El modelo traumático de los trastornos mentales , o modelo traumático de la psicopatología , pone énfasis en los efectos del trauma físico, sexual y psicológico como factores causales clave en el desarrollo de trastornos psiquiátricos, incluyendo la depresión y la ansiedad [1] así como la psicosis [2] , ya sea que el trauma se experimente en la infancia o en la edad adulta. Conceptualiza a las personas como si tuvieran reacciones comprensibles a los eventos traumáticos en lugar de sufrir enfermedades mentales.
Los modelos de trauma enfatizan que las experiencias traumáticas son más comunes y más significativas en términos de etiología de lo que se ha pensado a menudo en personas diagnosticadas con trastornos mentales. Dichos modelos tienen sus raíces en algunos enfoques psicoanalíticos , en particular las primeras ideas de Sigmund Freud sobre el abuso sexual infantil y la histeria , [3] el trabajo de Pierre Janet sobre la disociación y la teoría del apego de John Bowlby . Hay una importante investigación que apoya el vínculo entre las experiencias tempranas de maltrato crónico y negligencia grave y los problemas psicológicos posteriores. [4]
En la década de 1960, los modelos de trauma se asociaron con enfoques humanistas y antipsiquiátricos , particularmente en relación con la comprensión de la esquizofrenia y el papel de la familia. [5] Los trastornos de personalidad también han sido un foco de atención, particularmente el trastorno límite de la personalidad , con el papel de la disociación y las "respuestas de congelamiento" (reacciones más extremas que la lucha o huida cuando alguien está aterrorizado y traumatizado) que se cree que tienen un papel significativo en la etiología del trastorno psicológico. [6] Las versiones extremas de los modelos de trauma han implicado el entorno fetal y el trauma de haber nacido, pero estos no están bien respaldados en la literatura académica y se han asociado con controversias sobre la memoria recuperada . [ cita requerida ]
Las personas sufren traumas provocados por una amplia gama de personas, no solo por sus familiares. Por ejemplo, las víctimas masculinas de abuso sexual denuncian haber sufrido abusos en entornos institucionales (internados, residencias de ancianos, clubes deportivos) [7] .
Los modelos de trauma ponen de relieve los factores estresantes y traumáticos en las relaciones de apego tempranas y en el desarrollo de relaciones interpersonales maduras. A menudo se los presenta como un contrapunto a la ortodoxia psiquiátrica y fundamentan las críticas a la investigación y la práctica de la salud mental, que se han centrado demasiado en la genética, la neuroquímica y la medicación. [8]
Desde la década de 1940 hasta la de 1970, destacados profesionales de la salud mental propusieron modelos de trauma como un medio para comprender la esquizofrenia, entre ellos Harry Stack Sullivan , Frieda Fromm-Reichmann , Theodore Lidz , Gregory Bateson , Silvano Arieti y RD Laing . Basándose en su trabajo clínico, teorizaron que la esquizofrenia parece ser inducida por las experiencias de los niños en familias profundamente perturbadas y reflejar los intentos de las víctimas de lidiar con esas familias y vivir en sociedades que son inherentemente dañinas para el bienestar psicológico de las personas. En la década de 1950, la teoría de Sullivan de que la esquizofrenia está relacionada con las relaciones interpersonales fue ampliamente aceptada en los Estados Unidos. El libro de Silvano Arieti Interpretación de la esquizofrenia ganó el Premio Nacional del Libro Americano en el campo de la ciencia en 1975. El libro propone un modelo psicológico para comprender todos los tipos regresivos del trastorno. [9]
Algunos de los modelos psicógenos propuestos por estos primeros investigadores, como la "madre esquizofrenogénica", fueron objeto de críticas sostenidas, por parte de las feministas que los vieron como una "culpabilización de la madre" y de una profesión psiquiátrica que se inclinaba cada vez más hacia el determinismo biológico . [10] A partir de la década de 1960, los tratamientos farmacológicos se convirtieron en el foco cada vez mayor de la psiquiatría, y en la década de 1980 la teoría de que la dinámica familiar podría estar implicada en la etiología de la esquizofrenia pasó a ser vista como inaceptable por muchos profesionales de la salud mental en Estados Unidos y Europa. [11] Antes de su muerte en 2001, a los 90 años, Theodore Lidz, uno de los principales defensores de la teoría de los padres "esquizofrenogénicos", expresó su pesar por el hecho de que la investigación actual en psiquiatría biológica estuviera "ladrando al árbol equivocado". [12] Al igual que Lidz, Laing sostuvo hasta su muerte que la causa tanto del trastorno de personalidad esquizoide como de la esquizofrenia estaba influenciada por las relaciones familiares. [13] Algunas investigaciones más recientes han respaldado esto; por ejemplo, se ha demostrado que el abuso infantil tiene un papel causal en la depresión , el trastorno de estrés postraumático , los trastornos alimentarios , el abuso de sustancias y los trastornos disociativos , [14] y la investigación revela que cuanto más grave es el abuso, mayor es la probabilidad de que se desarrollen síntomas psiquiátricos en la vida adulta. [15]
El libro Trauma and Recovery de Judith Herman ha influido mucho en los enfoques terapéuticos. La recuperación implica tres fases que se abordan mejor de forma secuencial: en primer lugar, "establecer la seguridad"; en segundo lugar, "un proceso de recuerdo y duelo por lo perdido"; en tercer lugar, "reconectarse con la comunidad y, en términos más generales, con la sociedad".
