Molly Harrison MBE FRSE ( de soltera Hodgett ; 23 de septiembre de 1909 - 7 de agosto de 2002) fue una autora y curadora de museo inglesa que fue curadora del Museo Geffrye de 1941 a 1969. Agregó que la primera sala moderna del museo en su historia de creencias no terminó en época victoriana y creó artículos informativos ilustrados y escritos a mano. Harrison era un importante editor de libros para niños y adultos y con frecuencia daba conferencias en universidades del Reino Unido y del extranjero. Fue nombrada Miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) en 1967 y miembro de la Royal Society of Arts un año después.
El nacimiento de Harrison fue el 23 de septiembre de 1909, [1] en Old Thatched Cottage, Great Wymondley en Hertfordshire . [2] Era hija del director del banco Ernest Charles Hodgett y su esposa Ethel Alma. [2] Dado que sus padres trabajaban en Gold Coast, Queensland , Harrison fue criada principalmente por familiares. Asistió a la Escuela de los Amigos, Saffron Walden , y estuvo fuertemente influenciada por su maestro de historia. [3] Harrison fue educado en un convento belga y luego pasó un año en la Sorbona de París . [3] [4] No obtuvo ningún título educativo. [3]
Al regresar a Inglaterra, Harrison trabajó brevemente como secretaria, [4] [5] antes de inscribirse en un curso de formación docente en la escuela de formación docente de Avery Hill en el sur de Londres . [3] [5] Pasó un período enseñando inglés y francés en algunas escuelas secundarias del norte de Londres, [5] e hizo su primera solicitud para ser profesora en Geffrye en una zona desfavorecida de la capital en 1938, pero no tuvo éxito. . La segunda solicitud de Harrison tuvo éxito al año siguiente y fue nombrado curador asistente de Geffrye durante el período inicial de la Segunda Guerra Mundial . Hizo saber que trabajaría en el museo durante dos años antes de viajar a África. Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial, la curadora de Geffrye y la aristócrata Marjorie Quennell fueron evacuadas a los Estados Unidos, entregando temporalmente las funciones de curadora a Harrison en 1941. [1] [3] Harrison fue designado para el puesto de curador permanente en 1946 [ 2]
Observó que la mayoría de los visitantes del Geffrye eran niños que estaban de visita en la escuela o de vacaciones con sus padres. Harrison señaló que la mejor manera en que los niños aprendían era dibujando, haciendo y observando. Subrayó que el Geffrye no es sólo un museo para niños sino también para adultos y no le gustó la tendencia norteamericana de crear museos individuales para niños. [5] Harrison permitió la entrada al museo a personas de todas las clases sociales y niños y no excluyó a ninguno. [1] Agregó la primera sala moderna del museo para cumplir con su creencia de que la historia de tales lugares debía extenderse más allá de la era victoriana . [3] A Harrison se le ocurrieron paneles informativos ilustrados y escritos a mano en las paredes, así como collages, juegos y líneas de tiempo. [5] Cuando el museo estuvo cerrado de 1950 a 1951 por reparaciones de daños causados por la guerra, se tomó el tiempo para ajustar las salas del museo y mejorar las instalaciones públicas, lo que incluyó la adición de su oficina en la entrada para permitirle escuchar. y observar a los visitantes. [3] Harrison fue panelista en un episodio de 1958 del programa de juegos Animal, Vegetal, Mineral? .
Fue una extensa editora de varios libros para niños y adultos y con frecuencia daba conferencias en universidades del Reino Unido y del extranjero. [1] [2] [3] En 1950, Harrison fue autor del libro de texto educativo Museum Adventures: The Story of the Geffrye Museum. [1] [4] Fue coautora con Germaine Cart y Charles Russell Museums and Young People: Three Reports for the International Council of Museums dos años después, [1] y fue nombrada miembro del Consejo de Diseño Industrial en 1953. [2] [3] Harrison escribió siete libros ilustrados para la historia social con Anne AM Wells, OM Royston y Margaret E. Bryant de 1953 a 1967. [1] Ella presionó al Consejo del Condado de Londres durante varios años para permitir la construcción de un Ampliación del moderno Centro de Diseño al Geffrye para exhibir muebles para el hogar contemporáneos, pero la burocracia y la falta de financiación impidieron que esto sucediera. [5]
Harrison se retiró a la campiña de Berkshire en 1969 y permaneció bastante activo. [3] [4] Aprendió a conducir; Fue una entusiasta jardinera que la vio abrir el jardín de su casa al público y asistió a clases de yoga. [3] Harrison fue miembro del comité de gestión de la Sociedad de Autores entre 1969 y 1970. Luego se desempeñó como presidenta del grupo de escritores educativos de 1970 a 1971. Harrison también fue miembro de la Asociación de Museos . [1] Continuó escribiendo sobre temas que encontró durante su estancia en el Museo Geffrye. Esto incluyó Personas y muebles: un trasfondo social del hogar inglés en 1971, La cocina en la historia en 1972 y Crecer en la época victoriana en 1980. [1] [3]
Fue nombrada miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) en 1967. [1] [2] Al año siguiente, Harrison fue nombrado miembro de la Royal Society of Arts . [5]
El 24 de febrero de 1940, [2] se casó con el farmacéutico investigador Gordon Harrison. [3] Tuvieron tres hijas. [1] [5] Harrison murió de hipertensión en su casa en Whitchurch-on-Thames en Oxfordshire el 7 de agosto de 2002. [2]
Gene Adams de The Guardian la describió como "una figura delgada, bastante enjuta, con rasgos bien definidos, una sonrisa atractiva, cabello gris con elegante permanente y ojos azules penetrantes". [4] The Times señaló: "Durante el transcurso de su larga carrera, jugó un papel decisivo en el desarrollo del concepto de trabajo educativo, y muchas de sus ideas innovadoras son ahora una práctica común en museos de todo el país". [3] La National Portrait Gallery de Londres conserva en su colección de fotografías desde 1974 una fotografía negativa de vidrio de un cuarto de placa de Harrison tomada en mayo de 1951 por Elliott & Fry. [6] En mayo de 2021, se inauguró una cafetería llamada Molly's Café en Hoxton. recibió su nombre. [7]