Masyaf ( árabe : مصياف Miṣyāf ) es una ciudad en el noroeste de Siria . Es el centro del distrito de Masyaf en la gobernación de Hama . En 2004, Masyaf tenía una población religiosamente diversa de aproximadamente 22.000 ismaelitas , alauitas y cristianos. La ciudad es conocida por su gran castillo medieval , en particular por su papel como cuartel general de los nizaríes ismaelitas y su unidad de élite de asesinos .
A lo largo de la era islámica y hasta nuestros días, el nombre árabe de la ciudad fue pronunciado de diferentes formas por los habitantes de la región como Maṣyaf , Maṣyat o Maṣyad . [1] El nombre árabe es una pronunciación local que evolucionó a partir del nombre asirio Manṣuate . El "nṣw" en Manṣuate se correlaciona con el árabe "nṣṣ", que significa "establecer", según el erudito orientalista Edward Lipinsky . [2] Además, Lipinsky sugiere que el nombre asirio era probablemente una configuración de la palabra asiria manṣuwatu que se correlaciona con la palabra árabe minaṣṣatu(n) , las cuales se traducen como "plataforma elevada". Esta traducción es indicativa del promontorio que ocupa la fortaleza de Masyaf y que domina el resto de la ciudad y sus alrededores. [3]
Masyaf es el sitio más probable de la antigua ciudad aramea de Mansuate que existió en el siglo VIII a.C. Más tarde sirvió como centro administrativo de una provincia asiria del mismo nombre en la actual Siria central. [3] Masyaf también es probablemente el sitio de Marsyas. Los historiadores romanos y bizantinos mencionaron una ciudad llamada "Marsyas" que gobernaba las llanuras de al-Ghab y Beqaa al norte y al sur del sitio, respectivamente. [4]
Masyaf y su fortaleza fueron mencionados por primera vez por los cronistas cruzados en 1099. [5] [6] Sin embargo, debido a que probablemente existió una fortificación en Masyaf antes del siglo XI, es probable que la dinastía Hamdanid con sede en Alepo construyera un fuerte en Masyaf, debido a su posición como puesto de avanzada con vistas a los caminos de montaña. [4] En ese momento, la fortaleza era parte de Jund Qinnasrin (provincia de Calcis) del califato fatimí . En el otoño de 999, Basilio II , el emperador bizantino , destruyó las fortificaciones de Masyaf como parte de su campaña para arrebatar a los musulmanes el control de Antioquía y sus alrededores. [5]
Más tarde, la zona quedaría bajo el dominio selyúcida , pero en 1099, los cruzados intentaron arrebatar el control de Masyaf (y de Rafania , más estratégicamente importante ) tras la captura de Trípoli . El atabeg selyúcida de Damasco , Toghtekin , lanzó una campaña militar para evitar la pérdida de la zona y llegó a un breve acuerdo con los cruzados por el que Masyaf y Hisn al-Akrad permanecerían en manos musulmanas, pero tendrían que pagar tributo a los cruzados. . Algún tiempo después, Masyaf fue controlada por la dinastía Mirdasid . [5] En 1127, los Mirdasids lo vendieron a la familia Banu Munqidh , basada en Shaizar . [6]
En 1140, Masyaf fue capturado por los nizaríes ismaelitas , una secta de musulmanes ismaelitas chiítas. La fortaleza estaba siendo defendida por un mameluco Banu Munqidh (guerrero esclavo) llamado Sunqur, a quien la fuerza ismailí logró emboscar y matar. [5] Los ismaelitas habían elegido Siria como su nuevo hogar y se establecieron sucesivamente en las ciudades de Alepo y Damasco y en la fortaleza de Banias , siendo cada vez perseguidos y masacrados por las autoridades o por turbas de residentes locales incitados por clérigos que acusaban a los ismaelitas de ser herejes o causar problemas. En consecuencia, los líderes ismailíes supervivientes decidieron que establecer bases en las ciudades de Siria y, por tanto, depender de la buena voluntad de varios umara (príncipes) era insostenible. En cambio, optaron por establecerse en Jabal Ansariyah , una cadena montañosa costera salpicada de fortalezas, incluida Masyaf. [7] [8]
Tras su captura, Masyaf sirvió como fortaleza principal para el jefe da'i de los ismaelitas . Junto con otras fortalezas adquiridas aproximadamente al mismo tiempo, incluidas al-Kahf , Khawabi , al-Qadmus y al-Rusafa , los ismaelitas pudieron labrarse un territorio autónomo en medio de estados cruzados hostiles y dinastías musulmanas locales nominalmente afiliadas a los abasíes. Califato . [9] Masyaf sirvió como cuartel general de los ismailíes da'i Rashid ad-Din Sinan y su unidad de élite de fida'i , conocidos como los Asesinos . [9] [10] [11]
