La Misión de San Luis de Apalachee (también conocida como San Luis de Talimali ) fue una misión franciscana española construida en 1656 en el Panhandle de Florida , a dos millas al oeste del actual edificio del Capitolio de Florida en Tallahassee , Florida . Estaba ubicada en el asentamiento descendiente de Anhaica (también como Anhayca Apalache o Inihayca), capital de la provincia de Apalachee . La misión fue parte del esfuerzo de España por colonizar la península de Florida y convertir a los indios timucuan y apalachee al cristianismo. La misión duró hasta 1704, cuando fue evacuada y destruida para evitar su uso por una milicia de indios creek y habitantes de Carolina del Sur que se acercaba .
El sitio donde se encontraba la misión fue designado Monumento Histórico Nacional de Estados Unidos el 15 de octubre de 1966. El estado de Florida compró el área en 1983. La investigación arqueológica e histórica continuó durante los siguientes 15 años.
En 1998, se inició un proyecto para reconstruir algunos de los edificios de la misión en el sitio, basándose en evidencia arqueológica e histórica. Hoy, la Misión de San Luis funciona como un museo de historia viviente con edificios apalache y españoles reconstruidos.
La provincia de Apalachee era uno de los cacicazgos o provincias más poderosos y ricos de Florida y los apalachee eran los pueblos nativos más estratificados y poblados de Florida, [3] superando a los timucua , potano , tocobaga y calusa . Los apalachee eran parte de la cultura misisipiense de constructores de montículos y tenían sistemas administrativos y religiosos bien establecidos.
En 1528, Pánfilo de Narváez es la primera presencia europea registrada en Apalachee estableciendo un campamento al sur de Anhaica cerca de la actual St. Marks . En 1539, Hernando de Soto invernó en Anhaica (en la actual Tallahassee) celebrando la primera Navidad en América del Norte . En 1607, algunos indios apalaches solicitaron frailes y los primeros visitaron en 1608. En 1612, los apalaches hicieron una solicitud formal para una misión, pero los españoles no accedieron. En 1625, los apalaches comenzaron a enviar suministros de alimentos por tierra a San Agustín , [4] el principal punto de control español sobre el envío y la defensa de La Florida. Los españoles, sin embargo, necesitaban la provincia apalache densamente poblada y extremadamente fértil para proporcionar mano de obra y provisiones para San Agustín.
En 1633, Pedro Muñoz y Francisco Martínez iniciaron una misión formal en la provincia de Apalache a pedido de los jefes apalaches. En 1638, los primeros 3 o 4 soldados llegaron a la provincia de Apalache para explorar puertos y comprar alimentos para el gobernador. No se ha descubierto evidencia alguna que indique que se construyó un fuerte o una guarnición en ese momento.
Entre 1645 y 1651, los soldados vivieron en la Hacienda Asile, en la frontera oriental de la provincia de Apalachee. Los soldados y el vicegobernador fueron destituidos a fines de 1651 y no regresaron hasta mediados de 1654, bajo el mando de un nuevo gobernador.
En 1656, las autoridades españolas decidieron establecer su capital occidental en una de las colinas más altas de la región con fines estratégicos. Las autoridades militares españolas describieron el San Luis original de 1633 como una ciudad que se extendía por kilómetros y era completamente indefendible. Los habitantes de San Luis se mudaron al sitio actual a pedido de los españoles en 1656. La guarnición se amplió a 12 y el jefe de San Luis prometió construir un fortín sustancial para ellos. Bajo la presión de otros apalaches, el jefe de San Luis dijo que 6 soldados serían suficientes. Aunque el gobernador planeó una mayor expansión de la guarnición y la construcción de un fuerte regular, la oposición de los apalaches al proyecto lo paralizó durante más de una generación. El fortín de San Luis fue descrito en 1675 como una "casa de campo fortificada". De 1656 a 1680, el tamaño de la guarnición varió entre 12, 19 y 25 hombres.
