Mitchell Fields (1901 – 1966) fue un escultor estadounidense nacido en Rumania, conocido por sus esculturas de tamaño natural, así como por sus retratos. Las obras de Fields pertenecen a las escuelas del Realismo y del Realismo Social .
Mitchell Fields (né Mendel Feldman) nació el 28 de septiembre de 1901 en Belcesti , un pequeño pueblo cerca de Iaşi , Rumania ; era el tercero de cinco hijos de Marku Feldman y Tova Felderman. En 1907 la familia emigró a los Estados Unidos y estableció su hogar en East Harlem (Manhattan), entonces un barrio de inmigrantes. Los padres mantenían a la familia vendiendo verduras en los mercados de Manhattan y el Bronx.
Fields se graduó en Stuyvesant High School , entonces como ahora una escuela cuyos alumnos se especializaban en ciencias e ingeniería; Desde temprano mostró interés por el dibujo y la escultura , lo que fue alentado por sus profesores. Después de un año en el Instituto de Tecnología Stevens en Hoboken, Nueva Jersey, decidió seguir una carrera como escultor y se matriculó en la Escuela de Bellas Artes de la Academia Nacional de Diseño de Nueva York y en el Instituto de Diseño de Bellas Artes de Nueva York. El Instituto de Bellas Artes tenía como objetivo formar arquitectos, escultores y pintores murales de acuerdo con la agenda de la Escuela de Bellas Artes francesa . Su alumnado estaba formado principalmente por inmigrantes o estadounidenses de primera generación, muchos de los cuales procedían de un entorno de clase trabajadora. Fields estudió en Bellas Artes desde 1917 hasta 1927.
Al finalizar sus estudios Fields comenzó a trabajar como escultor; creaba en arcilla y yeso, en mármol, y cuando se le encargaba, fundía sus obras en bronce. Fields continuó viviendo en Nueva York, donde pertenecía a un círculo informal de artistas predominantemente judíos cuyo trabajo era en su mayor parte representativo: Moses Soyer, Raphael Soyer , Ben Shahn , De Hirsh Margules , James Lechay, Myron Lechay, Joseph Kantor, Saul Berman, Tully Filmus, estaban entre los pintores; mientras que después de la Segunda Guerra Mundial el "círculo" informal del que formó parte incluía a los escultores Clara Bratt, Chaim Gross , Alexander Archipenko y Jacques Lipchitz .
A principios de la década de 1930, Fields participó activamente en el John Reed Club , cuyo objetivo era apoyar a artistas y escritores de izquierda y marxistas. En ocasiones, Fields produjo obras con un mensaje político: en 1935 esculpió un monumento a los civiles asesinados en el Levantamiento de Viena de febrero de 1934, también conocido como la Guerra Civil Austriaca . Se desconoce la ubicación de esta estatua. En cualquier caso, no hubo muchos encargos durante la Gran Depresión . Como muchos artistas de la época, Fields trabajó para el Proyecto Federal de Artes de la Administración de Proyectos de Trabajo .
A mediados de la década de 1930, Fields dividió su tiempo entre Nueva York y Europa. La Fundación Guggenheim le concedió una beca en 1932 que le permitió vivir y trabajar en París durante dos años; Posteriormente, en 1935, una segunda beca Guggenheim le permitió residir y trabajar en Moscú. Se colocaron estatuas suyas en el Parque Gorki de Cultura y Ocio de Moscú, en el Museo de Arte Moderno Occidental de Moscú y en el Museo Pushkin de Moscú, ahora Museo Estatal Pushkin de Bellas Artes . Para el Parque Gorky se encargó "Madre e hijo con remo", una estatua de mármol de tamaño natural de una mujer que sostiene a un bebé en un brazo y un remo en el otro brazo; También se colocaron versiones del mismo tema realizadas por otros escultores en el parque Gorki (Moscú) . Los intentos de localizar esta estatua no han tenido éxito; Probablemente fue destruido por los bombardeos alemanes durante la Segunda Guerra Mundial. Aún se conserva un yeso del bebé.
En 1938, Fields, su esposa Beatrice (de soltera Meyers) y su hijo pequeño Michael David regresaron a la ciudad de Nueva York. Fields continuó creando escultura hasta la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial. Demasiado mayor para ser reclutado en el ejército, decidió "aportar su granito de arena" al esfuerzo bélico trabajando en una fábrica que se dedicaba a la producción bélica; operó un torno en la línea de producción hasta después de la victoria final aliada.
A finales de los años 1940, 1950 y 1960, Fields vivió en Nueva York y mantuvo un estudio en 3 Gt. Jones St., Nueva York. Estuvo representado por la estatua Bañista en la tercera exposición internacional de escultura del Museo de Arte de Filadelfia en 1949. Creó un busto de tamaño mayor que el natural del difunto Albert Einstein que se colocó en el Museo de Inmigración en Ellis Island. .
