El Mitsubishi Ki-18 (三菱 キ18 , Ki-jyuhachi ) fue un intento fallido y no solicitado de Mitsubishi de cumplir con un requisito de 1934 emitido por el Ejército japonés para un caza monoplano moderno de un solo asiento adecuado a las necesidades de la Fuerza Aérea del Ejército Imperial Japonés . Durante esta competición, Nakajima presentó el Nakajima Ki-11 (que era algo similar al Boeing P-26 Peashooter ), y Kawasaki presentó el biplano Kawasaki Ki-10 más maniobrable . La competición fue ganada por Kawasaki, pero el nuevo caza no fue aceptado por la IJAAF con mucho entusiasmo. [1]
En 1934, Mitsubishi había desarrollado el prototipo del caza Ka-14 9-Shi específicamente para un requerimiento de la Armada Imperial Japonesa . El diseño exhibió un rendimiento sobresaliente y, con el consentimiento de la Armada, el Ejército le encargó a Mitsubishi una versión modificada para evaluación, que fue designada Ki-18. [1] [2]
El Ki-18 era un monoplano de ala baja de construcción totalmente metálica con superficies de control cubiertas de tela. Estaba propulsado por un motor radial de nueve cilindros Nakajima Kotobuki -5, con una potencia nominal de 410 kW (550 hp) en el despegue y 447 kW (600 hp) a 3100 m (10 170 ft), que impulsaba una hélice de madera de dos palas de paso fijo .
Las principales diferencias externas entre el Ki-18 y el Ka-14 incluían un timón de mayor tamaño , un tren de aterrizaje más grande (con polainas ) y una cubierta del motor . En el interior, se invirtió la dirección del movimiento del acelerador para cumplir con la práctica del Ejército, y las ametralladoras se reemplazaron con armamento estándar del Ejército.
El Ki-18 realizó su primer vuelo una vez completado en agosto de 1935 en el Instituto de Investigación Técnica Aérea Tachikawa del Ejército , y luego fue probado en la Escuela de Vuelo del Ejército Akeno hasta fines de 1935. [1]
A principios de 1936, el motor fue reemplazado por el Nakajima Kotobuki 3, con una potencia nominal de 477 kW (640 hp) en el despegue y 533 kW (715 hp) a 2800 m (9190 ft). Durante las pruebas, el Ki-18 alcanzó una velocidad máxima de 444 km/h (276 mph) a 3050 m (10 010 ft), y el avión pudo ascender a 5000 m (16 400 ft) en 6 minutos 25,8 segundos, lo que se consideró una velocidad excepcional para la época. [1]
Los resultados de las pruebas de la Escuela de Vuelo del Ejército Akeno dieron al Ki-18 una recomendación muy alta, y se propuso que el caza se produjera para servicio en primera línea. Sin embargo, el Instituto de Investigación Técnica Aérea del Ejército se opuso vehementemente a utilizar un diseño de la Armada, y después de optar por ignorar los datos, afirmó que los motores Nakajima Kotobuki eran "poco fiables" y que el Ki-18 carecía del rendimiento necesario para un caza del Ejército. En cambio, el Instituto de Investigación Técnica Aérea del Ejército recomendó que se organizara una nueva competición, en la que se invitaría a participar a Nakajima, Kawasaki y Mitsubishi. Como el Ki-10 había entrado en producción solo un año antes, esta propuesta fue inmediatamente vetada por el Estado Mayor del Ejército Imperial Japonés . Por lo tanto, el Ki-18 terminó con un solo avión, aunque el Ka-14, esencialmente idéntico, fue aceptado como un caza revolucionario por la Armada japonesa como el caza embarcado Mitsubishi A5M Type 96. [1]
Datos de Aeronaves japonesas, 1910-1941, [1] y Aviones famosos del mundo, primera serie, n.° 76: Cazas experimentales del ejército (1) [3]
Características generales
Actuación
Armamento
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