Monotype Imaging Holdings Inc. , fundada como Lanston Monotype Machine Company en 1887 en Filadelfia por Tolbert Lanston , es una empresa estadounidense (históricamente angloamericana) que se especializa en composición tipográfica digital y diseño tipográfico para uso con dispositivos electrónicos de consumo . [1] Constituida en Delaware y con sede en Woburn, Massachusetts , la empresa ha sido responsable de muchos avances en la tecnología de impresión , en particular la máquina Monotype, que era una máquina tipográfica de metal caliente totalmente mecánica, que producía textos automáticamente, todos de un solo tipo. Monotype participó en el diseño y producción de muchos tipos de letra en el siglo XX. Monotype desarrolló muchos de los diseños tipográficos más utilizados , incluidos Times New Roman , Gill Sans , Arial , Bembo y Albertus .
A través de adquisiciones que incluyen Linotype GmbH , International Typeface Corporation , Bitstream , FontShop , URW , Hoefler & Co. y Fontworks, la compañía ha obtenido los derechos de las principales familias de fuentes, incluidas Helvetica , ITC Franklin Gothic , Optima , ITC Avant Garde , Palatino , FF DIN. y Ciudad Gótica . También posee MyFonts , utilizado por muchos estudios de diseño de fuentes independientes. [2] La empresa es propiedad de HGGC , una firma de capital privado . [3]
Lanston Monotype Machine Company fue fundada por Tolbert Lanston en Filadelfia, Pensilvania , en 1887. Lanston tenía un método mecánico patentado para perforar tipos de metal a partir de tiras de metal en frío que se colocaban (de ahí la composición tipográfica ) en una matriz para la imprenta . En 1896, Lanston patentó la primera máquina tipográfica de metal caliente y Monotype publicó Modern Condensed, su primer tipo de letra . Las licencias para la biblioteca tipográfica Lanston han sido adquiridas por P22 , una fundición de tipos digitales con sede en Buffalo , Nueva York.
En busca de financiación, la empresa abrió una sucursal en Londres alrededor de 1897 con el nombre de Lanston Monotype Corporation Ltd, generalmente conocida como Monotype Corporation. [4] [5] En 1899 se construyó una nueva fábrica en Salfords, cerca de Redhill , en Surrey , donde ha estado ubicada durante más de un siglo. La empresa tenía el tamaño suficiente para justificar la construcción de su propia estación de tren en Salfords .
La máquina Monotype funcionaba fundiendo letras a partir de "metal caliente" (metal fundido) como piezas tipográficas. Por tanto, los errores ortográficos podrían corregirse añadiendo o eliminando letras individuales. Esto resultó especialmente útil para la impresión de "calidad", como la de libros. Por el contrario, la máquina Linotype , un competidor directo [6] , formaba una línea completa de tipos en una sola barra. Editarlos requería reemplazar una línea completa (y si el reemplazo se extendía a otra línea, el resto del párrafo). Pero los slugs de Linotype eran más fáciles de manejar si se movía una sección completa de texto por una página. Esto era más útil para impresiones "rápidas", como periódicos.
Las máquinas tipográficas se mejoraron continuamente en los primeros años del siglo XX, y en 1906 se introdujo un teclado estilo máquina de escribir para ingresar el tipo. Esta disposición abordó la necesidad de variar el espacio entre palabras para que todas las líneas tuvieran la misma longitud.
El operador del teclado escribe la copia, cada tecla perfora agujeros en un rollo de cinta de papel que controlará la rueda separada. Un tambor en el teclado indica al operador el espacio requerido para cada línea. Esta información también está perforada en el papel. Antes de colocar la cinta en la rueda, se le da la vuelta para que los primeros agujeros leídos en cada línea establezcan el ancho del espacio variable. Los orificios posteriores determinan la posición de un marco, o caja de matrices, que contiene el conjunto de matrices para la cara que se utiliza. Cada matriz es un rectángulo de bronce empotrado con la forma de la letra. Una vez que la matriz se coloca sobre el molde que forma el cuerpo del tipo que se está fundiendo, se inyecta el metal de tipo fundido.
