Los mithai (dulces) son los dulces y postres del subcontinente indio . [1] [2] Miles de tiendas especializadas en India , Bangladesh , Nepal , Pakistán y Sri Lanka venden únicamente dulces. [ cita requerida ]
La caña de azúcar se cultiva en el subcontinente indio desde hace miles de años, y el arte de refinar el azúcar fue inventado allí hace 8000 años (6000 a. C.) por la civilización del valle del Indo . [3] [4] [5] La palabra inglesa "azúcar" proviene de una palabra sánscrita , sharkara, para azúcar refinado, mientras que la palabra "caramelo" proviene de la palabra sánscrita khaanda , para el azúcar sin refinar, una de las formas crudas más simples de dulce. [6] A lo largo de su larga historia, las cocinas del subcontinente indio desarrollaron una variedad diversa de dulces. Algunos [5] afirman que no hay otra región en el mundo donde los dulces sean tan variados, tan numerosos o estén tan llenos de significado como el subcontinente indio. [7]
En los diversos idiomas del subcontinente indio, los dulces reciben numerosos nombres, siendo un nombre común mithai . Incluyen azúcar y una amplia gama de ingredientes como diferentes harinas, leche, sólidos lácteos, alimentos fermentados, tubérculos, semillas crudas y tostadas, frutas de temporada, pastas de frutas y frutos secos. [8] Algunos dulces como el kheer y el barfi se cocinan, variedades como el Mysore pak se tuestan, algunos como el jalebi se fríen, otros como el kulfi se congelan, mientras que otros implican una combinación creativa de técnicas de preparación. [9] [10] [11] La composición y las recetas de los dulces y otros ingredientes varían según la región. Los mithai a veces se sirven con una comida y, a menudo, se incluyen como una forma de saludo, celebración, ofrenda religiosa, entrega de regalos, fiestas y hospitalidad en el subcontinente indio. En los festivales del sur de Asia, como Holi , Diwali y Raksha Bandhan , los dulces se hacen en casa o se compran y luego se comparten. [2] [12] [13] Muchas reuniones sociales, ceremonias de boda y festivales religiosos a menudo incluyen una celebración social de la comida, y los sabores de los dulces son un elemento esencial de dicha celebración. [14]
La literatura sánscrita antigua de la India menciona fiestas y ofrendas de mithas (dulces). El Rigveda menciona un pastel dulce hecho de cebada llamado apūpa, donde la harina de cebada se freía en ghee o se hervía en agua, y luego se sumergía en miel. Malpua conserva tanto el nombre como los elementos esenciales de esta preparación. [15] Uno de los textos sobrevivientes más completos, con extensas descripciones de dulces y cómo prepararlos, es el Mānasollāsa ( sánscrito : मानसोल्लास ; que significa en sánscrito, el deleite de una idea, [16] o deleite de la mente y los sentidos [17] ). Esta antigua enciclopedia sobre comida, música y otras artes indias también se conoce como Abhilaṣitārtha Cintāmaṇi (la piedra mágica que cumple los deseos). El Mānasollāsa fue compuesto alrededor del año 1130 d. C. por el rey hindú Somesvara III . El documento describe [18] comidas que incluyen un pudín de arroz llamado payasam (sánscrito: पायसं), conocido como kheer en otros idiomas del sur de Asia . El documento menciona siete tipos de arroz.
Mānasollāsa también describe [19] recetas de golamu , un buñuelo de harina de trigo perfumado con cardamomo; gharikas , un pastel frito de harina de gramo negro y jarabe de azúcar; chhana , un buñuelo de queso fresco y harina de arroz empapado en jarabe de azúcar que el documento sugiere que debe prepararse a partir de leche cuajada colada mezclada con suero de leche; y muchos otros. Mānasollāsa menciona numerosos dulces derivados de la leche y describe cómo hacer sólidos de leche y leche condensada. También contiene métodos para agriar la leche para producir dulces.
