Carlos de Francia, duque de Berry (31 de julio de 1686 - 5 de mayo de 1714) fue nieto de Luis XIV de Francia. Aunque sólo era nieto de Luis XIV, Berry tenía el rango de fils de France ("hijo de Francia"), en lugar de petit-fils de France ("nieto de Francia"), como hijo del delfín , heredero aparente al trono. El duque de Berry fue durante siete años (1700-1707) heredero presunto al trono de España, hasta que su hermano mayor Felipe V de España engendró un hijo en 1707.
Nacido en el Palacio de Versalles , Carlos era el hijo menor de Luis, delfín de Francia , " el Gran Delfín ", y de María Ana Victoria de Baviera . Fue criado bajo la supervisión de la institutriz real Louise de Prie .
Uno de los tres hijos de Carlos, era tío del futuro Luis XV , hijo de su hermano, Luis, duque de Borgoña . El otro hermano de Carlos, Felipe, duque de Anjou, fue el futuro Felipe V de España . Carlos fue nombrado duque de Berry al nacer, pero nunca llegó a poseer ese ducado. En 1710, fue investido con su apanage , que consistía en los ducados de Alençon , de Angulema , el condado de Ponthieu y otros feudos menores. [1] Ponthieu fue intercambiado un mes después por otros dominios. Mediante un brevet especial, su abuelo le permitió conservar el título de "duque de Berry", que mantuvo hasta su muerte. [ cita requerida ] .
Como tercer hijo del Delfín, no se esperaba que Berry heredara el trono; y tras la muerte de su padre en 1711, su hermano mayor , Luis, duque de Borgoña, se convirtió en Delfín.
Sin embargo, de acuerdo con el testamento de Carlos II, rey de España, el duque de Berry fue heredero presunto del trono español desde noviembre de 1700 hasta el 25 de agosto de 1707 (nacimiento de su sobrino Luis, príncipe de Asturias ). [2] Renunció a todos sus derechos a la sucesión española el 24 de noviembre de 1712, en aplicación de los tratados de Utrech .
Debido al prestigio de su nacimiento, las ramas menores de la familia real vieron en él un candidato muy deseable para sus hijas. Una de sus tías, Luisa Francisca de Borbón, princesa de Condé , hija legítima de Luis XIV y de Madame de Montespan , propuso a su hija Luisa Isabel de Borbón , pero la propuesta de matrimonio no se materializó, para gran disgusto de la Casa de Borbón-Condé .
La hermana de la princesa de Condé, Francisca María de Borbón, duquesa de Orleans , propuso entonces la unión con su hija mayor, María Luisa Isabel de Orleans . El matrimonio con María Luisa Isabel, hija de Felipe de Orleans, duque de Orleans , futuro regente de Francia, se celebró el 6 de julio de 1710. Un aborto espontáneo puso fin al primer embarazo de María Luisa Isabel. Dos años más tarde, dio a luz a un niño prematuro que vivió sólo unas semanas. Estaba embarazada de nuevo en el momento de la muerte de su marido, pero un mes después abortó a una niña. La duquesa era notoriamente infiel a su marido e incluso pensó en huir con su amante La Haye.
Elizabeth Charlotte , duquesa viuda de Orleans (conocida como Madame Palatine o La Palatine ) y abuela de la esposa de Berry, lo apodó " Berry Bon Cœur " ("Berry de buen corazón") y más tarde escribió sobre el matrimonio entre él y su nieta:
Al principio, se enamoró apasionadamente de su mujer, pero al cabo de tres meses se enamoró de una femme de chambre pequeña y fea . La duquesa , que tenía suficiente perspicacia, no tardó en descubrirlo y le dijo inmediatamente a su marido que, si continuaba viviendo en buenos términos con ella, como lo había hecho al principio, no diría nada al respecto y actuaría como si no lo supiera; pero si se portaba mal, le contaría todo al rey y haría que la femme de chambre fuera enviada de regreso para que nunca más volviera a saber de ella. Con esta amenaza, mantuvo al duque , que era un hombre muy simple, tan completamente bajo control que vivió muy bien con ella hasta su muerte, dejándola hacer lo que quisiera y muriendo él mismo tan enamorado como siempre de la femme de chambre . Un año antes de su muerte la casó, pero con la condición de que el marido no ejerciera sus derechos matrimoniales. La dejó embarazada, así como a su esposa, que se quedaron encinta tras su muerte. Madame de Berry, que no era celosa, retuvo a esta mujer y se hizo cargo de ella y de su hijo. Un mes después, la duquesa dio a luz prematuramente a una niña que murió al día siguiente. Durante la regencia de su padre, la joven viuda se hizo conocida como Mesalina, mal conocida por la vida desenfrenada que llevaba en su palacio de Luxemburgo . Su salud se vio rápidamente minada por la glotonería, el alcoholismo y una serie de embarazos clandestinos, y Madame de Berry murió el 21 de julio de 1719. La autopsia reveló que la princesa estaba nuevamente embarazada, aunque casi había muerto a fines de marzo de 1719, cuando dio a luz a un niño muerto, supuestamente engendrado por su capitán de la guardia. [3]
En 1712, el hermano mayor de Berry, Luis, duque de Borgoña, delfín de Francia , y el hijo mayor de este último, Luis, duque de Bretaña, murieron. Era previsible que Berry fuera el regente del único hijo superviviente de su hermano, Luis, duque de Anjou . Pero el 5 de mayo de 1714, murió a causa de heridas internas sufridas en un accidente de caza.
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El duque de Berry asumió las armas reales (azur, tres flores de lis o) diferenciadas con una bordura grabada de gules, la marca de cadencia tradicionalmente asociada al ducado de Berry desde el siglo XIV (a pesar del hecho de que en realidad nunca recibió ese ducado como un apanage, sino los ducados de Alençon y Angulema a los que se asociaron otras armas) y con la corona de un Niño de Francia sobre el escudo.
El duque y la duquesa de Berry tuvieron tres hijos, ninguno de los cuales sobrevivió a la infancia. Como Carlos era duque de Berry sólo de nombre, no se los conocía como "de Berry" sino como "d'Alençon", tomado de su primer ducado importante. [4]
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