Para promover su imagen, la empresa dirigió una revista, Monotype Recorder , durante la mayor parte del siglo XX, y también dirigió una escuela de formación de compositores (operadores tipográficos) en Londres. [7] [8] En 1936, la empresa salió a bolsa en la Bolsa de Valores de Londres y se convirtió en Monotype Corporation Ltd. Los miembros de la junta directiva de la empresa incluían al futuro primer ministro Harold Macmillan , vicepresidente y otros empresarios relacionados con la industria editorial. [8] [9]
El papel de Monotype en la historia del diseño no se debe simplemente a su suministro de equipos de impresión, sino también al encargo de muchos de los tipos de letra más importantes del siglo XX.
La primera cara de la compañía, publicada en 1896, fue un diseño bastante genérico, ahora llamado Modern , influenciado por los diseños de Bodoni y Scotch Roman . Sin embargo, en la década de 1920, la sucursal británica de la empresa era conocida por encargar diseños populares, de influencia histórica, que revivieron algunos de los mejores tipos de letra del pasado, con especial atención al primer período de impresión, desde el Renacimiento hasta finales del siglo XVIII. [10] [11] [12] [13] Esta serie de lanzamientos fue una parte importante del renacimiento tipográfico del período, una expansión del interés del movimiento de artes y oficios en la impresión al mundo más cotidiano de la impresión de uso general. Los ejecutivos clave de la empresa en este período incluyeron al historiador y asesor Stanley Morison , la directora de publicidad Beatrice Warde , el experto en ingeniería Frank Hinman Pierpont y el dibujante Fritz Stelzer (los dos últimos contratados en la industria gráfica alemana, aunque Pierpont era estadounidense), bajo la dirección del director general. William Isaac Burch, quien dirigió la empresa de 1924 a 1942. [14] A pesar de las tensiones dentro de la empresa, particularmente entre la facción de mentalidad histórica de Morison y Warde y Pierpont en Salfords, los tipos de letra encargados notables incluyeron Gill Sans , Times New Roman y Perpetua . y la empresa mantuvo altos estándares de desarrollo que le permitieron producir diseños con buen espaciado, adaptación cuidadosa del mismo diseño básico a diferentes tamaños e incluso color en la página, cualidades esenciales para un cuerpo de texto equilibrado. [15] [16] [17] [18]
El historiador James Mosley , que trabajó estrechamente con Monotype desde la década de 1950 en adelante, ha comentado:
La Monotype Corporation inglesa de los años de entreguerras se parece, en retrospectiva, a uno de los grandes organismos públicos de la época, por ejemplo la British Broadcasting Corporation o el London Transport ... monopolios benévolos gobernados por autócratas que se deleitaba en el papel de mecenas de las artes. en una escala que supera la de los príncipes del Renacimiento italiano.
Monotype disfrutó, al menos en Gran Bretaña, de algo parecido a un monopolio en la composición tipográfica de libros y revistas de mejor calidad... Monotype explotó el glamour de sus nuevos tipos de letra... con una publicidad brillante, para la cual Morison y su devota joven recluta estadounidense Beatrice Warde fueron parcialmente responsable. [19]
La rama estadounidense estaba por detrás de la británica en reputación artística. Sus diseños ahora son a menudo bastante oscuros, ya que (a diferencia de los productos de la rama británica) pocos se han hecho disponibles ampliamente mediante paquetes con productos de Microsoft . La empresa empleó a Frederic Goudy en varios proyectos de fuentes serif que fueron bien recibidos en ese momento, y en su plantilla al diseñador tipográfico Sol Hess , quien creó la geométrica sans-serif Twentieth Century como competidora de la alemana Futura . [20] [21] [22] [23]
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Monotype entró en declive a partir de la década de 1960. Esto se debió a la reducción del uso de la tipografía con metal caliente y su sustitución por la fotocomposición y la litografía en la impresión del mercado masivo. [24] [25] [26] Esto ofreció eficiencias considerables, como la ausencia de necesidad de imprimir libros con tipos de metal sólido, una configuración de tipos más rápida y un número reducido de operadores necesarios. [27] [28] También prometió una gama de fuentes más diversa y emocionante que la posible con el metal caliente, donde es necesario poseer matrices de tamaño natural para cada tamaño de cada fuente que se utilizará. [29]
