Mobil Economy Run fue un evento anual que tuvo lugar desde 1936 hasta 1968, excepto durante la Segunda Guerra Mundial . Fue diseñado para proporcionar cifras reales de eficiencia de combustible durante una prueba de costa a costa en vías públicas y con condiciones climáticas y de tráfico regulares. La Mobil Oil Corporation lo patrocinó y el United States Auto Club (USAC) sancionó y operó la carrera.
Mobil Economy Run determinó la economía de combustible o el potencial de consumo de combustible de los automóviles de pasajeros en las condiciones de conducción típicas que encuentran los automovilistas promedio. Esto era bastante diferente del método actual de calcular el consumo de combustible de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA), que consiste en hacer funcionar los automóviles en un dinamómetro de chasis en un ambiente con clima controlado. Para evitar preparaciones especiales o modificaciones a los automóviles participantes para la carrera, el Auto Club de Estados Unidos compró los autos en los concesionarios , los revisó y, si estaban certificados como "de serie", se sellaron sus capós y chasis . El tanque de gasolina de fábrica se desconectó para poder medir con precisión el uso de combustible utilizando un tanque especial montado en el maletero. Debido a la gran variedad de tipos de automóviles, el Mobil Economy Run tenía ocho clases según la distancia entre ejes, el motor y el tamaño de la carrocería, así como el precio. Los principales fabricantes de automóviles proporcionaron conductores y en cada coche había un observador de la USAC para evitar desvíos y sancionar las infracciones de tráfico o límites de velocidad. A las mujeres no se les permitió participar en el concurso Mobil-gas hasta 1957. [1]
El evento fue un concurso de marketing entre los fabricantes de automóviles. El objetivo era conseguir el ansiado título de ganador de la Mobilgas Economy Run en cada categoría. Sin embargo, a partir de 1959, los inscritos se evaluaron en función de las millas por galón reales, en lugar de la fórmula de toneladas-kilómetro utilizada anteriormente, que favorecía a los autos más grandes y pesados. [2] Como resultado, los autos compactos se convirtieron en los campeones de mayor kilometraje. En el campo de 47 autos de 1959, un Rambler American fue el primero, con un promedio de 25,2878 millas por galón estadounidense (9,3015 L/100 km; 30,3694 mpg -imp ), mientras que un Rambler Six fue segundo, con un promedio de 22,9572 millas por galón estadounidense. (10,2458 L/100 km; 27,5704 mpg -imp ): para el viaje de cinco días y 1.898 millas (3.055 km) desde Los Ángeles, California a Kansas City, Missouri . [2]
La eficiencia de los modelos como los Ramblers más compactos de AMC hizo que prácticamente fueran excluidos del evento. Como resultado, los Ramblers y Studebakers fueron clasificados en una clase separada. Esto se debió a que los 'Tres Grandes' fabricantes de automóviles ( General Motors , Ford y Chrysler ) no tenían automóviles competitivos en ese momento y fueron derrotados en las clasificaciones de eficiencia de combustible hasta que introdujeron plataformas más pequeñas ( plataforma GM X , Ford Falcon , Chrysler A plataforma ).
Los fabricantes de automóviles intentaron "preparar" sus coches para lograr mejores resultados. [3] Un ejemplo fue el uso de aceite de motor liviano durante el período de " rodaje " permitido de 1.500 millas (2.400 km) "para promover un desgaste más rápido y aflojar los motores rápidamente". [4] Además, los conductores proporcionados por la fábrica estaban altamente capacitados y tenían experiencia para conducir de una manera que conservara combustible. Un conductor promedio en el mismo auto y en el mismo recorrido tendría suerte de lograr los resultados de la Carrera. Las pruebas sólo muestran el potencial económico "final" de los coches probados y su relativa eficiencia en el uso de combustible. [4]
El evento recibió críticas en forma de ficción literaria, del libro Balloons are Available de Jordan Crittenden. En la novela, un personaje ficticio es atropellado por un automóvil durante el suceso. Un extracto de la novela dice: "'Fue terrible', dice. 'El conductor no podía detenerse porque estaba compitiendo en una Mobilgas Economy Run'". [5]
A lo largo de los años, Mobil Oil Corporation patrocinó muchos eventos Mobil Economy Run en todo el país para varias clases de automóviles y asociaciones de automóviles para distancias cortas. [6] En 1963, una prueba de "día a día" entre Los Ángeles y el Gran Cañón finalmente se convirtió en una prueba de resistencia de "seis días" entre Los Ángeles y Nueva York realizada por el Auto Club de EE. UU. La última carrera comenzó en Anaheim CA el 2 de abril de 1968, pero fue cancelada en Indianápolis el 5 de abril debido a los disturbios civiles en todo el país debido a la muerte de Martin Luther King Jr. el 4 de abril. [7] En diciembre de 1968, Como anunció Richard F. Tucker, vicepresidente de marketing de Mobil en Norteamérica, el evento se cancelará en los Estados Unidos citando "cambios en los patrones publicitarios y cambios en el énfasis en el rendimiento del automóvil como factores principales que influyen en la decisión". [8]
Mobil entró en el mercado de estaciones de servicio del Reino Unido en 1952, como Mobilgas. Copió la edición anual Economy Run de Estados Unidos. Sin embargo, en la década de 1970, Total SA se hizo cargo de Economy Run en el Reino Unido , pero el evento se suspendió en el Reino Unido después de unos pocos años. [9]
En Australia, la Mobilgas Economy Run se llevó a cabo en varios años, incluidos 1955, [10] 1956, [11] 1958, [12] 1959, [13] 1960 (la quinta edición), [14] 1961, [15] y, como Mobil Economy Run en 1962, [16] 1963, [17] 1964, [18] y 1966 (la décima carrera). [19]
En Italia, la competición comenzó en 1959 y duró al menos hasta 1985. Desde 1969, fue organizada por Mobil con FIAT , que proporcionó los coches. De 1969 a 1984 también se llamó Mobil Fiat Economy Run , mientras que en 1985 se cambió el nombre a Lancia Mobil Economy Run . [20] [21] [22] [23]
El concurso también estuvo presente en Francia a finales de los años 1970. [24]
Mobil Economy Run se utiliza para explicar las afirmaciones hechas para la patente estadounidense n.º 3937202, una "ayuda a la conducción económica": [25]
* Knoll, Bob (24 de diciembre de 2006). "Costa a costa en la búsqueda de la economía". Los New York Times . Consultado el 12 de enero de 2018 .