El cohete R-1 ( nombre de informe OTAN SS-1 Scunner , nombre en código soviético SA11 , índice GRAU 8A11 ) fue un misil balístico táctico , el primero fabricado en la Unión Soviética , y basado estrechamente en el cohete alemán V-2 . [2] El sistema de misiles R-1 entró en servicio en el ejército soviético el 28 de noviembre de 1950. Desplegado principalmente contra la OTAN , nunca fue un arma estratégica efectiva. Sin embargo, la producción y el lanzamiento del R-1 proporcionaron a los soviéticos una valiosa experiencia que más tarde permitió a la URSS construir sus propios cohetes mucho más capaces.
En 1945, los soviéticos capturaron varias instalaciones clave de producción de cohetes A-4 ( V-2 ), y también obtuvieron los servicios de algunos científicos e ingenieros alemanes relacionados con el proyecto. En particular, los soviéticos obtuvieron el control de la principal instalación de fabricación de V-2 en Nordhausen . Bajo la supervisión de la Comisión Técnica Especial (OTK) establecida por la Unión Soviética para supervisar las operaciones de cohetería en Alemania, se ensamblaron y estudiaron los A-4. Esto motivó el decreto del 13 de mayo de 1946 del Consejo de Ministros Soviético para, en parte, el desarrollo de una copia soviética del A-4, que sería el primer misil balístico producido en el país . Un decreto adicional del 16 de mayo convirtió la Planta MI Kalinin No. 88, que había producido artillería y tanques durante la Segunda Guerra Mundial en NII-88 , encargada de administrar los programas de cohetería de largo alcance de la Unión Soviética. [3] : 24–39
En 1947, desde el campo de lanzamiento soviético de Kapustin Yar se lanzaron once cohetes A-4, seis de ellos ensamblados en NII-88 y los otros cinco en Nordhausen, todos ellos realizados por ingenieros y técnicos alemanes. Sólo cinco de los cohetes alcanzaron su objetivo, aproximadamente la misma fiabilidad que el cohete había tenido bajo el mando de los alemanes durante la guerra. La experiencia derivada del ensamblaje y lanzamiento de estos cohetes se aplicó directamente a la copia soviética, denominada R-1, [4] : 41 cuya producción fue autorizada por Josef Stalin en abril de 1947. [5] El diseñador jefe de NII-88, Sergei Korolev, supervisó el desarrollo del R-1. [3] : 49
Aunque el R-1 era una copia fiel del A-4 alemán, en última instancia era considerablemente más fiable que su predecesor gracias a las mejoras realizadas en el diseño original. El cohete tenía 14.650 mm (577 pulgadas) de longitud y pesaba 13,5 toneladas. [3] : 50 9,2 toneladas de la masa del R-1 se dedicaban al propulsor: 4 toneladas de alcohol etílico y 5 toneladas de oxígeno líquido , que alimentaban el motor RD-100 de diseño soviético. [3] : 50 El misil R-1 podía llevar una ojiva de 785 kilogramos (1.731 libras) de explosivo convencional a un alcance máximo de 270 kilómetros (170 millas), con una precisión de unos 5 kilómetros (3,1 millas). [6] un alcance ligeramente mayor que el del A-4. [3] : 50
Las primeras pruebas del misil comenzaron el 13 de septiembre de 1948. Esta primera serie reveló una variedad de problemas imprevistos que afectaron la fiabilidad del lanzamiento y la precisión del objetivo. Seis de los diez cohetes de esta serie se negaron a abandonar la plataforma de lanzamiento. En 1949 se realizaron mejoras correctivas junto con actualizaciones de diseño experimental, con una segunda serie de veinte pruebas que comenzaron en septiembre y octubre. La fiabilidad del lanzamiento fue del 100% y solo dos misiles no lograron alcanzar sus objetivos. [4] : 129–142 El sistema de misiles R-1 entró en servicio en el ejército soviético el 28 de noviembre de 1950. [7] [8]
El R-1A, una variante del R-1 con una ojiva separable, fue probado en 1949. Este desarrollo fue en gran parte al servicio del próximo R-2 (misil) , [3] : 70 un cohete con la misma carga útil y el doble de alcance que el R-1. [4] : 49
Incluso después de su adopción por parte del ejército soviético, la fiabilidad del R-1 siguió siendo problemática. El cableado eléctrico aislado del R-1 atraía a las alimañas . En un incidente ocurrido en enero de 1953, miles de ratones desplazados por las inundaciones inutilizaron muchos cohetes al comerse el aislamiento, lo que requirió "cientos de gatos y reparadores". [3] : 116 Además, entre el 10 y el 20% de los misiles lanzados se rompían al reingresar, un problema que también había afectado al A-4 en servicio en Alemania. Esto se atribuyó, en 1954, al calentamiento de la ojiva de TNT, cuya evaporación provocó la ruptura de la carcasa de la carga útil, lo que a su vez detonó la ojiva. [4] : 153 Este problema se resolvió en el R-2 y en los cohetes soviéticos posteriores mediante el uso del cono de morro separable. [4] : 49
Sólo se desplegaron tres brigadas R-1, cada una equipada con seis lanzadores con plataformas móviles. La primera, la 23.ª brigada (BON RVGK), se activó en diciembre de 1950 y se desplegó en Kamishin, en el óblast de Volgogrado , el mes siguiente. Esta unidad se desplegó más tarde en Belokovorovich, en Ucrania ; Šiauliai , en Lituania ; Dzhambul , en Kazajstán; Ordzhonikidze , en Armenia; el Lejano Oriente y la zona de Primorsk. Otras dos brigadas, la 77.ª y la 90.ª, se formaron en Lviv , Jmelnitski y Zhytomyr , en Ucrania. Fueron transferidas a las Fuerzas Terrestres en agosto de 1958. [9] [3] : 78 Aunque el R-1 era esencialmente inútil como arma contra la OTAN , contra la que se desplegó casi exclusivamente, fue, sin embargo, inestimable para sentar las bases de la industria de cohetes soviética. [4] : 153
En 1949 se llevaron a cabo experimentos científicos a gran altitud con los dos últimos R-1A y, posteriormente, se desarrolló una serie de variantes científicas especializadas del R-1: el R-1B, el R-1V, el R-1D y el R-1E. Algunos de ellos llevaban experimentos para analizar la atmósfera superior, medir los rayos cósmicos y tomar espectros ultravioleta lejanos del Sol. Otros llevaban cargas biológicas. [9]
Entre el 22 de julio de 1951 y el 14 de junio de 1956, los soviéticos lanzaron quince de estas variantes del R-1 que llevaban un par de perros como carga útil. Tres de las misiones fracasaron y los animales murieron. El lanzamiento de un R-1V el 22 de julio de 1951 marcó la primera vez que se lanzaron perros al espacio y se recuperaron, dos semanas antes del primer éxito estadounidense. [10] : 21–23
