Los pueblos del mundo antiguo —especialmente los geógrafos griegos— sintieron durante mucho tiempo curiosidad por el origen del Nilo . Varias expediciones por el Nilo no lograron encontrar la fuente. [ cita requerida ]
Finalmente, un comerciante llamado Diógenes informó que había viajado tierra adentro desde Rhapta , en África Oriental, durante veinticinco días y había encontrado la fuente del Nilo. Informó que fluía desde un grupo de enormes montañas hacia una serie de grandes lagos. Informó que los nativos llamaban a esta cordillera las Montañas de la Luna debido a la blancura de sus cimas nevadas. [ cita requerida ]
La mayoría de los geógrafos griegos y romanos aceptaron estos informes como ciertos, sobre todo Ptolomeo [2], que elaboró mapas que indicaban la ubicación de las montañas. Los geógrafos árabes posteriores , a pesar de tener un conocimiento mucho mayor de África, también dieron por sentado que el informe era cierto e incluyeron las montañas en la misma ubicación dada por Ptolomeo [3] .
Identificaciones modernas
No fue hasta los tiempos modernos que los europeos reanudaron su búsqueda de la fuente del Nilo. El explorador escocés James Bruce , que viajó a Gojjam , Etiopía , en 1770, investigó la fuente del Nilo Azul allí. Identificó las "Montañas de la Luna" con el Monte Amedamit, que según describió rodeaba la fuente del Abay Menor "en dos semicírculos como una luna nueva... y parecen, por su forma, merecer el nombre de montañas de la luna, como se le dio en la antigüedad a las montañas en las cercanías de las cuales se suponía que nacía el Nilo". [4]
En 1862, James Grant y John Speke buscaron la fuente del Nilo Blanco en la región de los Grandes Lagos . Henry Morton Stanley finalmente encontró montañas cubiertas de glaciares que posiblemente coincidían con la descripción de Diógenes en 1889 (habían eludido a los exploradores europeos durante tanto tiempo debido a que a menudo estaban envueltas en niebla). Hoy conocidas como las montañas Rwenzori , los picos son la fuente de parte de las aguas del Nilo, pero solo una pequeña fracción, y Diógenes habría cruzado el Nilo Victoria para llegar a ellas.
Muchos eruditos modernos dudan de que estas fueran las Montañas de la Luna descritas por Diógenes, y algunos sostienen que sus informes fueron completamente inventados. GWB Huntingford sugirió en 1940 que la Montaña de la Luna debería identificarse con el monte Kilimanjaro (a pesar de que el Kilimanjaro es una montaña solitaria en lugar de una cadena montañosa y no alimenta al Nilo en absoluto), y "posteriormente fue ridiculizado en la Historia de la geografía antigua de J. Oliver Thompson publicada en 1948". Huntingford señaló más tarde que no estaba solo en esta teoría, citando a Sir Harry Johnston en 1911 y al Dr. Gervase Mathew más tarde en 1963 habiendo hecho la misma identificación. [5] OGS Crawford identificó esta cordillera con el área del monte Abuna Yosef en la región de Amhara de Etiopía .
Referencias culturales
Literatura
En la novela de Miguel de Cervantes de 1604 , Don Quijote de la Mancha , el personaje principal compara el sonido rugiente de un río local con el agua que cae de las altas Montañas de la Luna. [6]
El poema "Congo" de Vachel Lindsay de 1914 (publicado; escrito en 1912) contiene los versos "Desde la desembocadura del Congo hasta las Montañas de la Luna".
Adventure!, un diario de viaje de 1931 escrito por Carveth Wells , detalla un viaje por el Paso Scott Elliot, en el que se destacan los glaciares tropicales y su "vegetación prehistórica", que incluye lobelias de 3 metros de altura, senecios de 9 metros de altura y enormes parches de musgos verdes o amarillos. En otro capítulo, cuenta la historia del gran explorador Henry Morton Stanley y por qué su descubrimiento de las Montañas de la Luna en 1889 fue refutado durante décadas y provocó que se eliminaran de los mapas durante muchos años.
En un libro infantil de 1964 escrito por Willard Price , titulado Elephant Adventure , la historia se desarrolla en las Montañas de la Luna, donde se supone que los árboles y demás vegetación silvestre son de un tamaño al menos un tercio mayor que en el resto de África. Price cita un artículo de marzo de 1962 en la revista National Geographic como base para su premisa.
Mountains of the Moon es una canción de Robert Hunter (letra) y Jerry García (música) de Grateful Dead. Su primer lanzamiento discográfico fue en su álbum AOXOMOXOA, publicado en 1969 por el sello Warner Bros.-Seven Arts.
Expedición a las Montañas de la Luna es la tercera novela de la serie de historia alternativa steampunk "Burton & Swinburne" de Mark Hodder .
El Kitabu pigmeo de Jean-Pierre Hallet cita las Montañas de la Luna como la fuente del Nilo Blanco (Random House 1973).
Según J. K. Rowling y Pottermore , es la ubicación de Uagadou, la Escuela Africana de Magia y Hechicería.
En "La búsqueda" de Wilbur A. Smith , Taita el Mago, en su búsqueda de la fuente del Nilo, viaja a las Montañas de la Luna, donde la bruja Eos ha establecido su guarida. Si bien el libro no alude exactamente a que se trate de la fuente del Nilo, sí afirma que las montañas son clave en la formación del río Kitangule, que es un afluente clave del Nilo. (St. Martin's Paperbacks, 2008)
Películas y televisión
La película de 1965 basada en la novela de H. Rider Haggard está ambientada en una colonia egipcia perdida ubicada en Las Montañas de la Luna.
^ Mitchell, Samuel Augustus. «Mapa de África (1839)» . Consultado el 25 de septiembre de 2016 .
^ Su Geographia , IV.8. informa “La Montaña de la Luna” (τὸ τῆς Σελήνης ὄρος) y su ubicación. Pero William D. Cooley, en una monografía de 1854, argumentó que el pasaje en cuestión es una interpolación posterior.
^ Ralph Ehrenberg, Cartografía del mundo: una historia ilustrada de la cartografía (National Geographic, 2005)
^ James Bruce, Viajes para descubrir la fuente del Nilo (edición de 1805), vol. 5, pág. 209
^ GWB Huntingford, Periplus of the Erythraean Sea , pág. 175 (Londres: The Hakluyt Society, 1980).
↑ Don Quijote de la Mancha , Miguel de Cervantes, Edición Conmemorativa IV Centenario Cervantes, Real Academia Española, 2004, p. 175
^ Sunīlakumāra Caṭṭopādhyāẏa (1 de enero de 1994). Bibhutibhushan Bandopadhyaya. Sahitya Akademi. págs.17–. ISBN978-81-7201-578-7. Recuperado el 3 de octubre de 2012 .