistán y el Imperio ruso . [3] En su lado sur, el acuerdo de la Línea Durand de 1893 marcó el límite entre la India británica y Afganistán. Esto dejó una estrecha franja de tierra como amortiguador entre los dos imperios. En la década de 1880 (1880-1895 [13] ), bajo presión de Gran Bretaña, Abdur Rahman Khan , el emir de Afganistán, impuso el gobierno afgano en Wakhan. [14] El último Mir de Wakhan, Ali Mardan Khan, huyó a Chitral, donde se le asignaron tierras en el valle de Ishkoman.
En 1949, cuando Mao Zedong completó la toma comunista de China, las fronteras se cerraron de forma permanente, sellando la ruta de caravanas de 2.000 años de antigüedad y convirtiendo el corredor en un callejón sin salida. Cuando los soviéticos invadieron Afganistán en diciembre de 1979, ocuparon Wakhan y construyeron fuertes puestos militares en Sarhad-e Broghil y otros lugares. Para facilitar el acceso construyeron un puente sobre el río Pamir en Prip, cerca de Gaz Khan . Sin embargo, la zona no fue escenario de combates. [15]
En 2010 se informó que Wakhan estaba en paz y no se vio afectado por la guerra en el resto de Afganistán . [16]
Wakhan está escasamente poblada. Se estima que la población total es de 10.600 personas. [15] Los wakhi y los kirguisos son los principales grupos étnicos de Wakhan. La mayoría de sus habitantes hablan el idioma vakhi o wakhi (x̌ik zik) y pertenecen a un grupo étnico conocido como vakhi o wakhi . Los pastores nómadas kirguisos viven en las zonas de mayor altitud. [17]
Según un informe de 2003 del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente y la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura , la población de Wakhan sufre falta de educación, pobreza, mala salud, inseguridad alimentaria y adicción al opio . [15]
La población wakhi de Wakhan era de 9.444 en 2003. [15] Casi todos ellos se adhieren a la fe ismailita chiita y algunos de ellos hablan el idioma wakhi . [17] El pueblo wakhi también habita varias áreas adyacentes a Wakhan en Tayikistán , Pakistán y China.
Los wakhi practican la agricultura en los valles de los ríos y crían animales en los pastos de verano situados en elevaciones más altas.
La secta dominante del Islam en la región es la ismailita , mucho más moderada que la forma estricta del Islam que se practica generalmente en el país. En Ishkashim , la ciudad en la desembocadura occidental del río Wakhan, se exige una observancia más estricta. La zona ha sido abandonada durante mucho tiempo por el gobierno central de Afganistán. La gente es pobre, muchos de ellos pastores tradicionales que viven en yurtas y carecen de servicios básicos. Organizaciones no gubernamentales como la fundación Aga Khan Development Network se han interesado en la zona. El Central Asia Institute , fundado por Greg Mortenson , ha construido 11 escuelas en la región. [16]
Hay un flujo constante de turistas que se dedican al senderismo y al montañismo . [16]
El 26 de diciembre de 2007, Alastair Leithead de BBC News 24 presentó un reportaje de media hora sobre Wakhan, centrándose particularmente en el trabajo del médico británico expatriado Alexander Duncan , que proporcionó una importante pieza de información periodística extensa sobre esta área inaccesible. [18] También ha cubierto el Festival de Pamir en el área. [19]
La población kirguisa de Wakhan era de 1.130 habitantes en 2003, todos ellos en la parte oriental de Wakhan. [15] Los kirguisos son musulmanes sunitas hanafíes .
La represión de la rebelión de 1916 contra el dominio ruso en Asia Central provocó que muchos kirguisos emigraran posteriormente a China y Afganistán. La mayoría de los refugiados kirguisos se establecieron en la región de Wakhan, en Afganistán.
Hasta 1978, la parte noreste de Wakhan (el Gran Pamir y el Pequeño Pamir) albergaba a unos 3.000-5.000 kirguisos étnicos. [20] [21] En 1978, casi todos los habitantes kirguisos huyeron a Pakistán tras la Revolución de Saur . Solicitaron 5.000 visas al consulado de los Estados Unidos en Peshawar para reasentarse en Alaska (una región que comparte un clima y una temperatura similares con el corredor de Wakhan). Su solicitud fue denegada. Mientras tanto, el calor y las condiciones insalubres del campo de refugiados estaban matando a los refugiados kirguisos a un ritmo alarmante. Turquía , que se encontraba entonces bajo el régimen militar golpista del general Kenan Evren , intervino y reasentó a todo el grupo en la región del lago Van de Turquía en 1982. Se les entregó el pueblo de Ulupamir (o "Gran Pamir" en kirguís) en Erciş, a orillas del lago Van, y más de 5.000 de ellos aún residen en él hoy en día. El documental "37 usos para una oveja muerta: la historia de los kirguises del Pamir" se basó en la vida de estos kirguisos en su nuevo hogar.
Los kirguisos de la región de Wakhan, en Afganistán, se trasladaron a Pakistán en la década de 1970. Casi 1.100 de ellos fueron aceptados por Turquía para establecerse en Ulupamir (o "Gran Pamir" en kirguís), su aldea de reasentamiento en la provincia de Van . [22]
Algunos kirguisos regresaron a Wakhan en octubre de 1979, tras la ocupación soviética de Afganistán . [11]
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En los últimos años, Wakhan se ha convertido en un destino para excursionistas aventureros y varias compañías de viajes ofrecen viajes a la zona. [23] El corresponsal de la BBC, John Simpson, ha recomendado la zona como un lugar para pasar unas vacaciones maravillosas y relativamente seguras. [24] Kate Humble , presentadora de televisión de la BBC, informa que la zona es hermosa y la gente amigable. [25] Todo Wakhan fue designado como Parque Nacional Wakhan protegido en 2014.
El Wakhan desempeña un papel importante en el libro de Greg Mortenson , Stones into Schools . Este libro cuenta la historia de la construcción de una escuela en el pueblo kirguís de Bozai Gumbaz . La exactitud fáctica de este relato es fuertemente cuestionada en el libro electrónico de Jon Krakauer , Three Cups of Deceit .
