Mohammad Momin Khawaja (nacido el 14 de abril de 1979 en Ottawa , Ontario ) es un canadiense declarado culpable de participar en un complot para colocar bombas de fertilizantes en el Reino Unido; mientras trabajaba como ingeniero de software bajo contrato para el departamento de Asuntos Exteriores en 2004 se convirtió en la primera persona acusada y declarada culpable en virtud de la Ley Antiterrorista de Canadá tras la prueba de que se comunicó con islamistas británicos que planeaban un ataque con bomba. [1] El 12 de marzo de 2009, Khawaja fue condenado a 10,5 años de prisión y era elegible para libertad condicional cinco años después de la pena de prisión. [2] El 17 de diciembre de 2010, la sentencia de Khawaja fue aumentada a cadena perpetua por el Tribunal de Apelaciones de Ontario. [3]
Nacido de inmigrantes paquistaníes Azra y Mahboob que se habían mudado a Canadá en 1967, Khawaja vivió en Arabia Saudita con su familia (de 9 a 14 años), antes de regresar a Ottawa , donde asistió a la Escuela Secundaria Sir Wilfrid Laurier y se graduó en enero de 1998.
Después de graduarse, ingresó a un programa de computación de tres años en el Algonquin College , se volvió más religioso y comenzó a enseñar a los jóvenes en la mezquita de Cumberland. Su graduación en abril de 2001 lo llevó a una colocación en la oficina de Gatineau de HRDC . [4]
En enero de 2002, Khawaja realizó un viaje de tres meses para quedarse con su tío en Pakistán mientras buscaba una posible esposa. Más tarde se alegó que este viaje tenía como objetivo unirse a los talibanes . [5] Al regresar sin éxito, aceptó un trabajo como desarrollador de software contratado para el Departamento de Asuntos Exteriores .
En el verano de 2003, Khawaja, de 24 años, empezó a visitar campos de tiro con pistolas de perdigones y paintball con amigos, y se apuntaba en la recepción con seudónimos . Un amigo, Younes Lasfar, consiguió que Khawaja guardara dos rifles y algo de munición en su casa, y Khawaja obedeció y los guardó debajo de su cama. [4] En julio, supuestamente asistió a un campo de entrenamiento de cuatro días en la región FATA de Pakistán , junto con Omar Khyam . [6]
En octubre, Khawaja voló a Pakistán y supuestamente se reunió con Khyam, quien le dio un botiquín médico, un juego de tinta invisible , tarjetas SIM para teléfonos celulares y dinero en efectivo, que supuestamente llevó a Abu Munthir en Pakistán. [7]
El 19 de octubre, Khawaja envió un correo electrónico a Mohammed Junaid Babar , indicando: "Comenzaré con el asunto de los dispositivos remotos de inmediato y te avisaré una vez que lo tengamos listo para probar y encuentre algunas de las cosas para probar. Urea , fosfato nitroso, ¿algo más que necesitemos?". [7]
Durante este tiempo, Khawaja también comenzó a comunicarse con Zeba Khan después de leer sus artículos en Internet y acordó viajar nuevamente a Pakistán para encontrarse con ella, saliendo a cenar con ella y Babar. El 29 de octubre, Khan anunció que estaba comprometida con Khawaja, aunque más tarde la pareja decidió cancelar el matrimonio pero continuaron siendo amigos. [4]
Los fiscales afirman que el mes siguiente, el grupo con sede en Gran Bretaña y Khawaja comenzaron a discutir posibles explosivos para ser utilizados al servicio de la " yihad ". [6]
Khawaja fue arrestado el 29 de marzo de 2004, mientras su padre enseñaba en una universidad de Arabia Saudita , como parte de una operación encubierta de un mes de duración llamada Operación Despertar en la que fueron arrestados otras ocho personas, todas de ascendencia paquistaní. [8] [9] [10]
Finalmente, cinco fueron condenados en los tribunales de Londres y dos fueron absueltos, mientras que Babar aceptó testificar contra los demás a cambio de inmunidad total para él mismo. [5] [7] La ex prometida de Khawaja testificó por videoconferencia desde Dubai. [11]
Los dos cargos iniciales contra Khawaja se elevaron a siete después de que Babar relatara los hechos, y una prohibición de publicación impidió que los medios informaran sobre los detalles revelados durante las audiencias legales. [12]
Representado por el abogado Lawrence Greenspon , [5] a Khawaja se le dijo que esperara una acusación directa que condujera a un juicio que comenzaría en 2006. [12]
El juicio comenzó el 23 de junio de 2008, ante el juez del Tribunal Superior Douglas Rutherford, procesado por David McKercher. [1] Fue acusado de ayudar a desarrollar detonadores de bombas, posesión de explosivos, ayudar a financiar actividades terroristas, recibir entrenamiento terrorista y facilitar el terrorismo. [7] Se había declarado inocente de todos los cargos y el caso se estaba viendo sin jurado. [13] El 29 de octubre de 2008, el juez Rutherford lo declaró culpable de todos los cargos. [14] El 12 de marzo de 2009, en su audiencia de sentencia , Rutherford condenó a Khawaja a 10,5 años además de los cinco años ya cumplidos. [2] Khawaja sería elegible para la libertad condicional en cinco años.
