Un organismo monogástrico tiene un estómago simple de una sola cámara (un estómago). Ejemplos de omnívoros monogástricos incluyen humanos , cerdos , hámsteres y ratas . Además, existen carnívoros monogástricos como los gatos . [1] Un organismo monogástrico contrasta con los organismos rumiantes (que tienen estómagos complejos de cuatro cámaras), como el ganado vacuno , las cabras y las ovejas . Los herbívoros con digestión monogástrica pueden digerir la celulosa en sus dietas a través de bacterias intestinales simbióticas . Sin embargo, su capacidad para extraer energía de la digestión de la celulosa es menos eficiente que en los rumiantes. [2]
Los herbívoros digieren la celulosa mediante fermentación microbiana . Los herbívoros monogástricos que pueden digerir la celulosa casi tan bien como los rumiantes se denominan fermentadores del intestino posterior , mientras que los rumiantes se denominan fermentadores del intestino anterior . [3] Estos se subdividen en dos grupos según el tamaño relativo de varios órganos digestivos en relación con el resto del sistema: los fermentadores colónicos tienden a ser especies más grandes, como caballos y rinocerontes , y los fermentadores cecales son animales más pequeños, como conejos y roedores. [4] Los grandes simios obtienen cantidades significativas de ácido fitánico de la fermentación del intestino posterior de materiales vegetales. [5]
Los monogástricos no pueden digerir la molécula de fibra celulosa tan eficientemente como los rumiantes, aunque la capacidad para digerir celulosa varía entre especies. [2]
Un sistema digestivo monogástrico funciona tan pronto como el alimento entra en la boca. La saliva humedece el alimento y comienza el proceso digestivo. (Tenga en cuenta que los caballos no tienen amilasa (o tienen cantidades insignificantes de ella) en la saliva). Después de ser tragado, el alimento pasa del esófago al estómago, donde el ácido gástrico y las enzimas ayudan a descomponerlo. Una vez que el alimento sale del estómago y entra en el intestino delgado, el páncreas secreta enzimas y álcali para neutralizar el ácido gástrico.