Mitsubishi Motors Australia Limited (MMAL) es una subsidiaria de propiedad total de Mitsubishi Motors Corporation de Japón, actualmente con sede en Adelaida, Australia del Sur . La empresa se fundó en 1980 y comenzó la fabricación de vehículos en ese año, habiéndose hecho cargo de las instalaciones de Chrysler Australia . La producción australiana cesó en 2008 y desde entonces la empresa se ha dedicado exclusivamente a importar vehículos.
La construcción de la planta de ensamblaje de vehículos en Tonsley Park fue iniciada por los entonces propietarios, Chrysler Australia , en 1963, y la planta de ensamblaje se inauguró en octubre de 1964.
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Después de la adquisición por parte de la empresa matriz Chrysler de una participación del 15 por ciento en Mitsubishi Motors Corporation en 1971, Chrysler Australia comenzó a construir vehículos de la marca Chrysler diseñados por Mitsubishi, a saber, el Chrysler Valiant Galant (más tarde Chrysler Galant), basado en el Mitsubishi Galant de 1972-1977. y el Chrysler Sigma , una variante del Mitsubishi Galant de 1977-1985 . En 1979, Mitsubishi Motors Corporation y Mitsubishi Corporation adquirieron cada una una sexta parte del capital social de Chrysler Australia. El precio colectivo pagado por las dos sextas partes del capital fue de 27 millones de dólares australianos . [1]
El 30 de abril de 1980, las dos empresas japonesas asumieron el control del 98,9 por ciento pagando otros 52 millones de dólares para adquirir el 65 por ciento restante de Chrysler. [2] [3] El 1,1 por ciento restante estaba en manos de 690 inversores locales. [3] El nombre de la empresa se cambió a Mitsubishi Motors Australia Limited el 1 de octubre de 1980. [4] La producción de la popular gama de vehículos Sigma continuó bajo el nombre de Mitsubishi hasta 1987 y su eventual reemplazo, el Magna, se lanzó en 1985. La producción del Colt , que había comenzado en 1982, [5] terminó en 1990, sin ningún reemplazo fabricado localmente.
El Magna, al igual que su antecesor el Sigma, se basó en el Galant japonés. Las aportaciones de MMAL dieron como resultado un automóvil más ancho que el modelo donante japonés para adaptarse al mercado australiano y competir con los populares Ford Falcon y Holden Commodore. En 1987 se agregó una variante familiar a la línea de modelos. El Magna recibió varias actualizaciones de modelo durante la década de 1990, incluida una variante de lujo llamada Verada . Sin embargo, a principios de la década de 2000, estaba claro que la línea Magna/Verada, ahora en su tercera versión, había envejecido considerablemente. Un lavado de cara de la línea Magna/Verada en 2003 no logró aumentar las ventas. [6] Después del lobby de Mitusubishi Motors Australia Limited (MMAL), Mitsubishi Motors Corporation concedió la aprobación para la construcción de un nuevo vehículo. Se proporcionaron fondos para rediseñar la planta de Tonsley Park con el resultado de que a finales de 2005 se entregó al mercado un nuevo vehículo, el Mitsubishi 380 .
En 2003, MMAL obtuvo la aprobación de MMC para crear Mitsubishi Research and Development Australia (MRDAus) con un presupuesto de 30 millones de dólares. MRDAus iba a ser el cuarto centro mundial de investigación y desarrollo de Mitsubishi. Se modernizaría el campo de pruebas de MMAL en Tailem Bend, incluida la adición de un óvalo de alta velocidad y muchas otras instalaciones de campo de pruebas, y también se actualizarían los laboratorios del grupo de pruebas y pruebas en la sede de MMAL en Tonsley Park. Originalmente, MRDAus tenía la tarea de completar las pruebas y pruebas del Mitsubishi 380 antes del inicio de la producción en volumen. MRDAus también negoció una importante participación en el trabajo para las pruebas y pruebas del PS41L, el nombre en clave de un 380 ampliado para el mercado estadounidense. Desafortunadamente, debido a los problemas financieros que enfrenta MMC a nivel mundial y la cancelación del programa PS41L, MRDAus no pudo alcanzar su máximo potencial. A finales de 2004, después de ampliar a 90 empleados, la expansión de MRDAus se detuvo incluso antes de que se lanzara el 380. Una valla de seguridad alrededor de la mayor parte del sitio ampliado de Tailem Bend estaba casi terminada y los movimientos de tierra para el óvalo de alta velocidad habían comenzado cuando el trabajo se detuvo en 2004.