El origen de los dulces en el subcontinente indio se remonta al menos al año 500 a. C., cuando, según sugieren los registros, se producía tanto azúcar en bruto ( gur , vellam , jaggery) como azúcar refinado (sarkara). [20] En el año 300 a. C., los funcionarios del reino de la India reconocían cinco tipos de azúcar en los documentos oficiales. En la época de la dinastía Gupta (300-500 d. C.), el azúcar se elaboraba no solo a partir de caña de azúcar, sino también de otras fuentes vegetales como la palma. La Sushruta Samhita registra la producción de azúcar a partir de flores de mahua , cebada (yavasa) y miel [21] y los alimentos a base de azúcar también se usaban en las ofrendas del templo como bhoga para las deidades [22] que, después de las oraciones, se convertía en prasād para los devotos, los pobres o los visitantes del templo. [23] [24] [25]
Adhirasam es un dulce similar a una dona originario de la cocina tamil elaborado con harina de arroz, azúcar moreno , mantequilla y pimienta. [26]
El bal mithai es un dulce de chocolate marrón, elaborado con khoya tostado , recubierto con bolitas de azúcar blanco, y es un dulce popular de Kumaon . Se dice que se inventó en los bazares de Almora a principios del siglo XX [27] y desde entonces se ha convertido en un símbolo de la cocina de Kumaon .
El barfi es un dulce elaborado a partir de sólidos lácteos ( khoya ) o leche condensada y otros ingredientes como anacardos molidos o pistachos. Algunos barfis utilizan diversas harinas como besan (harina de garbanzos). El barfi puede estar aromatizado con pastas o trozos de fruta como mango, plátano, bayas o coco. También pueden incluir especias aromáticas como cardamomo y agua de rosas como aromatizantes. [2] [10]
El chhena murki es un dulce elaborado con chhena , leche y azúcar. Tiene su origen en Bhadrak , pero ahora es popular en todo Odisha y otras partes de la India. Para preparar el chhena murki, se hierven la leche y el azúcar hasta que adquieren una consistencia espesa. Se remoja el chhena en la mezcla. Por lo general, se le agregan saborizantes y especias.
El chhena poda ('queso quemado' en oriunda de Odisha ) es un postre de Odisha. Está hecho con chhena bien amasada , azúcar, anacardos y pasas. Se hornea durante varias horas hasta que se dore.
El chikki es un dulce sólido y quebradizo listo para comer que generalmente se elabora a partir de una mezcla de nueces secas y jarabe de azúcar moreno caliente. Los cacahuetes y la mezcla de azúcar moreno son los más comunes. [28] Además de almendras, anacardos, nueces, sésamo y otras semillas, también se preparan variedades de chikki a partir de gramo de Bengala inflado o tostado , arroz inflado, arroz batido, cereales de temporada inflados y productos regionales como el khobara ( coco desecado ). Como muchos dulces indios, el chikki es típicamente un manjar con alto contenido de proteínas. [29]
El chomchom es un dulce tradicional bengalí, preparado a partir de paneer aplanado (una forma de leche cuajada, queso) endulzado en almíbar. [30]
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Gajar Pak, [31] también llamado Gajrela , es un dulce de temporada parecido a un pudín elaborado con zanahorias. [32] Es popular en el norte de la India . Se elabora cocinando lentamente zanahorias ralladas con ghee , leche concentrada y caramelizada, mawa (khoya) y azúcar; a menudo se sirve con una guarnición de especias aromáticas, almendras, anacardos o pistachos. [33] Las recetas varían según la región. Gajrela se puede cocinar sin ghee y puede incluir requesón u otros sólidos lácteos para una sofisticada mezcla de sabores. [34] Es común en los restaurantes indios y paquistaníes y es una comida callejera y de cafetería de temporada que se sirve desde la temporada posterior al monzón hasta las celebraciones festivas de primavera.
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El gulab jamun es un dulce común en el subcontinente indio . Está hecho con bolitas de chenna (leche y queso) fritas y empapadas en almíbar dulce con sabor a agua de rosas. [35]
El jalebi y el imarti se preparan friendo una masa fermentada de harina de trigo con yogur, en forma circular (similar a una espiral) y luego sumergiéndola en almíbar de azúcar. [36] El imarti es una variante del jalebi, con una mezcla de harina diferente y tiene espirales más apretadas. Por lo general, el jalebi es de color marrón o amarillo, mientras que el imarti es de color rojizo. El dulce a menudo se disfruta con leche, té, yogur o lassi . En la literatura sánscrita clásica, los jalebis se han denominado kundalika o jalavallika .