Monotype hizo la transición al tipo frío y comenzó a comercializar sus propios sistemas de fotocomposición "Monophoto", [30] pero sufrieron problemas. Sus primeros dispositivos se basaban en gran medida en maquinaria de metal caliente, con imágenes de personajes en vidrio que se reproducían en papel fotográfico reemplazando las matrices utilizadas para fundir tipos de metal. [31] [32] Si bien esto redujo la necesidad de volver a capacitarse, los dispositivos resultantes a menudo se configuraron lentamente en comparación con los dispositivos de próxima generación sin legado de proveedores como Photon y Compugraphic , y a menudo eran más caros. [33] [34] Sus dispositivos tardaron en incorporar el uso de la electrónica y, si bien su biblioteca de tipos era de alta calidad, los gustos cambiantes y el desarrollo de las bibliotecas de otras empresas competían con esto. [33] Su biblioteca de tipos también era fácilmente pirateada, ya que las fuentes sólo tienen una protección de derechos de autor limitada. La empresa finalmente se dividió en tres divisiones: Monotype International, que fabricaba fotocomponedoras de rayos láser con conmutación de espejo giratorio; Monotype Limited, que continuó con las máquinas de metal caliente; y Monotype Typography, que diseñó y vendió tipos de letra. Se creó un departamento de investigación y desarrollo en Cambridge para aislarlo de los problemas de producción diarios.
Monotype en el Reino Unido siguió gozando de prestigio durante la década de 1970 con el patrocinio de los principales impresores británicos, como las imprentas universitarias de Oxford y Cambridge; También disfrutó de cierto éxito con su sistema de composición tipográfica basado en láser Lasercomp a partir de los años 1970, desarrollado por el grupo de investigación de Cambridge. [33] [35] Sin embargo, las nuevas tecnologías y, finalmente, el software de publicación como Quark XPress y Aldus PageMaker, que se ejecutaban en computadoras de uso general, acabaron con su competitividad en el mercado de soluciones tipográficas completas en la década de 1990. [36]
Monotype, sin embargo, ha continuado en el negocio, por ejemplo comercializando diseños tipográficos a terceros compradores, empresas informáticas como Microsoft (muchas fuentes en las computadoras Microsoft en particular están diseñadas por Monotype) y empresas y organizaciones como London Transport y el parlamento del Reino Unido. que requieren tipos de letra digitales personalizados. [37] [38] [39] Gran parte de su equipo y archivos tipográficos metálicos fueron donados a la colección del Type Museum de Londres; otros materiales se encuentran en la biblioteca de St Bride . [40]
Richard L. Hopkins, en Tolbert Lanston and the Monotype, describe con todo detalle la historia y el declive de la empresa estadounidense de metales candentes Lanston Monotype Corporation . El origen de la tipografía digital . [41] En 2004, la fundición tipo P22 compró "Lanston Type Co." de Gerald Giampa . [42]
La historia de la marca inglesa se puede encontrar en: Judy Slinn, Sebastian Carter, Richard Southall: The History of the Monotype Corporation , Vanbrugh Press & Printing historic Society, Woodstock, Londres, 2014, ISBN 978-0993051005
En 1992, Monotype Corporation Ltd. nombró síndico administrativo el 5 de marzo y cuatro días después se estableció Monotype Typography Ltd.. Cromas Holdings, una empresa de inversión con sede en Suiza, compró Monotype Corporation Ltd. y Monotype Inc. (excluyendo Monotype Typography) y otras cinco filiales directas en Francia, Alemania, Italia, Países Bajos y Singapur. Monotype Systems Ltd. fue el nombre adoptado para la nueva organización con Peter Purdy como presidente, el nombre Monotype estaba bajo licencia de Monotype Typography Ltd, que conservaba la marca Monotype. Monotype Systems Ltd. se centró en la venta de software y hardware de preimpresión , procesadores de imágenes rasterizadas y flujo de trabajo.
Cromas Holdings reorganizó sus intereses editoriales con la formación de International Publishing Asset Holding Ltd., que controla efectivamente Monotype Systems Ltd., QED Technology Ltd. y GB Techniques Ltd.
La empresa adquirió Berthold Communications; la filial británica del proveedor alemán de equipos de composición.