Los críticos de este modelo, como August Piper, sostienen que la lógica de que el trauma infantil causa locura tiene un grave defecto: si la afirmación fuera cierta, el abuso de millones de niños a lo largo de los años debería haber causado tasas de prevalencia de trastornos mentales más altas que las que revela la literatura. [16] Sin embargo, esta crítica pasa por alto la posibilidad de un infradiagnóstico y el hecho de que no todos los casos de abuso causan un trauma duradero. Otros críticos, en particular los defensores de la terapia familiar conductual, han visto los modelos de trauma como una forma de culpar a los padres y han hecho hincapié en el hecho de que las familias suelen ser la principal, y a menudo la única, fuente de apoyo para las personas diagnosticadas con una enfermedad mental grave. Lucy Johnstone ha señalado que algunos críticos abogan por intervenciones familiares para pacientes psiquiátricos adultos, al mismo tiempo que sostienen que las experiencias de la infancia no son causales en lo que respecta a la enfermedad mental, como si los miembros de la familia solo pudieran tener un impacto útil o perjudicial en sus hijos adultos. [17]
En respuesta a la afirmación de Piper, se ha señalado que Arieti afirmó en Interpretación de la esquizofrenia que un trauma es más significativo cuando es cometido por personas con las que los jóvenes tienen un vínculo emocional , y el abuso a menudo está entrelazado con otras formas de negligencia y comportamientos confusos por parte de los cuidadores:
En primer lugar, debemos repetir aquí lo que ya hemos mencionado..., que las condiciones de evidente peligro externo, como en el caso de guerras, desastres u otras adversidades que afectan a la colectividad, no producen el tipo de ansiedad que hiere al yo interior y no favorecen por sí mismas la esquizofrenia. Incluso la pobreza extrema , la enfermedad física o las tragedias personales no conducen necesariamente a la esquizofrenia a menos que tengan ramificaciones psicológicas que dañen el sentido del yo. Incluso los hogares rotos por la muerte, el divorcio o el abandono pueden ser menos destructivos que los hogares donde ambos padres están vivos, viven juntos y siempre minan la concepción que el niño tiene de sí mismo. [18]
Un metaanálisis de esquizofrenia de 2005 reveló que la prevalencia de abuso físico y sexual en las historias de personas diagnosticadas con trastornos psicóticos es muy alta y ha sido poco estudiada. Esta revisión de la literatura reveló tasas de prevalencia de abuso sexual infantil en estudios de personas diagnosticadas con esquizofrenia que van del 45% al 65%. [2] Un análisis del Estudio Nacional de Comorbilidad Estadounidense reveló que las personas que han sufrido tres tipos de abuso (por ejemplo, sexual, físico, acoso escolar) tienen un riesgo 18 veces mayor de psicosis, mientras que quienes experimentan cinco tipos tienen 193 veces más probabilidades de volverse psicóticos. [19] Un artículo de revisión de 2012 respaldó la hipótesis de que el trauma actual o reciente puede afectar la evaluación de un individuo del pasado más distante, cambiando la experiencia del pasado y dando como resultado estados disociativos. [20] Varias revisiones de los factores de riesgo para los trastornos mentales comunes han enfatizado el trauma. [21] [22] Estas investigaciones han rejuvenecido el interés en este campo, tanto por parte de los médicos, los investigadores y las organizaciones de usuarios de servicios como el Hearing Voices Movement .
El psiquiatra Colin Ross llama a su modelo el "modelo traumático de los trastornos mentales" y enfatiza que, a diferencia de los modelos biológicos, este aborda la literatura sobre la comorbilidad del trauma con los trastornos mentales . Ross describe la base teórica de su modelo traumático: "El problema al que se enfrentan muchos pacientes es que no crecieron en una familia razonablemente sana y normal. Crecieron en una familia inconsistente, abusiva y traumática. Las mismas personas a las que el niño tuvo que apegarse para sobrevivir también fueron perpetradores de abusos y lo lastimaron gravemente.... El conflicto básico, el dolor más profundo y la fuente más profunda de los síntomas, es el hecho de que la conducta de mamá y papá duele, no encaja y no tiene sentido". [23]
En lo que respecta a las psicosis, la mayoría de los investigadores y médicos creen que la genética sigue siendo un factor de riesgo causal, pero que "los genes por sí solos no causan la enfermedad". [24] [25] Las opiniones modernas sobre la genética consideran que los genes son más bien interruptores reguladores de intensidad, en los que los factores ambientales son los que activan los genes; cuanto más grave es el estrés ambiental, mayor es el efecto de los genes. [8]
En el campo de la criminología , Lonnie Athens desarrolló una teoría sobre cómo un proceso de brutalización por parte de los padres o compañeros que suele ocurrir en la infancia da lugar a crímenes violentos en la edad adulta. El libro Why They Kill de Richard Rhodes describe las observaciones de Athens sobre la violencia doméstica y social en los antecedentes de los criminales. Tanto Athens como Rhodes rechazan las teorías de la herencia genética. [26]
Los criminólogos Jonathan Pincus y Dorothy Otnow Lewis creen que, si bien la interacción entre el abuso infantil y los trastornos neurológicos es lo que explica el asesinato, prácticamente todos los 150 asesinos que estudiaron durante un período de 25 años habían sufrido abusos graves durante la infancia. Pincus cree que el único remedio viable para el crimen sería la prevención del abuso infantil. [27]
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