Kesari bhath es un plato dulce elaborado con sémola , azúcar y ghee . Sus orígenes se atribuyen a la cocina kannada . Tiene la consistencia de un halwa suave y granulado . La sémola se tuesta y se hierve con muy poca agua; cuando pierde su contenido de agua, se le añade azúcar y ghee. A menudo se añaden cardamomo y clavo para obtener el aroma aromático.
El khaja es un dulce de la India. Los principales ingredientes del khaja son harina de trigo refinada, azúcar y aceites.
Se cree que, incluso hace 2000 años, [ cita requerida ] el khaja se preparaba en el lado sur de las llanuras del Ganges de Bihar. Estas áreas, que son el hogar del dulce, alguna vez comprendieron la parte central de los imperios Maurya y Gupta. En la actualidad, los khajas se preparan y venden en la ciudad de Patna , Gaya y varios otros lugares en todo el estado de Bihar. Los khajas de Silao y Rajgir son conocidos por su esponjosidad.
Los khajas han viajado a otras partes del subcontinente indio, incluyendo Andhra Pradesh y Odisha . El khaja de Kakinada, una ciudad costera de Andhra Pradesh, es famoso en el sur de la India y Orissa. Este khaja es seco por fuera y lleno de jarabe de azúcar por dentro. El khaja de Puri también es muy famoso. Los khajas se hacen mezclando primero una masa de harina de trigo, mawa y aceite. Luego, la masa se fríe hasta que esté crujiente. A continuación, se hace un jarabe de azúcar que se conoce como "pak". Los croissants crujientes finalmente se sumergen en el jarabe de azúcar hasta que absorben el líquido.
El kheer es un pudín que se suele preparar con leche, azúcar y uno de estos ingredientes: fideos, arroz, trigo bulgur, sémola, tapioca, dátiles secos o calabaza blanca rallada. También se lo conoce como payasam . El phirni es una variante popular del kheer.
El payasam ha sido un plato cultural a lo largo de la historia del subcontinente indio y suele servirse durante ceremonias, fiestas y celebraciones. En muchas partes de la India, las tradiciones antiguas sostienen que una boda no está completamente bendecida si no se sirve payasam en el banquete durante ceremonias tradicionales como el matrimonio, el parto, el annaprasan (la primera comida sólida del niño) y otras ocasiones. Además del yogur dulce, algunas familias sirven kheer durante la última comida, como alimento auspicioso, antes de que un miembro de la familia o un invitado parta en un largo viaje lejos de casa. [37]
El kozhukatta es un dumpling dulce tradicional de Kerala y de los católicos de Sri Lanka . Está hecho de harina de arroz espesa y las variaciones del relleno pueden incluir coco , azúcar moreno o azúcar. Está estrechamente relacionado con el modak y el mochi .
El kulfi es un helado tradicional del sur de Asia. Se elabora con leche aromatizada que primero se condensa y se carameliza mediante una cocción lenta junto con una pequeña cantidad de harina de arroz o de cereales de temporada; una vez condensada, se añaden pastas de frutos secos secos y especias aromáticas y la mezcla se congela en pequeñas latas de barro o metal. [38] Esto crea una forma densa de postre helado; normalmente se sirve entre -10 y -15 °C cuando es más fácil de comer con cuchara. El kulfi viene en una variedad de sabores, como mango, azafrán , pistachos, badam (almendra), coco y simple. También es un bocadillo callejero de verano y un dulce festivo, que los vendedores ambulantes de comida llevan en una gran olla de barro y tocan una música de cuerno particular para atraer a los clientes. [39] Estos vendedores son conocidos como kulfiwalla (los que venden kulfi).
El laddu (a veces transliterado como laddoo o laadu) se elabora con variedades de harina, granos, legumbres, sémola, frutas regionales o de temporada, frutos secos y otros ingredientes cocidos con azúcar. Luego se les da forma de esferas del tamaño de un bocado o más grandes. El laddu se menciona en antiguos documentos sánscritos como ofrendas del templo y se lo conoce como ladduka . [40] Es popular en toda la India, es fácil de preparar y viene en docenas de variedades. El laddu se sirve a menudo durante festivales, ceremonias religiosas o eventos domésticos como bodas.