Los problemas financieros y legales de Mitsubishi Motors Corporation pesaban mucho sobre MMAL, y la percepción pública de la viabilidad de la empresa alcanzó un mínimo histórico en 2004. Una investigación de la empresa realizada a mediados de 2004 reveló que aproximadamente cuatro de cada cinco creían que Mitsubishi dejaría de funcionar. producción en Australia. [7]
La retirada de DaimlerChrysler de su relación con Mitsubishi Motors Corporation en 2004, junto con el plan de revitalización que exigía el cierre de la planta de motores de Lonsdale , no ayudó a que el público percibiera a MMAL como una empresa viable.
MMAL finalizó 2004 con una reserva de aproximadamente 4.000 Magnas y Veradas sin vender . [8] Para restaurar la confianza del consumidor en la marca y eliminar el retraso en el modelo, una serie de anuncios de televisión comenzaron a transmitirse en diciembre de 2004. [7] Centrados en el entonces director ejecutivo de Mitsubishi Australia , Tom Phillips, los anuncios promovían la introducción de un La primera garantía del sector de cinco años/130 000 kilómetros . Mitsubishi reelaboró un eslogan del ex presidente de Chrysler, Lee Iacocca , y concluyó sus comerciales con el eslogan: "Si puedes encontrar un automóvil mejor construido y con mejor respaldo en cualquier lugar, cómpralo". [9] La campaña impulsó con éxito las ventas y permitió eliminar el trabajo atrasado.
El Mitsubishi 380, el vehículo sucesor del Magna, generó esperanzas para el futuro de MMAL cuando se lanzó. Las esperanzas surgieron del éxito de ventas que experimentó el Magna cuando se lanzó y del hecho de que el mercado automovilístico australiano estaba creciendo en ese momento. Sin embargo, el 380 se vendió mal desde su introducción y no cumplió con los objetivos de ventas esperados. Esto resultó en una reducción en el volumen de producción diario de 180 a 50 vehículos por día, junto con nuevas reducciones en la fuerza laboral.
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Las ventas de otros vehículos de Mitsubishi Motors Corporation comenzaron a mostrar mejoras en los mercados asiático y europeo a medida que se introdujeron vehículos nuevos durante 2006. Estos vehículos también se introdujeron en el mercado australiano, impulsando las ventas australianas de MMAL en los segmentos que ocupaban estos vehículos, aunque esto no hizo nada. para ayudar a sus ventas de productos fabricados localmente.
El 5 de febrero de 2008, se anunció que MMAL cesaría la producción del 380 en la planta de Tonsley Park, a partir de finales de marzo de 2008. La declaración de dos páginas anunciaba que seguirían una "estrategia de importación total" para el mercado australiano. debido a ventas inviables de 380. [10] El último sedán Mitsubishi 380 salió de la línea de producción el 27 de marzo de 2008. Coincidiendo con los últimos vehículos en salir de la línea se produjo el despido de unos 500 trabajadores, y otros 430 permanecieron otros 12 meses. Los restantes desmantelaron la planta y produjeron una reserva de piezas de repuesto destinadas a durar diez años. [11]
A finales de 2009, MMAL había retirado la última pieza del equipo de fabricación de la planta de montaje de Tonsley Park. La propiedad de la planta fue entregada al Gobierno de Australia del Sur el 16 de diciembre de 2009. [12]
Al mismo tiempo, MMAL inició una reestructuración del resto de divisiones de la empresa. Esta reestructuración concluyó a mediados de 2009 y redujo el número de empleados a alrededor de 200 mediante despidos y subcontratación.
La mayoría del personal restante está involucrado en actividades de ventas y marketing, aunque MMAL conserva cierta capacidad de ingeniería de productos para realizar cualquier cambio de diseño que pueda ser necesario para adaptar los productos globales de Mitsubishi Motors Corporation al mercado australiano.
El sitio de Tonsley de 61 hectáreas se está remodelando para el comercio minorista, instalaciones TAFE y fabricación de alta tecnología, con planes residenciales futuros. [13] [14]
La planta de fabricación de motores de Lonsdale se transformó en la planta de reciclaje de Onkaparinga en 2010.
Desde el final de la producción local del 380, toda la gama de vehículos que vende MMAL se importa de Japón con el ASX , Eclipse Cross y Outlander , mientras que también se importa de Tailandia con el Pajero Sport y Triton .
Turismos actuales
Vehículos comerciales actuales
Antiguos turismos
(Fuentes: Hechos y cifras 2000, Hechos y cifras 2005, Hechos y cifras 2008, sitio web de Mitsubishi Motors)