Monsieur Pierre era el nombre profesional de Pierre Jean Philippe Zurcher-Margolle (nacido c. 1890, Toulon, Francia ; fallecido 1963, Londres). Fue un bailarín profesional y profesor de danza, en gran parte responsable de introducir las danzas latinoamericanas en Inglaterra, codificarlas y sentar las bases para su uso en competiciones y danzas sociales . El sistema que él y sus colegas desarrollaron se convirtió en la base de todas las competencias latinoamericanas y americanas celebradas bajo el Consejo Mundial de Danza (WDC).
Cuando era joven, los estudios de ingeniería de Pierre en la Universidad de Zurich se vieron interrumpidos abruptamente cuando una pelota de tenis le golpeó en el ojo. Este accidente provocó la pérdida de la visión en ese ojo. Después de este accidente se fue a vivir a París donde pasaba su tiempo libre en los clubes nocturnos donde los inmigrantes cubanos y latinos disfrutaban de su música y bailes. Luego trabajó en el servicio consular francés en Liverpool , pero se vio obligado a dimitir cuando la fatiga visual empezó a afectar al ojo vidente. Se mudó a Londres, donde disfrutó patinar sobre hielo y bailar. Después de que terminó la Primera Guerra Mundial en 1918, comenzó una carrera como bailarín de salón profesional. [1] Aunque pasó el resto de su vida residiendo en Londres, Pierre siguió siendo ciudadano francés durante toda su vida.
Los ritmos que hacen popular la danza latinoamericana fueron llevados a Gran Bretaña entre las dos guerras mundiales. Pierre ya era un consumado bailarín y profesor de baile de salón inglés. En los bailes latinos su repertorio estuvo compuesto primero por el tango argentino , el paso doble y la samba .
Durante varios años, el estudio de Pierre estuvo en Regent Street o cerca de ella . [3] Más tarde, Doris Lavelle acudió a él para aprender el tango. Rápidamente se dio cuenta de su potencial y, después de entrenar, se convirtió en su próxima pareja de baile. Se manifestaban hasta tres noches a la semana en restaurantes, salones de baile y clubes nocturnos de Londres, de los cuales había muchos en ese momento.
En la década de 1930, Pierre se había acercado más a los bailes latinoamericanos y, en 1934, sus anuncios comerciales de página completa presentaban la rumba. [4] El estudio permaneció abierto durante toda la Segunda Guerra Mundial y fue un lugar de encuentro popular para los combatientes de la Francia Libre de permiso en Londres. [ cita necesaria ]
Después de la guerra, el estudio se restableció en el número 15 de Greek Street , Soho . Un pequeño estudio en el último piso con un buen piso de arce y un sistema de sonido instalado por James Arnell, quien luego se convirtió en campeón internacional de danza latinoamericana . [5]
La rumba de salón se llama así a pesar de que la música, y el baile, son de un género diferente a la auténtica rumba cubana . La rumba que se bailaba en América y Europa era, y es, una música de tipo son : 'rumba' era un término de marketing para abarcar varios términos utilizados por los cubanos; La salsa es un caso comparable hoy en día. [ cita necesaria ]
En 1932, Monsieur y Madame Chapoul, conocidos manifestantes franceses, dieron una exhibición de rumba en el Café de París de Londres, seguidos por Don Azpiazú y su banda, el mismo grupo que tanto éxito había tenido con su grabación de Peanut Vendor . Pierre estuvo presente y luego fue al club Cabine Cubaine de París para ver a los bailarines. [5]
Originalmente, Pierre había visitado París para conocer cómo sus bailarines y profesores abordaban la rumba. Descubrió que utilizaban un sistema ideado en Estados Unidos, la rumba cuadrada , llamada así por su figura básica. En 1934 ya destacaba la rumba en sus manifestaciones, anuncios, clases y artículos de revistas. [6]
Después de la guerra, en 1947, Pierre visitó Cuba, donde descubrió para su sorpresa que los cubanos lo bailaban de manera diferente. Cuando bailaba con Suzy de Pepe y Suzy Rivera, los entonces campeones cubanos, según el diario de Lavelle, [7] lo primero que ella dijo fue "se te acabó el tiempo". Entonces tenía una lección todos los días y bailaba en las acadamias [ ¿qué idioma es este? ] [sic] todas las noches. Tras este periodo de estudios regresó a Londres decidido a sustituir la rumba cuadrada por la rumba cubana, "el sistema cubano". [ cita necesaria ]
Con este fin, Pierre escribió el primer relato de sus ideas sobre la rumba como baile. [8] En este breve libro, Pierre ofrece la rumba cuadrada al comienzo del libro, y el primer relato publicado de la 'rumba' cubana en el Capítulo 7. Este último era sustancialmente el mismo que en el programa de estudios finalmente acordado en 1955. [9]
Una de las características del baile cubano al son , y otros ritmos similares, era, y sigue siendo, su método de dar tres pasos a cuatro tiempos de música (ya sean 2/4 o 4/4). Mientras que la rumba cuadrada se bailaba en el tiempo 1, la figura de la rumba cubana comienza en el tiempo 2, contando (pausa) 2, 3, 4-1 como (pausa) rápido, rápido, lento con la cadera apoyada sobre el pie de apoyo en 4. -1. Todos los bailes sociales en Cuba implican un balanceo de la cadera sobre la pierna de apoyo y, aunque esto apenas se nota en la salsa rápida, es más pronunciado en la rumba lenta de salón. [10]
La sección latinoamericana de la rama de baile de salón de la Sociedad Imperial de Profesores de Danza (ISTD) fue formada en 1947 por Monsieur Pierre como presidente, su socia Doris Lavelle y su colega, Doris Nichols. Fueron los primeros examinadores, a los que pronto se unieron Gwenethe Walshe y Dimitri Petrides . Este pequeño grupo de especialistas trabajó para establecer un sistema de exámenes y un programa de estudios para bailarines aficionados y profesionales. Walter Laird y Peggy Spencer , fueron otros miembros importantes, entre otros, añadidos unos años más tarde. El plan de estudios que finalmente se acordó en 1955 ha sido la base de la enseñanza y la competición en las danzas latinoamericanas desde entonces. Este trabajo naturalmente incluía también la samba, el pasodoble y el jive , pero fue la composición de la rumba la que fue fundamental. Después de nuevas visitas a Cuba a principios de la década de 1950, cuando Doris Lavelle y James Arnell acompañaron a Pierre, se añadió el cha cha cha para formar los cinco bailes latinoamericanos que todavía son la base de la enseñanza y la competencia en la actualidad en la comunidad de danza internacional. [9]
A la muerte de Monsieur Pierre en 1963, su colega Doris Nichols comentó: "El mundo de la danza latinoamericana fue tan influenciado, fomentado y construido por él que los nombres de 'Pierre' y 'Latinoamericano' se convirtieron prácticamente en sinónimos". [11]
Monsieur Pierre fue miembro, examinador y miembro del comité de la Sociedad Imperial de Profesores de Danza (ISTD) y miembro de la Junta Oficial de Bailes de Salón (OBBD).