A mediados de la década de 1170, el sultán ayubí Saladino se propuso conquistar Siria, derrocar a los cruzados y unir el mundo musulmán bajo el Islam sunita. Los ismaelitas consideraban a Saladino una amenaza más peligrosa que los cruzados y se aliaron con el rival de Saladino en Alepo para derrotar a los ayubíes. [12] Los hombres de Sinan lanzaron dos intentos fallidos de asesinar a Saladino y en 1176, Saladino lanzó una expedición punitiva contra los Asesinos en la fortaleza fuertemente defendida de Masyaf. A los pocos días del asedio, Saladino se retiró debido a la urgente necesidad de redesplegarse contra los cruzados que atacaban el territorio ayubí en la Beqaa . Arregló una tregua con Sinan mediada por el emir ayubí de Hama , Shihab al-Din Mahmud al-Harimi, tío de Saladino. [13]
En 1249, el líder persa de los ismaelitas, Taj al-Din Abu'l Futuh , construyó un muro alrededor de la ciudad de Masyaf . En 1260, los mongoles bajo el mando de Hulagu conquistaron la mayor parte del norte de Siria y ocuparon brevemente Masyaf. Sin embargo, tras la derrota de los mongoles en la batalla de Ain Jalut a manos de los mamelucos de Bahri ese mismo año, se retiraron de Masyaf. [13]
En 1262, se ordenó a los gobernantes de Masyaf que pagaran tributo al sultán mameluco Baibars y algún tiempo después, el sultán hizo reemplazar al emir de Masyaf, Najm al-Din Ismail, por Sarim al-Din Mubarak. Más tarde, Mubarak fue encarcelado en El Cairo por Baibars y Najm ad-Din fue restaurado brevemente como emir antes de que Masyaf se incorporara completamente al sultanato en 1270. [13] Los ismaelitas continuaron habitándolo durante todo el dominio mameluco. [6] Hacia finales de siglo, Masyaf se convirtió en un importante punto de parada en la ruta postal mameluca y estaba controlado por un comandante que respondía directamente al sultán debido a su papel estratégico como fortaleza fronteriza. [14]
En 1320, el historiador y emir ayubí de Hama, Abu'l Fida , señaló que Masyaf era un "centro de la doctrina ismaelita" y que era "hermosa" con jardines y un manantial del que manaba un pequeño arroyo. [15] Según Ibn Battuta , que pasó por la ciudad en 1355, Masyaf era el centro de un distrito perteneciente a la provincia de Trípoli y que contenía las aldeas fortaleza de al-Rusafa, al-Kahf , al-Qadmus , al-Ulayqa. y al-Maniqa . Posteriormente, Masyaf fue separado de Trípoli y transferido a la autoridad de la provincia de Damasco. A mediados del siglo XV, bajo el sultán Barsbay , se construyó una carretera que conectaba Masyaf con Trípoli, pero la ruta postal ya no pasaba por la ciudad. En 1446, el historiador Khalil al-Zahiri describió Masyaf como "una ciudad agradable, con un extenso paisaje". [14]
Masyaf, junto con el resto de Siria, se incorporó al Imperio Otomano en 1516-17 tras la victoria otomana sobre los mamelucos en la batalla de Marj Dabiq . Masyaf pasó a formar parte del liwa (distrito) de Homs y, junto con las otras fortalezas ismailíes de sus proximidades ( qala' al-da'wa ), era responsable de pagar un impuesto especial. La ciudad tenía un khan ( caravanserai ) que pagaba peajes a las autoridades otomanas. Los peajes fueron abolidos más tarde, a mediados del siglo XVI. Según el viajero sufí Abd al-Ghani al-Nabulsi , el emir de Masyaf a principios de la década de 1690 era descendiente de la tribu árabe Tanukh llamada Sulayman. [14]
En 1703, el clan Raslan, una tribu alauita , se apoderó de Masyaf y lo controló durante unos ocho años hasta que fue devuelto a los ismaelitas tras la intervención de las autoridades otomanas . [16] En 1788, el emir de Masyaf, Mustafa ibn Idris, construyó un sabil ( fuente de abluciones ) y una casa que sería utilizada por él mismo y los sucesivos emires ismaelitas . [14]
En 1808, el clan Raslan liderado por Sheikh Mahmud Raslan atacó Masyaf, [14] matando a su jefe ismailí, Mustafa Milhim, [17] y a su hijo, [14] y capturó la fortaleza. [14] [17] Alrededor de 300 de los habitantes ismailíes de la ciudad también fueron asesinados, [14] mientras que muchos otros, incluido el da'i (jefe religioso) de Masyaf, huyeron a Homs , Hama y otras áreas en el centro de Siria, estableciéndose en esos lugares temporalmente. [17] Los ismaelitas ya habían estado en el proceso de ser expulsados gradualmente de Jabal Ansariyah por los clanes alauitas. [18] El gobernador otomano de Damasco , Kunj Yusuf Pasha , intervino en el asunto y envió una fuerza de 4.000 a 5.000 soldados para recuperar la ciudad. Después de tres meses de lucha, los raslans entregaron Masyaf. El control ismaelita sobre la ciudad y su fortaleza fue restaurado en 1810. [14]
Dos años después del reasentamiento de Masyaf por los ismaelitas, Johann Ludwig Burckhardt registró una población estimada de 280 familias, la mayoría de las cuales eran ismaelitas y 30 cristianas . Burchardt señaló que la ciudadela de la ciudad , muchas casas, la mezquita y la mayoría de los demás edificios sufrieron graves daños o fueron destruidos por combates anteriores. Durante el resto del siglo XIX, la población de Masyaf siguió disminuyendo. [14]