Greenspon, el abogado de Khawaja, dijo que un problema importante surge cuando la policía inicia investigaciones para determinar si alguien puede ser un terrorista simplemente por sus creencias religiosas o políticas. Sin embargo, el fiscal federal Nick Devlin argumentó que las personas no desarrollan prejuicios contra los miembros de determinadas religiones debido a disposiciones del Código Penal como la cláusula de motivación, que no menciona a los musulmanes ni a ningún otro grupo por su nombre. [15] "Es completamente neutral", dijo Devlin al tribunal. "Esta legislación se aplicaría a alguien que bombardeó la clínica [de abortos] del Dr. (Henry) Morgentaler por alguna razón desconocida. Se aplicaría a [el terrorista de Oklahoma City] Timothy McVeigh . Se aplicaría a los extremistas islámicos ". [16]
El Gobierno canadiense apeló la sentencia y pidió una pena más larga. [3] [17] La Corte Suprema revisó el caso Khawaja para examinar la constitucionalidad de la definición de "actividad terrorista" en el código penal. La cuestión principal se centra en la cláusula de motivación, que establece que la actividad terrorista es aquella que se comete "en todo o en parte con un propósito, objetivo o causa política, religiosa o ideológica". En el juicio de Khawaja, Rutherford dictaminó que la cláusula de motivación era inconstitucional, pero aun así ordenó que el juicio continuara. [15]
En la apelación también se examinaron las pruebas originales del caso. Lo siguiente está tomado directamente de la sentencia de la Corte Suprema de Canadá :
– Los hechos que fundamentaron los delitos eran en gran medida indiscutibles. Una voluminosa correspondencia por correo electrónico daba fe con gran detalle del compromiso ideológico del apelante con la "yihad" violenta y de sus actos en Canadá y otros lugares para promover actividades terroristas inspiradas en la yihad.
– Mientras vivía con sus hermanos en Canadá, el acusado se obsesionó con Osama Bin Laden y su causa. El acusado comenzó a comunicarse con otras personas comprometidas con la violencia en nombre del Islam, a algunas de las cuales se refería como "los hermanos". Entró en correspondencia por correo electrónico encubierta con Mohammed Junaid Babar , un estadounidense de ascendencia pakistaní que finalmente se declaró culpable en la ciudad de Nueva York de cinco cargos de proporcionar apoyo material o recursos a Al Qaeda . También se comunicó extensamente con Omar Khyam , el líder de una célula terrorista con sede en Londres, Inglaterra, que fue condenado junto con varios co-conspiradores de un complot para bombardear objetivos en el Reino Unido y otras partes de Europa.
– El apelante ofreció repetidamente apoyo a Khyam y Babar. Le dio dinero a Khyam para una operación con explosivos en el Reino Unido o en otro lugar de Europa. Le dio dinero en efectivo, suministros y tarjetas SIM para que Babar pudiera ponerse en contacto con Khyam cuando transportara detonadores a Europa. Aportó fondos para apoyar a Babar, Khyam y "los hermanos" en sus esfuerzos yihadistas. Diseñó un dispositivo de activación remota de explosivos al que la policía se refería como " Hi-Fi Digimonster ", y se ofreció a introducirlo de contrabando en el Reino Unido y a entrenar a la célula británica en su uso. Reclutó a una mujer en Ottawa para facilitar las transferencias de dinero. También se ofreció a conseguir gafas de visión nocturna para que las utilizara el grupo.
– El apelante viajó a Pakistán solo y con Khyam, y asistió al campamento de entrenamiento con armas pequeñas de Babar. Puso la casa de sus padres en Pakistán a disposición de los "hermanos". Sugirió que los miembros del grupo del Reino Unido viajaran a Canadá para recibir entrenamiento con armas. También propuso a Khyam por correo electrónico que un partidario del grupo de Khyam fuera enviado a Israel en una misión suicida.
– El 29 de marzo de 2004, la RCMP arrestó al acusado y registró su casa en Orleans, Ottawa. Se incautaron del "Hi-Fi Digimonster", componentes y dispositivos electrónicos, piezas adecuadas para construir dispositivos de armado a distancia, documentos que corroboraban el proceso de montaje del dispositivo, material didáctico y herramientas, rifles y municiones de calibre militar, otras armas, discos duros, 10.300 dólares en billetes de cien dólares, libros militares y libros relacionados con la yihad. No se encontraron detonadores ni otros componentes explosivos. [18]
La apelación fue ganada por la Corona y el tribunal aumentó la sentencia de Khawaja a cadena perpetua. Es poco probable que obtenga libertad condicional mientras esté alojado en una prisión de máxima seguridad. [19]
Khawaja estuvo recluido en la Unidad de Tratamiento Especial de la prisión de Sainte-Anne-des-Plaines en Quebec. Ha estado allí desde 2009 y ha estado recluido en régimen de aislamiento. Desde entonces se ha trasladado a la Institución de Bath, donde preside el grupo de condenados a cadena perpetua [19].