El annaprashana ( sánscrito : अन्नप्राशन , romanizado : annaprāśana ), también conocido como annaprashana vidhi o annaprashanam , es un rito de paso hindú ( Saṃskāra ) que marca la primera ingesta de un alimento que no sea leche por parte de un bebé. El término annaprashana significa 'comer arroz cocido'. En la cultura hindú védica, el niño no puede comer arroz hasta que se haya producido el annaprashana. [1] [2] Se le da importancia al arroz debido a su simbolismo como alimento que sustenta la vida y un alimento sagrado en forma de kheer . El annaprashana sigue siendo un hito importante y la ceremonia se celebra en Bangladesh , Nepal y la India . [1] También se le conoce como mukhēbhāt en Bengala Occidental, cōṟūṇŭ en Kerala y bhāt khulai en Himachal Pradesh. [3] En Nepal, también se le llama pasni .
La palabra annaprāśana está formada por dos palabras sánscritas, anna , que significa 'arroz cocido', y prāśana, que significa 'alimentación'. [4] [5] [6] La ceremonia de annaprashana se conoce en inglés como iniciación del grano o ceremonia de alimentación con arroz . [7] [1]
La ceremonia consiste en una puja seguida de la alimentación con arroz. Se organiza en consulta con un sacerdote que selecciona una fecha propicia cuando el niño tiene entre cinco y ocho meses. Los bengalíes y telugus creen que los meses impares son propicios para las niñas (mes 5 o 7) y los meses pares (mes 6 u 8) para los niños. [8]
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Se baña al niño, se le viste con ropa ceremonial y se lo coloca en el regazo de los padres, mientras se ofrecen oraciones a las deidades para bendecir al niño con buenos poderes digestivos, buen habla y buen desarrollo mental. A esto le sigue la alimentación con arroz en forma de un pudín dulce llamado kheer que se considera un alimento sagrado en las ceremonias religiosas hindúes. Los textos hindúes antiguos ( Smriti ) brindan instrucciones detalladas relacionadas con la realización de este rito de paso ( saṃskāra ), incluido el tipo, la calidad y la cantidad, y el proceso de cocción de los alimentos sólidos que se deben alimentar al niño. [9] Es una ocasión de celebración, y se invita a la familia extendida, los amigos y los vecinos a asistir.
En la cultura hindú bengalí, el annaprashana es una ceremonia elaborada llamada mukhēbhāt (arroz en la boca) o mamabhāt (arroz materno), en la que el tío materno o el abuelo materno del niño le dan de comer arroz. Esto tiene lugar en la casa del tío materno o de los abuelos maternos o como una gran ocasión en un salón de banquetes, y los ritos religiosos ( puja ) de la ceremonia pueden ser realizados por un sacerdote en el mismo evento o como una reunión separada antes del evento más grande. Para la alimentación con arroz, los bebés se visten con un tocado tradicional ( topor ) y se prepara una variedad específica de comida, incluido kheer y también cinco tipos diferentes de alimentos fritos y un plato de pescado. [10] El kheer lo prepara tradicionalmente la madre o la abuela del bebé y se sirve en un recipiente de plata. [3] Se soplan caracolas y las mujeres presentes participan en Ululation para marcar la santidad de la ocasión, mientras el tío materno o el abuelo materno del niño los alimenta. Después de la ceremonia se realiza un juego en el que se le ofrece al bebé una hoja de plátano o un plato de plata que contiene determinados objetos: una pequeña cantidad de tierra (que simboliza la propiedad), un libro (que simboliza el aprendizaje), un bolígrafo (que simboliza la sabiduría) y monedas o dinero (que simboliza la riqueza). La creencia tradicional es que el objeto que recoge el bebé representa un momento destacado en su futuro. Los parientes mayores del bebé y los invitados mayores se turnan para alimentar al niño con una pequeña porción de kheer y ofrecer sus bendiciones colocando dhaan (semillas de arroz) y dubba (tallos de hierba) sobre la cabeza del bebé.
En la cultura malaya, el annaprashana se llama cōṟūṇŭ o cōṟūṇal y la ceremonia se lleva a cabo en un templo en el sexto mes del niño. Cōṟu significa 'arroz' y unnuka significa 'comer'. [11] El bebé se viste con un kasavu tradicional , se coloca en el regazo de un tío o padre, luego el sacerdote del templo lo bendice con pasta de sándalo, hojas de tulsi y flores. Un plato de hojas de plátano con comida, que incluye arroz o kheer y plátano, se coloca frente al niño del cual el tío, padre o abuelo del bebé lo alimenta primero. [12] Puede ser una tradición que el padre del bebé sumerja un anillo de oro en cada uno de los alimentos y luego toque el anillo con la lengua del bebé. [8] Después de la alimentación con arroz se realiza un tulabhara alegre en el que se toma el peso del niño para garantizar que coincida con el peso de la ofrenda de la familia al templo y a las deidades. [11]