Las potencias aliadas capturaron Siria de manos de los otomanos en 1917, después de lo cual los residentes abandonaron en gran medida la fortaleza de Masyaf. El general británico TE Lawrence descansó en Masyaf y comentó que la fortaleza estaba siendo utilizada como asilo de pobres en ese momento. [19] Durante el Mandato francés sobre Siria, los franceses separaron la cordillera de Jabal Ansariyah del resto de Siria para formar el Estado alauita . Masyaf pasó a formar parte del Estado de Damasco , pero en 1929, varias aldeas rurales alauitas en sus inmediaciones, incluidas al-Rusafa , al-Bayyadiyah , Akakir , Maryamin y Abu Qubays , fueron cedidas al Estado alauita. [20] Este último se fusionó con el resto de Siria en 1936. En 1939, Masyaf y su distrito fueron transferidos de la provincia de Hama a la provincia de Latakia. [20] A lo largo de la década de 1930, los residentes locales todavía utilizaban las habitaciones de la fortaleza. [19]
En 1947, un año después de que Siria se independizara de Francia, se registró que 3.808 ismaelitas vivían en Masyaf. [21] El gobierno sirio bajo el presidente Amin al-Hafiz estableció Masyaf como un centro para tejer alfombras en 1965. Los talleres de tejido empleaban principalmente a mujeres. [20] En la década de 1960, la comunidad ismailí de Masyaf se identificaba en gran medida con el movimiento nasserista , en contraste con los alauitas que dominaban las aldeas circundantes y que estaban asociados en su mayoría con los baazistas . [22]
En 1970, gran parte de la ciudad de Masyaf todavía permanecía dentro de los límites de las murallas de la ciudad. Sin embargo, en 1998, su población y espacio urbano se habían expandido considerablemente extramuros. [13] La fortaleza está situada en la parte noreste de la ciudad antigua de Masyaf. [23] Los muros permanecieron en su lugar, pero las casas y jardines de los residentes locales se construyeron inmediatamente junto a ellos. Dentro de sus muros hay una mezquita que data del siglo XII y, según los residentes locales, está asociada con Saladino. [24] La fortaleza se considera un monumento nacional y está directamente bajo la autoridad de la Dirección de Antigüedades de Siria. [25]
En la Guerra Civil Siria posterior a 2015, una supuesta instalación de producción de misiles en Masyaf y una base cerca de la ciudad, que se cree que eran utilizadas por las fuerzas y milicias iraníes , se convirtieron repetidamente en objetivos de ataques aéreos atribuidos a Israel. [26]
Masyaf está situado a lo largo de las estribaciones de las laderas orientales de la cordillera costera de Jabal Ansariyah . [27] La elevación promedio de Masyaf es de 485 metros. Está justo al oeste de la llanura de al-Ghab . La zona está marcada por jardines, huertas y campos de trigo y cebada que cultivan los residentes locales. [5] Al norte y al sur de Masyaf fluyen arroyos estacionales que desembocan en un afluente del río Orontes , llamado al-Sarout. [23]
La ciudad de Hama está a 45 kilómetros al este y Baniyas está a 54 kilómetros al oeste. Hama está conectada con la ciudad a través de una carretera al norte de Masyaf que pasa por al-Laqbah y Deir Shamil . [5] Las aldeas cercanas incluyen al-Rusafa al sureste, al-Bayda al sur, al-Suwaydah al suroeste, Rabu al oeste, Biqraqa al noroeste, Hurayf y Hayalin al norte, Zaynah al noreste y Al -Shiha al este.
Masyaf tiene un clima mediterráneo de verano caluroso ( clasificación climática de Köppen Csa ). En invierno hay en Masyaf mucho más lluvia que en verano. La temperatura media anual en Masyaf es de 17,6 °C (63,7 °F). Anualmente caen alrededor de 1.049 mm (41,30 pulgadas) de precipitación.
Según la Oficina Central de Estadísticas de Siria , Masyaf tenía una población de 22.508 en el censo de 2004. Es el centro administrativo del distrito de Masyaf y del subdistrito de Masyaf . Este último tenía una población de 68.184 en 2004. [28] A mediados de la década de 1940, sus habitantes eran predominantemente ismaelitas . [27] Hoy en día, es una ciudad religiosamente mixta de ismaelitas y alauitas , con una minoría cristiana. [29]
Masyaf aparece como la base de operaciones de Assassin's Order durante la Tercera Cruzada en la serie de juegos Assassin's Creed (principalmente en Assassin's Creed y Assassin's Creed: Revelations ). [30] El pueblo parece construido sobre una roca, con la fortaleza de Masyaf en la cima. [31]
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