Los hombres y mujeres apalaches eran excelentes agricultores y proporcionaban gran parte de los alimentos para San Luis, así como para la exportación a lugares como San Agustín y La Habana . La mayoría de las necesidades de construcción también fueron realizadas por los apalaches, incluida la asistencia en la construcción del Castillo de San Marcos . Esto era parte del repartimiento , un sistema de trabajo colonial impuesto a los grupos indígenas dentro del territorio reclamado por los españoles. Estas tareas alejaron a los apalaches de sus propias granjas y hogares, a veces durante meses seguidos.
El primer vicegobernador, Claudio Luis de Florencia, llegó en 1645. [5] Luis de Florencia vivía con su familia extensa en el antiguo San Luis. No se sabe nada sobre la naturaleza de su residencia. En 1675, más de 1400 apalaches y varios cientos de españoles vivían bajo la jurisdicción de San Luis. Había muy pocas mujeres españolas, lo que creó una situación en la que los soldados españoles frecuentemente se casaban con mujeres indias como un medio para cristianizar a la población nativa y hacerla más "civilizada". Mientras que el tamaño de la mayoría de las demás misiones apalaches disminuyó drásticamente con el paso de los años, la población de San Luis aumentó.
Los edificios de San Luis incluían áreas residenciales españolas y apalaches, la iglesia franciscana y el fuerte español, así como la Casa del Consejo nativo , que es la estructura india histórica más grande conocida en el sureste de los Estados Unidos en ese momento, con capacidad para 2.000 a 3.000 personas.
A principios de la década de 1680, el fortín fue derribado y reemplazado por un cuartel provisional . La guarnición se amplió a 40 hombres, y a veces incluso más para expediciones especiales.
En 1688, San Marcos de Apalache en St. Marks también se construyó con madera cortada en San Luis, pero se dejó pudrir cuando los trabajadores calificados fueron desviados para construir un fuerte en la provincia de Apalachicola en 1689. Este fuerte estaba atendido por 20 soldados y 20 guerreros apalaches.
Entre 1695 y 1697 se construyó el nuevo fortín de San Luis. A mediados de abril de 1696, el gobernador informó que estaba terminado, salvo un tercio del techo. Los trabajos se suspendieron debido a la siembra de primavera.
En 1698, los apalaches de San Luis se vieron seriamente alienados cuando los españoles se apoderaron de algunas de sus casas y tierras; los españoles también tomaron madera destinada a las reparaciones de las iglesias y obligaron a los indios a construir casas para ellos.
En octubre de 1702, tras la derrota de una fuerza española-apalache en el río Flint, se intentó convertir el fortín en un fuerte en condiciones . El fuerte tendría una empalizada y parapetos, así como un foso seco. Al parecer, se terminó de construir en 1703 a pesar del impacto de una grave epidemia. A finales de julio de 1704, tras una serie de incursiones de colonos ingleses de la provincia de Carolina y sus aliados creek en todo el territorio apalache, los apalaches se desentendieron de los españoles. No dispuestos a seguir luchando contra los españoles, los apalaches se dispersaron hacia el oeste, el este y el norte; algunos por voluntad propia, mientras que muchos otros fueron esclavizados por los ingleses. [4] Cuando abandonaron San Luis, los apalaches y los españoles juntos quemaron el fuerte y todo el pueblo hasta los cimientos.
A partir de 1996, Renker Eich Parks Architects, de St. Petersburg, Florida, junto con Herchel Sheperd, FAIA, emprendieron el diseño de la reconstrucción de muchos de los edificios de la misión utilizando evidencia arqueológica e histórica para conjeturar la arquitectura de los edificios tal como se habrían construido originalmente. Los edificios que se han reconstruido desde entonces incluyen la iglesia, el convento, la casa del consejo, la casa del jefe, el fuerte y el fortín, y una típica casa española, así como muchos elementos menores alrededor del sitio. Muchos de estos edificios se construyeron directamente sobre su ubicación histórica.
La Misión de San Luis es un museo de historia viviente que cuenta con una galería de objetos recuperados del lugar, muchos edificios reconstruidos e intérpretes en tercera persona vestidos con ropa histórica. El sitio cubre 64 acres e incluye la historia de la Misión y de los terratenientes posteriores.
