Monsieur Beaucaire es una novela corta delautor Booth Tarkington, ganador del premio Pulitzer , que se publicó por primera vez en 1900. [1]
El escenario es Bath durante el siglo XVIII. Antes de que comience la acción de la novela, Beau Nash , un personaje histórico que ejerció como maestro de ceremonias de Bath, ha ordenado al señor Beaucaire que salga de las salas públicas debido a su bajo estatus. Desde este incidente, Beaucaire, barbero de un noble francés, se ha ganado una reputación de honestidad mientras jugaba con notables ingleses en privado.
En la escena inicial de la novela, descubre al duque de Winterset haciendo trampa y amenaza con exponerlo, cuya honestidad ya es objeto de chismes. Beaucaire insiste en que Winterset lo lleve a un baile y le presente como el Duque de Chateaurien a Lady Mary Carlisle, "la Belleza de Bath". [2] Beaucaire como Chateaurien se gana el afecto de la dama y la admiración de la sociedad de Bath.
En los días siguientes, Beaucaire sale victorioso dos veces de duelos con hombres que fingen insultarlo en su propio nombre pero que en realidad actúan en nombre de Winterset.
Beaucaire y varios caballeros británicos acompañan a Lady Mary en el camino desde una fiesta. Beaucaire y Lady Mary entablan una conversación amorosa. Los bandoleros atacan a Beaucaire al grito de "¡barbero!" y los demás lo dejan para defenderse. Lo hace con éxito durante un tiempo, luego es abrumado, sólo para ser finalmente rescatado por sus sirvientes que viajaban a cierta distancia detrás. Lady Mary denuncia a quienes no salieron en defensa de Beaucaire. Luego, Winterset emerge de las sombras y, a pesar de las objeciones de Lady Mary y con la indulgencia de Beaucaire, cuenta la historia de los antecedentes de Beaucaire como lacayo e impostor, agregando algunas mentiras para explicar su propio comportamiento al presentar a Beacaire/Chateaurien en la sociedad de Bath. Beaucaire se burla de sus palabras calificándolas de una mezcla de verdad e invención. Interrogado por los demás, afirma que nunca ha sido barbero, pero admite que llegó a Inglaterra en calidad de barbero del embajador francés, el señor de Mirepoix , y se llama Beaucaire. Uno de los ingleses, Molyneux, el único que demuestra cierta simpatía por Beaucaire, señala que su habilidad con la espada era la de un caballero. Winterset advierte a Beaucaire que no vuelva a aparecer en público en Bath. Lady Mary, horrorizada, se niega a mirar a Beaucaire y ordena que su carruaje parta.
Esa noche, Lady Mary y Winterset son el centro de atención en Bath mientras Nash y la alta sociedad anticipan la llegada del embajador francés y el conde de Beaujolais, un príncipe francés. El movimiento de la multitud impulsa a Lady Mary a hacerse a un lado y entrar en una pequeña cámara donde encuentra a Beaucaire y Molyneux jugando. Los intentos de explicación fracasan, Lady Mary insiste en que Molyneux la acompañe fuera de la habitación y Beaucaire se queda solo llorando.
Después de más enfrentamientos, Beaucaire se revela como un príncipe francés, Luis Felipe de Orleans , que se esconde de su primo, el rey Luis XV de Francia , que está enojado con él por no someterse a un matrimonio arreglado. El embajador ha venido a Bath para acompañarlo a casa ahora que su primo real ha cedido. Mientras relata sus aventuras, Beaucaire llama a Winterset "ese cobarde, ese tramposo". [3] Lady Mary le pide perdón y él se lo concede a la ligera. Anuncia su intención de regresar a Francia y casarse con la mujer que el rey había elegido para él, Enriqueta de Borbón-Conti .
La historia ha sido adaptada varias veces. Una adaptación teatral protagonizada por Richard Mansfield se estrenó el 11 de octubre de 1901 con motivo de la gran inauguración del Teatro Garrick de Filadelfia. [4] En colaboración con Evelyn Greenleaf Sutherland , Tarkington la adaptó como obra de teatro en 1904 protagonizada por Evelyn Millard y Lewis Waller . La obra recibió una actuación del comando real en el Castillo de Windsor ante Eduardo VII . André Messager lo utilizó como base para una ópera del mismo nombre en 1919. Una adaptación cinematográfica de 1924 en la que Tarkington fue acreditado como coautor del guión fue protagonizada por Rudolph Valentino . [5] Otra película estrenada en 1946 presentaba a Bob Hope . [6] Una adaptación libre de la historia sirvió de base para la película Monte Carlo de 1930 dirigida por Ernst Lubitsch y protagonizada por Jeanette MacDonald . [7]
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