De vez en cuando, Fields impartió cursos de escultura en las escuelas de la Art Students League de Nueva York en Manhattan y Woodstock, Nueva York, en la Escuela de Bellas Artes de la Academia Nacional de Diseño de Nueva York, así como en la Universidad de Iowa (Iowa). Ciudad).
Desde finales de la década de 1950 hasta su muerte en 1966, Fields pasó largos períodos de tiempo en Israel, donde tenía un estudio en el número 16 de la calle Da Modena, Tel Aviv. Durante sus estancias en Israel realizó retratos de personajes para espacios públicos. Estos personajes incluyeron a Yehiel De-Nur (Ka-tzetnik), autor; Yosef Sprinzak , primer presidente de la Knesset; el Prof. Chaim Sheba , jefe del Cuerpo Médico de las Fuerzas de Defensa de Israel y posteriormente director del Hospital y Centro Médico Tel Hashomer, que ahora lleva su nombre; Miembro de la Knesset Avraham Hertzfeld, además de obras que ahora se encuentran en colecciones privadas.
Durante este período creó un busto del gran autor yiddish Sholem Aleichem . Este retrato se exhibe en la Biblioteca del Consejo Regional de Megiddo . Fields también intentó un retrato en busto de Ana Frank tal como podría haberse visto durante los últimos meses de su vida escondida con su familia en Ámsterdam , basándose en fotografías disponibles de cuando era más joven. Fields envió fotografías del busto al padre de Frank, Otto, quien sintió que el retrato no representaba a su hija tal como la recordaba durante sus últimos meses juntos. Su estatua "Mujer joven sosteniendo un pájaro herido" se encuentra en la Escuela de Enfermería del Centro Médico Sheba en Tel Hashomer.
Fields contó con la asistencia de Robert Bannet, arquitecto de la ciudad de Tel Aviv y jefe del equipo de arquitectos que planeó Ramat Aviv . Tenía muchos amigos entre pintores y escultores israelíes; Agnes Adler y David Adler, escultores que emigraron de Israel a los Estados Unidos en 1961, se encuentran entre estos últimos. Fields conoció a Batya Lishanski, quien recibió el premio Dizengoff por su escultura, y a Marcel Janco , uno de los fundadores de la escuela de arte dadaísta . Sus amistades con pintores y escultores israelíes, así como sus observaciones de la vibrante escena artística del Israel de finales de la década de 1950, se describen en el capítulo que compuso para Assignment in Israel (1960).
El trabajo de Fields influiría en el de su nieto mayor, Reuven Fields Sadeh, un escultor que trabajaba principalmente en metal. Aunque sólo tenía cinco años cuando murió su abuelo, Sadeh, que vivió y trabajó en Chapel Hill y Durham, Carolina del Norte, creció rodeado de la escultura de Fields. Sus propias creaciones reflejaban el carácter escultural y esencialmente realista de la obra de su abuelo, así como la excelencia inflexible de la artesanía de este último.
Mitchell Fields murió tras una breve enfermedad el 6 de octubre de 1966. Está enterrado en el Kibbutz Hazorea, Israel; su estatua Naomi, que le permitió recibir dos veces una beca Guggenheim, se exhibe en la entrada del Museo Wilfrid Israel del kibutz .
El lenguaje escultórico de Fields era representativo. Habiendo sido educado en la tradición del realismo , que suscribía una ideología de la realidad objetiva y rechazaba lo que sus practicantes veían como el emocionalismo exagerado del romanticismo del siglo XIX , creó estatuas de tamaño natural (y en ocasiones de tamaño superior al natural). el cuerpo humano, tanto femenino como masculino. Fields describió a las mujeres como figuras fuertes y capaces, que eran al mismo tiempo femeninas en un sentido tradicional. Sus retratos, bustos y bajorrelieves se articularon en un lenguaje no abstracto.
Como fue el caso de muchos artistas estadounidenses de familias inmigrantes que alcanzaron la mayoría de edad durante la Gran Depresión, algunas de sus obras pueden verse como parte del movimiento Realista Social , uno de cuyos objetivos era representar a la clase trabajadora como heroica. Sin embargo, no aceptó los principios del realismo socialista (para cuyos practicantes el propósito del arte era promover la agenda internacional del socialismo o el comunismo ). De hecho, a pesar de sus opiniones políticas de izquierda , la gran mayoría de sus obras no transmiten un mensaje político.
Incluso después de la Segunda Guerra Mundial, cuando muchos artistas estadounidenses avanzaron en la dirección del expresionismo abstracto , Fields continuó creando dentro del canon realista . A principios de la década de 1950 comenzó a trabajar en la cerámica, produciendo pequeñas mesas y artículos para el hogar como tazas y jarrones. Un breve intento de vender este último a través de una pequeña empresa (Sculpture Products) no tuvo éxito comercial. Su obra de arte cerámico , con sus vidriados de ricos tonos y formas caprichosas, fue su único intento de adoptar un lenguaje semiabstracto.