Un ejemplo de laddu es el Motichoor ka Ladoo . Es un alimento dulce popular en estados como Bihar . Está hecho de copos de harina de garbanzo tostados que se endulzan, se mezclan con almendras, se rebozan y luego se moldean en mini bolas y se fríen en ghee . Cada mini bola, llamada boondi , se derrite como un dulce fresco. Las mini bolas se combinan con especias aromáticas y luego se forman en esferas del tamaño de un bocado, que se llaman motichoor ka ladoo . Con cada bocado, las mini bolas distribuyen una explosión de sabor por toda la boca. Otros ejemplos incluyen el Tirupati laddu , tan popular que más de un millón de laddu se distribuyen cada semana desde un solo templo del Señor Venkateswara. [41]
Malpua es un panqueque frito de harina de trigo o arroz y empapado en almíbar. Es popular en Bangladesh, India Oriental y Nepal.
Pathishapta es un postre bengalí. El plato final es un panqueque enrollado que se rellena con un relleno que suele estar hecho de coco, leche, crema y azúcar moreno de palmera datilera. Estos postres también se consumen en Tailandia.
Pongal es un plato dulce que se elabora tradicionalmente en Pongal , el festival de la cosecha tamil .
Rasgulla es un dulce popular en el subcontinente indio. Viene en muchas formas, como Kamalabhog (rasgulla naranja), Rajbhog (relleno de frutos secos y khoya en su interior), Kadamba (a menudo servido con kheer ) y Rasamundi , Raskadamba . [42] Algunos son de color blanco mientras que otros son crema, marrón, dorado o naranja. Se llaman Rasbari en Nepal . Este plato se prepara hirviendo pequeñas bolas de masa hechas de una mezcla de chhenna y sémola en almíbar de azúcar. Una vez cocidas, se almacenan en el almíbar, lo que las hace esponjosas. Aumentar el contenido de sémola reduce la esponjosidad del postre y los endurece, creando una variedad de texturas. Algunos Rasgulla se rellenan por dentro con golosinas, como frutos secos, pasas, cáscara confitada y otras delicias para crear una variedad de sabores. Algunas versiones, llamadas danedhar , se extraen del almíbar y se recubren con azúcar en diferentes formas de fruta y otros diseños creativos. [43] Estos son alimentos festivos que se encuentran durante todo el año en muchas partes de la India.
El ras malai consiste en bolas aplanadas de chhena (cuajada de queso) empapadas en malai (crema cuajada) con sabor a cardamomo. Su nombre proviene del hindú/urdu ras , "jugo", y malai , "crema".
El sandesh es un dulce bengalí elaborado con chhena (cuajada de queso) amasada con azúcar. Existe una variante llamada nolen gurher sandesh que se elabora con melaza de dátiles en lugar de azúcar.
El sel roti es un pan casero nepalí de forma circular o un buñuelo de arroz que se prepara durante el Tihar , un festival hindú muy celebrado en Nepal y la India ( regiones de Sikkim y Darjeeling ). Está hecho de harina de arroz e incorpora sabores personalizados. Por lo general, se prepara una masa de harina de arroz semilíquida agregando leche, agua, azúcar, mantequilla, cardamomo , clavo de olor y otros sabores según la elección personal.
El shrikhand es un postre tradicional gujarati y marathi elaborado con yogur colado , azúcar, azafrán y cardamomo. Tiene una textura suave y cremosa y se sirve frío.
El soan papdi es un dulce a base de azúcar que se estira para crear hebras finas que se parecen al algodón de azúcar. Es hojaldrado y tiene una textura crujiente y se derrite en la boca. Por lo general, se envasa en cubos y se sirve adornado con pistachos picados o en un cono de papel enrollado. [44] Hay muchos sabores diferentes que se pueden agregar, incluidos mango, fresa, piña y chocolate.
Tiler Khaja es un tipo de dulce elaborado con semillas de sésamo producidas en el distrito de Kushtia en Bangladesh .
Otros dulces y postres tradicionales indios famosos a lo largo de la historia de la comida india incluyen:
