Myriad (del griego antiguo μυριάς , myrias ) es técnicamente el número 10.000 (diez mil); en ese sentido, el término se utiliza en inglés casi exclusivamente para traducciones literales del griego , el latín o las lenguas sinosféricas ( chino , japonés , coreano y vietnamita ), o cuando se habla de números griegos antiguos .
De manera más general, myriad puede usarse en lenguas vernáculas coloquiales para implicar un número indefinidamente grande . [1]
Los números del Egeo de las civilizaciones minoica y micénica incluían una sola unidad para indicar decenas de miles. Estaba escrito con un símbolo compuesto por un círculo con cuatro guiones 𐄫 . [2]
En los números griegos clásicos, myriad se escribía como mu mayúscula : Μ , ya que las letras minúsculas no existían en la antigua Grecia. Para distinguir este número de las letras, a veces se le colocaba una barra superior : M. Se escribieron múltiplos encima de este signo, de modo que, por ejemplo, equivaldría a 4.582×10.000 o 45.820.000. La etimología de la palabra miríada en sí es incierta: se ha relacionado de diversas formas con PIE *meu- ("húmedo") en referencia a las olas del mar y con el griego myrmex ( μύρμηξ , "hormiga") en referencia a sus enjambres. [3]
El número más grande nombrado en griego antiguo era la miríada miríada (escrito MM ) o cien millones. En su Sand Reckoner , Arquímedes de Siracusa utilizó esta cantidad como base para un sistema de numeración de grandes potencias de diez, que utilizó para contar granos de arena. [ cita necesaria ]
En inglés, myriad se usa más comúnmente para significar "un número grande pero no especificado". Puede ser un adjetivo o un sustantivo : se utilizan tanto "hay una gran cantidad de personas afuera" como "hay una gran cantidad de personas afuera". [4] (Hay pequeñas diferencias: el primero podría implicar que se trata de un grupo diverso de personas; el segundo no suele indicar, pero posiblemente podría indicar un grupo de exactamente diez mil). El Diccionario Merriam-Webster señala que la confusión sobre el uso de myriad como sustantivo "parece reflejar una creencia errónea de que la palabra era originalmente y sigue siendo propiamente sólo un adjetivo... sin embargo, el sustantivo es de hecho la forma más antigua, que data del siglo XVI. El sustantivo myriad ha aparecido en las obras de escritores como Milton (plural 'myriads') y Thoreau ('a myriad of'), y continúa apareciendo con frecuencia en inglés de buena reputación". [4]
"Myriad" también se utiliza con poca frecuencia en inglés como el número específico 10.000. Sin embargo, debido a la posible confusión con el significado genérico de "gran cantidad", esto generalmente se restringe a la traducción de otros idiomas como el griego antiguo , el chino y el hindi, donde los números pueden agruparse en conjuntos de 10.000 (miríadas). Tal uso permite al traductor permanecer más cerca del texto original y evitar menciones repetidas y difíciles de manejar de "decenas de miles": por ejemplo, "el número original de tripulaciones proporcionadas por las distintas naciones, encuentro que fue de veinticuatro miríadas". [5] y "¿Cuál es la distancia entre un puente y otro? Doce miríadas de parasangas ". [6]
La mayoría de los idiomas europeos incluyen variaciones de "myriad" con significados similares a la palabra inglesa.
Además, el prefijo myria , que indica multiplicación por diez mil (×10 4 ), era parte del sistema métrico original adoptado por Francia en 1795. [7] Aunque no se mantuvo después de la 11ª conferencia de la CGPM en 1960, a veces todavía se utiliza miriámetro. encontrado como una traducción de la milla escandinava ( sueco y noruego : mil ) de 10 kilómetros (6,21 millas), o en algunas clasificaciones de longitudes de onda como el adjetivo miriamétrico . El miriagramme (10 kg) era una aproximación francesa del avoirdupois quartier de 25 libras (11 kg) y el myriaton aparece en la trilogía de novelas Foundation de Isaac Asimov .
En griego moderno , la palabra "miríada" rara vez se usa para denotar 10.000, pero un millón es ekatommyrio ( εκατομμύριο , literalmente 'cien miríadas') y mil millones es disekatommyrio ( δισεκατομμύριο , literalmente 'doscientas miríadas').
En el este de Asia , los sistemas numéricos tradicionales de China , Corea y Japón se basan todos en decimales , pero se agrupan en decenas de miles en lugar de miles. El carácter de myriad está萬en escritura tradicional y万en forma simplificada tanto en China continental como en Japón . La pronunciación varía dentro de China y en el extranjero: wàn ( mandarín ), wan 5 ( hakka ), bān ( minnan ), maan 6 ( cantonés ), man ( japonés y coreano ), vạn ( vietnamita ), หมื่นmuen ( tailandés ) y ម៉ឺន meun. ( jemer ). [ cita necesaria ]
Debido a esta agrupación en cuatro, las potencias de 10.000 en lugar de 1.000 proporcionan órdenes de números superiores : en China, 10.000 2 era萬萬en los textos antiguos, pero ahora se llama億y a veces se escribe como 1.0000.0000; 10,000 3 es 1,0000,0000,0000 o兆; 10,000 4 es 1,0000,0000,0000,0000 o京; etcétera. Por el contrario, los chinos, japoneses y coreanos generalmente no tienen palabras nativas para potencias de mil: lo que se llama "un millón" en inglés es "100萬" (100 miríadas) en la sinosfera , y "mil millones" en inglés es "十億" (diez millones ) o "十萬萬" (diez miríadas) en la sinosfera. Inusualmente, Vietnam emplea su antigua traducción de兆, một triệu , para significar 1.000.000 en lugar de la cifra china. De manera similar, el gobierno chino ha adaptado la palabra兆para que signifique el prefijo científico mega- , pero en su lugar se utilizan transliteraciones para giga- , tera- y otros prefijos más grandes. Esto ha causado confusión en zonas estrechamente relacionadas con China, como Hong Kong y Macao , donde兆todavía se utiliza en gran medida para significar 10.000 3 . [ cita necesaria ]
萬y万también se emplean con frecuencia coloquialmente en expresiones, clichés y chengyu (modismos) en el sentido de "vasto", "numeroso", "innumerable" e "infinito". Una llave maestra es una万能钥匙("llave de innumerables usos"), [8] el emperador era el "señor de los innumerables carros " (萬乘之主), [9] la Gran Muralla se llama万里长城("Miríada de Mile Long Wall"),la declaración de Zhu Xi月映万川("la luna se refleja en innumerables ríos") tenía la sensación de apoyar un mayor empirismo en la filosofía china , [10] y el popular cartel propagandístico de Ha Qiongwen de 1959毛主席万岁, que significa "Larga vida al Presidente Mao ", se lee literalmente como "[Mayo] El Presidente Mao [viva hasta] 10.000 años ". [11]
Un término similar es la palabra turca antigua tümän , [12] cuyas variantes siguen utilizándose para "diez mil" entre los turcos mongoles modernos . [13] [14] Según Sir Gerard Clauson (1891-1974), probablemente fue tomado del tmān tokhariano , que a su vez pudo haber sido tomado del chino antiguo tman萬 > wan . [15]
En hebreo, la palabra רבבה (pronunciada "revava") significa 10.000 y es el número más alto representado en hebreo. Sus fuentes se remontan a los tiempos bíblicos. [16] Su uso se volvió muy raro después del siglo XIX. El término 60 ריבוא ("60 ribo"), que literalmente significa 600.000, se utiliza varias veces en la Biblia para denotar "un número indefinido muy grande". [ cita necesaria ]
La definición del diccionario de innumerables en Wikcionario