La mina de cobre Pahaquarry es una mina de cobre abandonada ubicada en el lado oeste de la montaña Kittatinny actualmente en Hardwick Township [2] en el condado de Warren , Nueva Jersey en los Estados Unidos. Se intentó la minería activa durante breves períodos a mediados del siglo XVIII, mediados del XIX y principios del XX, pero nunca tuvo éxito a pesar de los avances en la tecnología minera y la mejora de los métodos de extracción de minerales. Estas empresas no resultaron rentables porque el mineral extraído resultó tener una concentración de cobre demasiado baja . Este sitio incorpora ruinas mineras, rutas de senderismo y cascadas cercanas, y está ubicado dentro del Área Recreativa Nacional Delaware Water Gap y es administrado por el Servicio de Parques Nacionales . Fue agregado al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1980 como propiedad contribuyente al Distrito Histórico Old Mine Road . [3]
La tradición local y varios de los primeros historiadores cuentan leyendas de mineros holandeses del siglo XVII que buscaban cobre en la región de Minisink y comenzaron las operaciones mineras en este lugar antes de 1650. Para llevar este mineral al mercado, se alega que los mineros construyeron un túnel de 104 millas. (167 km), Old Mine Road , que une estas minas cerca de Delaware Water Gap con Kingston, Nueva York . [4] Esta tradición ha sido refutada por investigaciones recientes, y se cree que el camino no tiene conexión con las minas, sino que fue construido cuando familias holandesas de Nueva York se establecieron en Minisink en el siglo XVIII. [5] La evidencia más antigua de minería en Pahaquarry es de 1740 con una breve empresa financiada por John Reading, Jr. [6] Los intentos posteriores a mediados del siglo XIX y un esfuerzo renovado durante los primeros años del siglo XX fueron breves y igualmente infructuosos.
Hay varias leyendas asociadas con esta mina que han sido desacreditadas por historiadores y arqueólogos, en particular Herbert C. Kraft . [7] Una leyenda afirma que los Lenape trabajaron en la mina incluso antes de que llegaran los colonos europeos. Sin embargo, las pruebas arqueológicas y científicas muestran que los artefactos de cobre del área se originaron en importantes minas de cobre nativas en Isle Royale y la península de Keweenaw, Michigan. [8]
Otra leyenda afirma que los primeros colonos holandeses de Nueva Holanda en la década de 1650 descubrieron y explotaron la mina en territorio de Lenape. Esto luego lleva a la leyenda de que los holandeses construyeron Old Mine Road, que se extiende 104 millas (167 km) hasta Esopus, Nueva York, para transportar el mineral. Si bien el marcador histórico cercano a la carretera [9] repite estas afirmaciones, no se ha encontrado evidencia contundente que respalde ninguna de las dos. [10] Muchas referencias a esta zona minera continúan repitiendo estas viejas leyendas como un hecho.
El sitio de la mina Pahaquarry estuvo operado durante tres breves períodos de actividad minera. Los primeros informes documentados datan de la década de 1750, cuando John Reading, Jr. y sus socios compraron terrenos a lo largo de Mine Brook en el municipio de Walpack a lo largo del río Delaware en el noroeste de Nueva Jersey. [11] Reading, un destacado agrimensor e inversor de tierras y miembro del Consejo Provincial, se desempeñó como gobernador interino de la colonia de Nueva Jersey en 1747 y de 1757 a 1758. En 1760, la empresa fracasó y cesó la actividad minera. [12]
El siguiente intento comenzó con la formación de Alleghany Mining Company en 1847 por un grupo de hombres de Flemington, Nueva Jersey . Se inició una nueva actividad minera, que terminó rápidamente en 1848, debido a la mala calidad del mineral. La nueva dirección de la empresa reinició sus operaciones en 1861, pero nuevamente la minería se detuvo rápidamente al año siguiente. [13]
En 1867, Aaron Keyser compró la propiedad por corteza y madera. Esto pronto terminó cuando la tierra fue transferida nuevamente a Alleghany Mining Company en la década de 1890. [14]
El último intento minero comenzó en 1901 cuando Montgomery Gold Leaf Mining Company, fundada por los hermanos Henry y Oliver Deshler de Belvidere, Nueva Jersey , compró los activos de Alleghany Mining Company. Después de operaciones fallidas, la empresa se reorganizó como Pahaquarry Copper Company en 1904. Durante los años siguientes, se construyeron en la zona un gran molino de procesamiento de minerales, edificios contiguos e infraestructura. La fábrica experimentó muchos cambios ya que la tecnología desarrollada por Nathaniel S. Keith era nueva y no había sido probada. No se extrajo nuevo mineral hasta 1911, y se detuvo después de tres meses, produciendo quizás sólo tres lingotes de cobre refinado. [16] El último equipo minero fue retirado en 1928, poniendo fin a la minería de cobre en la zona. [17]
De 1925 a 1972, el área fue un campamento para el Consejo George Washington (ahora fusionado y parte del Consejo Central de Nueva Jersey) de los Boy Scouts of America . [18] El terreno fue luego comprado por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos en preparación para la construcción del controvertido proyecto de la presa de la isla Tocks . [19]
El depósito de mineral de cobre que se encuentra aquí es el mineral grisáceo calcocita (sulfuro de cobre) incrustado en una banda dura de arenisca gris de Bloomsburg Red Beds . [7] El color similar y el bajo rendimiento del mineral dificultan la identificación visual. Los minerales secundarios que se pueden ver incluyen malaquita verde y crisocola azul verdosa . [7] Entre 1903 y 1906, el Dr. Keith informó un rendimiento promedio de 3,25% de cobre utilizando 100 muestras. En 1943, el Servicio Geológico de los Estados Unidos informó rendimientos del 0,11% al 0,38% de cobre y recomendó que no se hicieran más trabajos en Pahaquarry. [20]