En junio de 2002, Monotype Systems Limited pasó a llamarse IPA Systems Limited, ya que esto marcó el final de la licencia de marca existente con Monotype Corporation. En Estados Unidos, Monotype Inc se convirtió en alfaQuest Technologies Limited. Ambas empresas todavía venden software y hardware de preimpresión.
En 1999, Agfa -Compugraphic adquirió la empresa, que pasó a llamarse Agfa Monotype. A finales de 2004, después de seis años bajo el control de Agfa Corporation, los activos de Monotype fueron adquiridos por TA Associates , una firma de inversión de capital privado con sede en Boston . La empresa se constituyó como Monotype Imaging, centrándose en las competencias centrales tradicionales de la empresa: tipografía e impresión profesional.
Monotype fue la primera empresa en producir una versión digital de la escritura persa manuscrita , Persian Nasta'liq . Se desarrolló un "teclado" chino para escribir caracteres chinos; Consistía en un libro con un lápiz. A medida que se pasaban las páginas, el número de página se detectaba eléctricamente y esto se combinaba con la posición del carácter seleccionado por el lápiz en una cuadrícula grande.
En 2003, la empresa lanzó Fontwise, el primer software para auditar escritorios en busca de fuentes con y sin licencia (no necesariamente ilegales). [43]
El 2 de octubre de 2006, la empresa adquirió Linotype GmbH, una filial de Heidelberger Druckmaschinen . [44]
El 18 de septiembre de 2006, la empresa adquirió China Type Design Limited, una empresa de producción y diseño tipográfico con sede en Hong Kong. CTDL fue responsable del desarrollo de Microsoft JhengHei , la fuente de interfaz tradicional china predeterminada para Windows Vista . El acuerdo también aseguró una relación exclusiva con Creative Calligraphy Center (CCC), una empresa de producción de fuentes en Zhuhai , China, con 30 especialistas en producción. [45]
El 11 de diciembre de 2009, la empresa adquirió Planetweb, desarrollador especializado en aplicaciones y herramientas de desarrollo para dispositivos integrados. [46]
El 8 de diciembre de 2010, la empresa adquirió Ascender Corporation , un proveedor de fuentes y tecnologías de fuentes utilizadas en computadoras, dispositivos móviles, electrónica de consumo y productos de software. [47]
En marzo de 2012, la empresa adquirió Bitstream Inc. , un minorista de fuentes digitales. El acuerdo también le dio a Monotype la propiedad del sitio web de venta de fuentes MyFonts utilizado por muchos diseñadores independientes y su servicio de reconocimiento WhatTheFont. [48] [49]
El 15 de julio de 2014, la empresa adquirió FontShop , el último gran minorista independiente de fuentes digitales. [50]
En octubre de 2019, Monotype cambió de propietario a HGGC, una firma de capital privado . [51] Unos meses más tarde, el 27 de enero de 2020, la empresa añadió FontSmith, una fundición independiente de Londres , a su catálogo de fuentes. [52]
El 18 de mayo de 2020, Monotype realizó otra expansión importante al comprar URW Type Foundry de Global Graphics plc. [53] A finales de 2021 continuó su expansión adquiriendo la icónica empresa neoyorquina Hoefler & Co. (creada por Jonathan Hoefler en 1989), aumentando así su biblioteca con fuentes conocidas como Gotham , Knockout, Mercury, Sentinel, Chronicle, Decimal y Archer . [54]
En 2023, Monotype adquirió la fundición tipográfica japonesa Fontworks. [55]
Los registros supervivientes del progreso de algunos de los tipos de letra clásicos demuestran que su calidad final ejemplar se debió a una voluntad incansable por parte de "las obras" de hacer y rehacer los punzones una y otra vez hasta que el resultado fuera satisfactorio. La progresión de la serie 270 desde el débil Poliphilus Modernized hasta el familiar Bembo es una lección objetiva del éxito de esta técnica. Que fue el propio Pierpont [el director de ingeniería Frank] quien fue central en este impulso por la calidad queda muy claro por los cambios abruptos que se observan después de su retiro en 1937.
Este número de Monotype está ambientado en una fuente de prueba de una nueva versión del diseño de Garamond... los adornos tipográficos, inspirados en los del siglo XVI, también estarán disponibles.